正在朱宏三低头研究蒸汽机图纸，外面有人进来通报说佟养甲求见。
现在佟养甲是兵部侍郎，署理兵部，他来能有什么事？难道北方出现问题？
朱宏三赶紧让人请他进来。
看到老佟进来后，朱宏三问道：“佟先生，可是军情有什么问题？”
“军情没问题，臣下来找监国殿下是想请两个月假。”
“请假？佟先生怎么了？你老婆又要生孩子？”
上个月佟养甲的小妾生子，就是龚大成的那个女儿，佟养甲还请朱宏三*去他府上吃了顿酒。这回听到朱宏三调侃自己，佟养甲闹个满脸通红。
“不是监国想的那样！是臣下想用两个月的时间温习书本。”
“温习书本？干什么？”
“楚王不是说要在广州开乡试吗，臣下想去考一下试试！”
朱宏三听佟养甲这么说才恍然大悟，原来老佟只是个秀才，还被崇祯革了功名，原来这是想要上进啊！
朱宏三笑道：“佟先生，考举人只是选才的一种方法，选出来的人才也是当官。佟大人现在已经是翰林学士，内阁成员，就不用画蛇添足了吧？”
佟养甲苦着脸说道：“监国，你不知道臣下的辛酸，臣年轻时本来能考上举人的，哪想到家中巨变，臣下的功名还被崇祯昏君给革了。接下来流亡江湖十几年，臣下原本这辈子就断了科举的希望。没想到在湖广遇到主公，得主公不弃，这才死中得活。所以这次广东乡试臣下一定要考，不能让自己的一生有缺憾啊！”
原来又是个被科举绑架的可怜虫。朱宏三不喜欢科举，他认为科举制度让选拔出来的人才思想僵化。但是现在这个时代科举确是最公平的选拔人才机制，就是在后世科举的变形产品高考制，也可以说是比较公平的选拔人才的办法。再加上近千年科举形成了大量的既得利益阶层，这可不是朱宏三能够对抗的，如果今天朱宏三发布命令说全部停止科举，以前的功名全都不算数，朱宏三第二天就会成为光杆司令，所以在这个大形势下朱宏三也没办法，只有顺着科举这条路走下去。
“佟先生，你还是不要去考了。你看你已经多年没看书了，你能考得过那些天天温书的年轻人吗？”
佟养甲咕咚一下跪倒，说道：“主公，你不知道臣下为了这个身份受了多少苦！”
佟养甲想到伤心处还流下几滴眼泪。
“在湖广跟随主公后，那马家兄弟无时无刻不讥讽臣下，说臣下猫窜鼠盗之辈也配读书？还骂臣下圣人书都读到狗肚子里去了。臣下这次要去考举人，就是要让马家兄弟看看，臣下也不次于他们！”
朱宏三看着伤心的佟养甲，心中想道：“看来马明远、马济远欺负老佟欺负的狠了，看把老佟都弄哭了。”
看到佟养甲哭的情深意切，朱宏三也没法拒绝他，毕竟想要上进是每个人的权利。
朱宏三想了想，说道：“好了，佟先生，本王答应你，马上下个诏书恢复你的秀才身份，然后你去广州学政那里去报名吧！”
佟养甲听到朱宏三恢复自己功名大喜，连连磕头谢恩。
“等一下，佟先生，既然你要参加乡试，就不能利用你的职务为自己谋方便，一定要用真本事来考，知道吗？”
“殿下放心，臣下一定要堂堂正正的考上举人，让马家兄弟以后无话可说，再也不能用我学历这件事挤兑我！”
原来根子在这，朱宏三看着兴高采烈的佟养甲，想要告诉他，就算你考上举人还差着马家兄弟十万八千里。马济远到还好说，当年只是考个三甲，马明远可是二甲第一名，全国第四。你佟养甲估计这辈子是超不过他了。但是朱宏三也不想打击佟养甲的积极『性』，也就没和他说。
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