来到长安以后，纪清越发现想要打听到皇家的信息并不难，只要不涉及隐私的辛密事，官府并不会限制百姓的言论自由，因此在街上闲逛时，他常常能听见人们毫不避讳地谈论皇家贵族的言论。
就比如这位重回百姓视线的固安大长公主。
固安大长公主十四岁嫁入吐谷浑，在和亲的四十八年期间，使惠帝统治下的大黎得以喘息，集中兵力对抗北境的回纥，当时若吐谷浑与回纥联合，说不定大黎早已亡国。
与其他魂断异乡不得回归故土的和亲公主相比，固安大长公主是幸运的。
如今固安大长公主已是花甲之龄，丈夫为吐谷浑王，儿子也将会是下一任吐谷浑王，她在吐谷浑的地位早已不可撼动，接下来只要安稳地颐养天年，就能顺遂地度过一生。
天不遂人愿，吐谷浑王不幸病逝，在大黎的协助推动下，新王掌权，吐谷浑政权恢复稳定，固安大长公主已然再无牵挂，唯有一心回归故土。
于是她上书与大黎，恳求皇帝允她返回长安，许她在长安迁化。
人们早已遗忘这位大长公主，随着皇帝准许，百姓才记起还有这样一位默默无闻舍身许国的女子滞留吐谷浑。
每年春末，附属国都会向大黎进行朝贡，而大黎也会向进贡国回赠礼物，形成一种礼尚往来的稳定关系。
从入夏一直到秋末，贡品会陆续抵达长安，届时皇帝会收到西域诸国、吐谷浑、回纥等国送来奇珍异宝：珊瑚、珍珠、象牙、药材、香料、动物等，其中动物是贡品中最为显赫的一类，受喜爱程度已经超过珠宝，被视为稀世之宝。
……
纪清越与李二郎一直闲聊到三更的梆子响起，才意犹未尽地结束话题，一同挤在长榻上相拥而眠。
得益于洪玉掌握下的官府悉心经营，棉花种子顺利流向更多人手里，越来越多西北百姓拿到棉花种子，用来种棉花的田地也越来越广阔，虽然规模不如纪清越所预料的那样，但至少有一点让他感到欣慰——棉种没有被地主勋贵垄断，官府支持下的商队和其他私人商队开始将棉种带去更多地方。
除了西北，长安郊外的地里也开始出现棉花。
四五月是种棉花的季节，纪清越决定重新做回卖棉种的老本行，催一催进度。
平淡的日子未因李二郎到来而出现变化，纪清越除了按时开店，就是回到画里处理做不完的农活。
过了两日，纪清越忽然发觉这两兄弟都十分忙碌，白日不见人影，相比于李二郎闭坊前就会回来，李三郎却是忙得昼夜颠倒，三日里有两日睡在大理寺。
难道前两天的那场突发公务还没有处理完？
这夜，李三郎回到家，主动说起手头上的公务，他挑着能说的说给纪清越：“前两日开始陆续有人来报官，怀远坊内发生胡商被害案，如今还未查出凶手，纪阿兄平日在家切记要小心谨慎，提防进店的生人。”
纪清越小吃一惊，竟然是命案，而且遇害的都是胡人！
李二郎已经有所耳闻，闻言皱起眉头：“几起案子？”
“三起。”李三郎揉了揉发涨的额头，若是一起三人遇害的命案还好，如今却是三起不同的命案，刑部与大理寺压力格外大，他们这几日都在尽全力侦办此案，却未有实质性进展，“今日已是案发第三日，纵使大理寺有意压制消息，却也拦不住百姓议论，明日怕是要传得全城皆知。”
嚯！竟然是三起独立的案子！
怀远坊里住的多是胡商，这下突然死了三个胡商，肯定是闹得满城风雨。
“如此说来，便是同一日死的三人相隔不同日子被人发现？”李二郎结合自己听到的消息，敏锐地发现案件的内情。
李三郎用沉默肯定兄长的猜测。
最初原以为只是普通的命案，没曾想之后陆续有人来报案，仵作检查被害人尸身时，惊讶地发现这三人竟然都是同一天死亡，只因被发现的时间不同，才导致他们先入为主地误以为三人不是同一天被害。
李二郎敏锐地提出疑问：“这三人做的甚么经营？”
“表面上做的丝绸倒卖，实则藏着桑蚕走私。”在纪清越疑惑的眼神下，李三郎预判兄长们的想法，郁闷地摇摇头：“三人携带的过所与其他文书皆为造假，我们查验后发现过所上记录的地方皆无对应登记，代表这三人不是以如今的面貌走其他路径进入长安，便是用另一副打扮经由假过所上的路来到长安。”
李二郎给出第三种假设：“亦或是乔装打扮走别的路……无论是哪种假设，这伙人定有第二本过所，如今找不着，无非是被拿走了。”接着李二郎又问：“假过所上是甚么路径？”
“三人分别由南诏、真腊、骠国进入剑南道一路北上。”
在李二郎额外解释下，纪清越了解到这三个名称代表的是位于大黎东南的藩属国，直接或间接与大黎接壤。虽说三人并不是广义上通过西北商路进入大黎的胡商，但大黎对来自异国经商的商贩都称为“胡商”，这三人都是来自东南亚的“胡商”。
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