书接前文！
话说秦山一战，叶之全因中瑶光指而坠深渊，生死未卜。在这之后，柳凤年便回总坛运筹玄门客栈一事，这且不表。
死生亦秦山，从师修道难。
从来善为本，莫道苦与甜。
方今人心暗，皆在利中眠。
待到清明日，万般已枉然。
秦山下，谷中幽，一许溪流粼粼之，蜿蜒于青碧之间，溪水似不知疲倦兀自流淌。而观周遭，草木蔓发，春山可望，更见飞禽走兽，或出或隐，鸣声四合，好一番绝妙所在。
山谷亦有原地，故可见农户猎户在此生计，谷中有一羊肠小道，由上蜿蜒至下，宛如一条长蛇。时值晌午，可见二人正行，从装束推断，乃是一僧一俗。僧者慈眉善目，须眉皆白，约莫花甲之年；俗者身长九尺，剑眉入鬓，猿背蜂腰，望之甚伟，其年岁约入不惑。
话说此非旁人，一为昔白马门主白曜天；一为普陀山普济寺慧云禅师是也。自那日事了，师徒便往秦山而去，散人下世，老禅师何尝知之，此行秦山，不无了却尘缘意味。
师徒已行至山间原地，乃见前方有一老汉，头戴斗笠，肩挑扁担，箩筐之中，满为菜蔬，正自相向款来。那老汉走至近前，先是打量一番，也未言语，而观白曜天九尺之躯，不由一怔，想必心中讶异，世间万夫，竟有如此巨伟之人，实属罕见。
老汉方要走去，慧云便道：“老丈留步！”那老汉闻言止步，旋即放下扁担，问曰：“大师唤老叟何事乎？”慧云作一佛礼，然后说道：“敢问老丈，此地可是秦山否？”老汉恍然道：“哦，便是。”又道：“山路崎岖，又多野兽，山中只我等数户人家，不知二位来此所为何事？”
慧云道：“出家人不打诳语，老衲此来，特为悼念一故人耳。”老汉忽然明白，道：“原是这般，不知大师所悼何人？山中人家老叟尽数相识，若有后人在世，方可引见一二，也免却大师诸般烦难。”
七星散人下世，慧云虽不曾亲吊，却知所葬非秦山。因怀故之情，遂欲同老汉打听散人前事何如。便道：“老丈可闻七星散人否？”那老汉眉间一皱，似在思索，许久方道：“大师所言之人，恕老叟闻所未闻，我居此山多载，未知有这等人物。”慧云一笑，便道：“既如此，我等不便叨扰，有劳老丈。”那老汉歉然一笑，挑起扁担，方也离去。
待老汉去罢，白曜天对师言道：“师父为吊故人，远赴秦山，固然可贵，倘吊于灵台前，岂如更为妥当，却为何舍近求远，来这荒野之地，徒儿甚是不解。”
慧云笑下，然道：“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。若然心诚，何事不可为哉。”白曜天恍然道：“师父舍近求远，亦诚也。”慧云笑下未语，便自前行。过了许久，始曰：“为师前来，实为解一南柯之梦。”白曜天愕然问道：“师父此话怎讲？”言下有疑。
慧云禅师道：“许久以来，为师尝为梦所困，每梦游太虚幻境，便不由步入一幽谷之中，迷失在此，且梦意惊玄。如是者也，每日尽为这般光景，故来此山走上一遭，以了梦魇。”进而又道：“但入兖州城，即闻你白门主威名，特来拜谒，才未断绝你我师徒缘分。”此一言，颇有嗔怪之意。
白曜天一听，甚感羞愧，恨不能寻处所在钻将进去，以是遮羞掩愧，当下未语。
师徒于山间小径上行有个把时辰，方至山谷之中。但见谷中一草一木，苍翠欲滴，峰峦为翠柏所饰，峻秀不失鲜妍明媚，宛如倩女一般清淑可致，令人陶醉而又沁人心脾。
慧云禅师一入谷中，但觉如梦如幻，仿佛曾几何时来过一般。少时步止，以观周遭，更觉熟稔，不由诧异之。此刻又番追忆彼时梦境，仿佛宛然在目，不觉愕然。而观不远处一座山峰，峰峦雄伟，高耸入云，若临霄汉。便步跟前，仰首一望，不知怎地，猝见碧落倏地风云流聚，天地忽暗。
白曜天也觉此况玄奇，方要言语，却见师父二目微合，神态有异，只得欲言又止。少时慧云禅师只是诵经，未见怎样，而白曜天见师这般，唯候立一旁，岂敢多言。
约莫一炷香的光景，慧云禅师只觉头上一紧，心神煞是不宁，已然无心诵经。少时便感上有疾风下荡，当时大呼：“徒儿后退。”白曜天也甚一惊，虽不明所以，但知有异，忙即退却。
慧云禅师往上一望，顿觉罡风劈面，饶有压迫之感，见上有一物坠落，其速甚快，霎时大惊。千钧一发之际，陡起双掌，只闻龙吟之声，响彻山谷，须臾间，一龙裹挟罡风绕体飞旋乃出，往上疾去。与之方一接触，便盘龙其上，那龙只这一卷，顿阻其下落之势。可饶是如此，下坠之物焉有上飞之理，纵使神龙又何如？
这一幕，只把白曜天惊得是目瞪口呆。
所落何物，尚且不明所以，但僧者皆以慈悲为怀，莫论何物，必不能任其自败。慧云禅师以金龙手之力阻之，然知单凭一掌，实不足以阻其下落。千钧一发，岂容多想，当下双掌齐出，陡见罡风四起，吹动僧袍兀自作响，而闻龙吟声不绝于耳，一龙又出。比之前者更为硕大，只见那龙于慧云掌上兀自盘旋，成一旋涡状。
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