江宁东南角。
一处秘密宅子里。
一名面如冠玉的青年和一名中年消瘦男子正在手谈。
青年手里捏着一枚白子，“旗主，今晚江宁之乱，不通知斩妖司吗？”
消瘦男子轻笑道，“怎么？你担心什么？”
青年男子脸含忧色，“据情报显示，今晚乱子不小，不提前准备，百姓怕是要遭殃了。”
中年男子冷笑，“无毒不丈夫，要想吃下斩妖司，有些东西不得不牺牲。”
青年男子有些不忍，“可是，就没有其它法子了吗？”
中年男子摇摇头，“知秋，你什么都好，就是心太软。做大事最忌妇人之仁，切记！上面布局这么久，今晚天赐良机，岂能白白放过！”
青年摸摸鼻子，白子落下，不在说话。
......
宁离在一排排架子深处找出一本古旧的无名册子。
这本册子讲的是木偶的制作以及养护。
还有就是这个行当的一些奇闻轶事。
是木偶行业的经典着作，类似于儒家《圣言》，木偶匠人手一本。
在这本书成书的时候，还没有禁术和异化妖魔这档子事。
木偶匠还是个正经的职业。
宁离翻看着册子。
册子上纪录了一个小故事，引起宁离的注意。
说是一个木偶匠和妻子极为恩爱。
可惜，新婚不久，妻子便重病身亡。
木偶匠悲痛欲绝，便每日雕刻一只妻子的木偶像，把玩一日，觉得差妻子很远，便毁掉。
某一日，雕刻的一只木偶像和妻子太像了。
此后木偶匠便不在雕刻亡妻的雕像。
而是每日细心养护那只木偶像。
数年之后。
某一日，木偶匠有事外出，晚上回到家中时，发现自己日夜思念的妻子正在生火做饭。
木偶匠大喜，以为是自己的诚意感动了上苍，让妻子重新回到了身边。
妻子也不辩解。
木偶匠去寻那只把玩了数年的木偶，却发现不翼而飞。
爱妻回到了身边，木偶丢失了，木偶匠便也没在意。
夫妻恩爱的生活在了一起。
十几年后，妻子身体逐渐变差。
请了很多大夫，都说身体并无大碍。
最终妻子还是先木偶匠离世。
老木偶匠给妻子操办丧事，抬棺入殓时，抬棺人觉得太轻了，似乎是个空棺材。
疑惑之下，打开棺木一看。
却发现里面躺着那只丢失了数十年的妻子木偶。
只是，因为长时间没有养护修补，木偶已然退色残缺了。
看到这一幕，老木偶匠泪如雨下...
看完这个故事，宁离心中突发奇想。
要是好好保养那些木偶，会怎样呢？
故事中记载的木偶重生，估计虚假成分多一些。
但整日养护把玩，木偶多出一丝灵性，未必不可能。
想到这，宁离拿出身上的几个木偶，做了一些基础的保养。
得去寻一些好些的材料，把木偶质量升级一下。
宁离正盘算着。
斩妖司都头田纪推门进来。
平日里一团和气的田纪，此时一身重甲，满脸杀气。
宁离大惊，以为事情败露。
神识锁定杀意刀，盯着田纪拱手道：“田都头有礼了，深夜到访有何贵干？”
田纪摆摆手，“外面妖魔作乱，斩妖司人手吃紧。奉陆指挥使令，木偶匠上街巡视，协助斩妖司平定妖魔。”
宁离一副胆小怕事的神情，“可是...”
田纪面色一冷，“江宁有难，我辈自当奋勇当先，有怯阵不前者，杀无赦！”
宁离忙大声道，“指挥使有令，岂敢不从！”
田纪面色缓和先来，递给宁离一枚青铜令牌和一柄腰刀，“发现妖魔，立即传讯斩妖司，田某职责所在，宁老弟勿怪。”
宁离接过令牌和腰刀，随田纪出了铺子。
街上已经聚集了数十名斩妖司力士和木偶匠。
田纪分配了一下任务。
木偶匠主要负责警戒和巡视。
宁离抬头看看天色。
月黑风高。
夜色正好！
紧了紧腰刀，身形一闪，消失在漆黑夜色中。
此时。
江宁府街上一片肃杀。
子时刚过，突然涌现出数百妖魔怪物，肆虐江宁。
斩妖司全员出动，四处斩杀妖魔。
江宁斩妖司总部大堂。
指挥右使陆平一脸凝重。
司里除了典刑使和按察使等寥寥数人。
几乎全都派出去了。
今晚妖魔的数量完全超乎想象。
江宁乃是大周除京都外的第二大城，又是儒家根基重地。
这些年虽然修习禁术的异化妖魔逐渐有泛滥之势。
但局势总体还在斩妖司掌控之中。
以往妖魔作乱都是在边远小城，几乎没有人想到妖魔会有胆子袭击江宁城。
因此，斩妖司江宁分部虽然下辖人员多，司尊也是位高权重。
但多数力量都外派出去了，江宁总部只有不足七百人，且能战之人不足四百，剩下的都是些内务文职，守卫力量极为虚弱。
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