寒枝还想说什么，何映雪已经一个雪球扔了过来，正中她的肩膀。
“啊！”
寒枝惊呼一声，手中的伞差点掉落。
“这里又没人。”何映雪笑得眉眼弯弯，“我们三个打雪仗好了！玩一会儿我们就回灼英宫。”
寒酥和寒枝面面相觑，谁也不敢动。
何映雪见状，立刻板起脸，拿出贵妃的架势：“本宫命令你们，陪本宫玩雪仗！”
两个丫鬟这才战战兢兢地蹲下身，小心翼翼地团起雪球。
雪球在空中飞来飞去，欢笑声回荡在寂静的宫道上。
何映雪玩得兴起，一边躲闪一边后退，完全没注意到身后有人。
“哈哈哈，你们两个看招——”
她猛地转身，手中的雪球还没来得及扔出去，后背就撞上了一个坚实的胸膛。
“啊！”
何映雪脚下一滑，整个人向后仰去。
一只有力的手臂及时环住她的腰，将她稳稳扶住。
“贵妃娘娘，”温润如玉的声音在头顶响起，“雪地路滑，当心。”
何映雪惊魂未定地抬头，正对上一双墨玉般的眸子。
蔺无暇持伞而立，银线星纹的官袍在风雪中翻飞如鹤翼。
簌簌落雪被油纸伞尽数隔绝，更衬得他恍若画中谪仙。
“蔺、蔺大人？”
寒酥二人已吓得跪伏在地。
何映雪慌忙挣脱他的手臂，发间珠钗叮当作响：“多、多谢......”
蔺无暇的目光掠过她发梢沾着的雪花，然后落在她的一双眉眼上，忽然唇角微扬：“娘娘既称病不出，这般在雪中久站......”
他忽然压低声音。
“恐惹人非议。”
何映雪心头剧跳。
他竟知道她装病！
“本宫只是......”她急中生智，指向远处，“透透气。”
蔺无暇并未拆穿此处已是前朝地界。
他抬伞望向宫墙一角：“这雪虽能催开御园寒梅，可若年年无人赏鉴......”
伞面微倾，雪粒簌簌滑落。
“再好的花，也是徒然。”
何映雪：“大人究竟想说什么？”
“不过感慨罢了。”蔺无暇轻笑，“昨夜观星，见梅园风水有异。陛下已命雪停后......”
他意味深长地顿了顿，“尽数移栽。”
“微臣还要为那些梅花选新址，先行告退。”
蔺无暇拱手一礼，转身离去。
官袍在雪地上拖出长长的痕迹，很快消失在拐角处。
寒枝连忙走过来打伞：“娘娘，蔺大人......”
“本宫知道，先回去吧。”
何映雪攥紧袖中突然冰凉的手指。
她当然明白。
这是要她争宠的暗示。
但要向书中一样争宠……她做不到。
等两年后的上元节宋悦笙从冷宫出来，她就可以用雪中送炭的恩情换取出宫的自由。
到时候天南地北，还不是任她快活？
什么皇宫，什么男主，统统和她没有任何关系。
即使是帅哥也和她没关系……
风雪愈急，转眼便将雪地上的足迹与低语，一并掩埋得干干净净。
**
天黑后，风雪渐停。
燕无咎踏着未化的积雪行至澄鉴堂外，玄铁铠甲上凝着细碎的冰晶。
他抱拳一礼，声音比寒风更冷：“劳烦公公通传，末将有要事禀报。”
大太监搓着手，白雾从口中呵出。
“陛下批阅奏折至天明，又与蔺监正议事良久，方才歇下......”
抬眼瞥见燕无咎眉宇间凝着的肃杀之气，心头一颤，“统领不如半个时辰后再来？”
“无妨。”
燕无咎按刀而立，铁靴碾碎阶前薄冰，“末将在此候着。”
一刻钟后，细雪再度纷扬。
“吱呀——”
殿门忽开，闻彧走了出来，眼底还残留着未散的倦意。
“平喜，将新贡的白狐裘送去灼英宫。”
“奴才这就去办。”大太监应声退下。
闻彧的目光紧接着转向阶下：“燕卿何事？”
“事关残梧殿。”
步入内殿，炭火哔剥声中，燕无咎单刀直入：“陛下近日可去过残梧殿？”
闻彧眸中阴鸷一闪而逝。
找到了。
“朕确实去过。”他抬眼时，烛火在眸中投下深浅不一的阴影，“近日降温，端宁再如何，也曾是朕的发妻，朕去看了她几次。”
闻彧说到此处稍停片刻，转而问他。
“怎么了？端宁有何异常？”
燕无咎铁甲上的雪粒正在融化，顺着护腕滴落在地。
“末将带人巡防时，看见宋氏在残梧殿的屋顶走来走去。”他单膝跪地，抱拳时铠甲铮然作响，“未得明令，不敢擅入，所以特来请旨。”
“这种事还需请示？”
闻彧猛地起身，扫落满地奏折，“立刻把她带下来！”
北境的战报还在案头。
──宋家军三万铁骑仍驻守霜芜关。
端宁活着，就是那支虎狼之师听命的筹码。
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