泰和殿内，龙涎香在鎏金炉中静静燃烧，却驱不散满室凄清。
大太监平喜躬身入内，手中捧着一份素白折子，在御案前停下。
他小心翼翼地抬眼，只见年轻的帝王倚在窗边，满头霜雪般的白发在暮色中格外刺目。
“陛下，这是端宁皇后身后事的安排，礼部着人送来，还望陛下过目。”
平喜将折子轻轻放在案上，余光瞥见陛下消瘦的侧脸，心头一颤。
这三日发生的种种，至今想来仍觉恍如梦境。
上元夜那轮血月还悬在记忆里，紧接着便是观星台上的惨案——蘅贵妃胸前碗大的血窟窿染红了整片青石台，暄贵妃虽无外伤也无中毒迹象，却同样气绝身亡。
当真是古怪得很。
两个最先赶到的禁军吓得魂飞魄散，至今还在太医署调养。
而陛下......
平喜鼻尖一酸，连忙低下头。
那夜之后，陛下便似换了个人。
往日威严凌厉的眉眼如今只剩一片死寂，更骇人的是，一夜之间，满头青丝尽成雪。
“放下吧。”
闻彧的声音沙哑得不成样子，像是许久未曾开口。
平喜正要退下，忽又听他问道：“栖梧宫的宫人都遣散了？那两个宫女......如何安排的？”
“回陛下，内务府已经对栖梧宫的宫人进行重新规划。执棋和枕书两位姑娘说，待皇后娘娘入葬皇陵，她们便去守陵。”
闻彧望着窗外渐落的夕阳，眼底映着血色的余晖：“阿蘅......不会希望她们守陵。”
他指尖轻抚案上玉镇纸，“赐些银两，这两日送她们出宫好生安顿。”
“奴才遵旨。”
灵堂打破以往，罕见地设在了栖梧宫内。
平喜进来时，只见两个宫女跪在棺木前，眼睛肿得核桃般大。
枕书已经哭哑了嗓子，执棋则强撑着精神，为娘娘整理着最后一程的衣冠。
“两位姑娘，后日是吉时，还请......多多节哀。”平喜轻声道。
“陛......陛下......”
枕书抽噎着，破碎的音节混着泪水滚落。
执棋红着眼眶，替她问出了那句哽在喉头的话：“枕书是想问......陛下可曾查到......是谁对娘娘下如此毒手？”
平喜长叹一声，目光落在那具华贵的棺木上：“二位姑娘，陛下的痛......不比你们少啊。”
他声音愈发低沉，“三日未上朝了......你们想必也听说了，陛下他......”
话到此处，老太监哽咽难言，只指了指自己斑白的鬓角。
“咱家还要去礼部传达陛下的旨意。两位姑娘......节哀。”
暮色渐浓，灵堂内的长明灯轻轻摇曳，在素白的帷幔上投下晃动的影子。
栖梧宫沉寂如死。
偌大的殿宇只剩下执棋与枕书二人守着这具描金凤纹的棺木。
长明灯在灵前幽幽跳动，将两人的影子拉得很长，很长。
“你说......”枕书的声音带着浓重的鼻音，手指无意识地摩挲着棺木上精致的纹路，“娘娘若知道陛下为她......用情至深，会高兴吗？”
执棋望着灵前袅袅升起的青烟，摇了摇头：“我不知道。”
就像她不知道，为何明明说好只是带暄贵妃去钦天监拿禁书作为威胁，可接回枕书不到半个时辰，两位贵妃的死讯便如野火般烧遍了整个皇宫。
——更不知道娘娘为何会死得那般惨烈。
她至今记得当时场景：娘娘心口那个可怖的窟窿，鲜血浸透了整片衣襟，连青石地缝里都渗着暗红。
宫中......究竟是谁对娘娘恨之入骨？
执棋的指甲深深掐进掌心。
是欠了一千两银子的苏掌印吗？
可昨夜他醉醺醺闯进来时，虽然摔了一壶上好的梨花白，却只是在灵前静立良久。
她和枕书守在殿外，隐约听见他哑着嗓子说了句：“你这不还钱的方式......还真是......独一无二......”
话音未落，男人便踉跄着离去，险些被门槛绊倒。
夜风穿堂而过，吹得灵前白烛一阵摇曳。
枕书突然打了个寒颤，往执棋身边靠了靠：“我害怕......”
执棋伸手揽住她，目光落在棺木前那盏长明灯上。
也不像沈太医。
这个念头突兀地浮现在脑海。
执棋想起上元夜那个浑身是血的男子，不顾禁军阻拦硬闯栖梧宫的模样。
他跪在娘娘榻前时，那双惯常沉稳的手抖得连银针都拿不稳。那样的情状，任谁都看得出他对娘娘……
忽然。
殿门处的珠帘轻轻晃动，夜风裹挟着纸灰的气息扑面而来，打断了执棋的思绪。
她看到那位钦天监监正走到灵前，他沉默地焚着纸钱，跳跃的火光映在他轮廓分明的侧脸上，明明灭灭。
现在不用他出手，闻彧不谙政务的态度也会让太后逼宫。
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