到万历四十八年年三十，沈有荣参加了在永奠的兴华公司传统节日，乔一琦此时在镇江，康应乾在镇江，他们同时也参与了跨年夜的活动，此时两人才意识到如同和尚一样的登莱军确实和大明军队不同，他们不需要军中的营妓，也不需要所谓的什么封赏，也可以保证有强大的战斗力。
而其实说他们组织生活的业余活动多，不如说他们的生活非常繁忙，两人从没有见过如此繁忙的军队，白天要进行军事训练，晚上要进行文化学习，同为文官出生的两人，私下的时候都不由得谈一句，这登莱军哪是养士兵，这完全是在养秀才呐，而在他们的连队食堂看到了公示栏，清楚明白的说明登莱军日常伙食开销，因为米面粮油肉蛋都是兴华公司供应，所以他们大部分采购的都是蔬菜，面对每天米饭面条管饱，天天有肉吃的登莱军，两人都是非常得震惊，两人粗略的算了一笔账，这登莱军一营兵马的开销完全超过同数量得家丁护卫，更不要提他们装备的甲胄和武器了。
吃着从南方运过来的柑橘，康应乾乐呵呵的看着文工团年会上的节目。身旁陪同他的是镇江的团参谋长，这也是这次参加年会的唯一一个军官，对于军官们代替士兵站岗，康应乾倒也是习以为常了，和大明那种军官上下尊卑有序不同。登莱军官兵一体，而且从不打骂士兵，对于登莱军康应乾得印象最深刻还有登莱军中的指导员。
在登莱军这里，康应乾得感觉就是忙，而且各种会多，指导员就是个例子，他不仅会规定每个季度会到各个团的团部开会，而且会有很多不定时通知的会议，指导员不仅要开会，还要给各个班长排长开会，传达自己参加的会议内容。每天还要负责连队内士兵的文化和思想工作。
对于指导员的工作，为什么这么忙碌，康应乾也询问过自己驻地得团长，团长是一个年龄只有26岁的年轻人，听到这个问题团长倒是神情很严肃，团长讲起了自己在外地（台湾地区）工作的事情，那时候自己还是一个排长，他带领自己的排在一个分派好的哨所内工作，当时自己的哨所被原住民袭击，当时的营地只有一匹军马，因为水土不服而病倒，让当时身为排长的自己只能派遣一个福建籍的士兵，给后面的团部送消息，事情紧急的他并没有来得及书写一份文件，只能进行口述，福建籍士兵虽然学习了一部分官话，但是它的发音和消毒能力，还不是特别的好，导致回去回复团部的时候，对于攻击哨所的原住民的兵力报了很多了，甚至连原住民所属的部落名字也没有说清楚，虽然自己成功抵挡住了原住民的袭击，但是这事情也让自己更加重视士兵文化学习的重要性。
康应乾还记得自己在八月十五那天和正在准备替岗的一个营长的谈话，当过兵，站过岗的人都知道，站岗执勤是一项很孤独、很寂寞的工作。而正所谓“每逢佳节倍思亲”。在过年过节期间，万家团聚的时候，让还没有完全融入到部队这个大家庭，对部队的生活环境还不是很熟悉的新战士去站岗，其想家念家的心理往往会影响到他们的工作效率。这时，让军官（老兵）去替换他们，既体现了部队领导对基层战士的关心、爱护，又能缓解普通战士的念家情绪，促进战友之间的彼此团结，还能保证站岗（执勤）任务的顺利完成。关心战士就是关心战斗力，而军官也必须对基层士兵有一定的了解对于指挥作战有很大的作用。
登莱军在开年会，努尔哈赤可没有开年会的想法，此时他正在听取关于宽甸六堡的事情，从七月开始，登莱军就已经动工修建堡垒，负责周边防御的女真士兵和登莱军陆陆续续进行了60多次战斗，除了给自己制造了300多轻重伤员和600多阵亡外没有任何收获，反而因为救助伤员，自己又不得不给登莱军一笔救护费用。从拿过来的公文里看，女真人对于登莱军的战斗力很是畏惧，以至于女真人不得不感叹，和他们作战，即使包围一部登莱小分队，他们也悍不惧死，他们冲过来的时候不是为了突围或者胜利，就是想和女真人同归于尽。
而不到五个月的时间，宽甸六堡，最前沿的赫奠，宽甸，坦奠，永奠，四堡基本上建立了完整的碉堡群，因为有后世的经验，整个堡垒群不仅有主堡，副堡壕沟陷，矮墙，陷阱交通暗道，尤其是最前线的赫奠，宽甸两堡基本上可以说是设备齐全，因为进入冬季，水泥作业没办法继续，不过壕沟的爆破行动还在继续，整个构造也在慢慢完善，面对登莱军决定在六堡坚守的态势，努尔哈赤只觉得如鲠在喉。
“登莱军占据宽甸六堡对我十分不利，此时宽甸六堡有登莱军近万人，且火炮装备齐全，非大军不可歼灭。”觉尔察·安费扬古也是皱眉。
“登莱军不比普通明军，他们的火器装备数量多而且质量很好，这六堡依山而建，大规模的兵力根本没办法展开，只能一次投入几个甲剌进进攻，这种规模只能是送死罢了。”扈尓汗作为和登莱军大规模作战的亲历者，对于登莱军的火炮威力有亲身经历，他的话更有说服力。此时扈尓汗因为火枪对他的伤害，即使登莱军给他做了好几次治疗也没办法让他的身体有太好的恢复。
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