朱玉环不服气：“裴砚舟他爹也是翰林院编修，他如今都晋职大理寺卿了。你们怎敢瞧不起本小姐？我将来是要嫁给裴砚舟的廷尉夫人！”
“哈，大白天发梦坐花轿，你知不知羞啊。”
“裴砚舟要是能看上你，母猪都能爬上树了……”
吉祥没憋住差点笑出声，这些小姑娘怎么都喜欢裴砚舟？当之无愧的梦中情郎啊！
失策了，她该叫裴砚舟来使美男计！
小姐们笑得前仰后合，朱玉环吭哧瘪肚，用力将慈阿楠推到门外，恼羞成怒跑出院子。
“等着瞧吧，我叫我娘都把你们抓去少牢做绵羔！”
吉祥没听懂什么意思，这丫头找她娘告状去了？也就是说堂长谎称不在，对大理寺吏员避而不见。
老婆娘心里有鬼，慈小茜失踪没那么简单。
吉祥眼瞅朱玉环往前院去了，躲在墙角等慈阿楠出来。
小姑娘从头到脚沾满麦粉，一脸麻木放好扫帚，轻轻拍去身上的污渍，低头走向那堆柴火。
“阿楠。”吉祥从背后叫住她，那姑娘后背一僵，回头看她的眼神像兔子见狼。
吉祥觉得自己不像坏人，从荷包里取出两颗饴糖诱哄她，“过来呀，我有个事问你。”
慈阿楠不为所动，身子往后撤准备逃跑，吉祥敢去抓她就要喊人了。
嗯，小姑娘警惕性高是好事。
吉祥干脆从怀里取出那幅画像，在她眼前慢慢展开，“阿楠，你有没有见过……”
话没说完，慈阿楠蓦地睁圆眼睛，克服恐惧朝她跑过来，盯着画像嘴唇不停哆嗦。
吉祥心下一沉，握住画像的手指冷到发抖：“她、她就是慈小茜？”
慈阿楠猛抬头瞪着她，像在问她怎会认识慈小茜，麻木的双眼隐约有泪花闪烁。
吉祥看她这反应，心想自己问对人了。
查清尸源是个重大突破，吉祥却高兴不起来，心情反而更沉重。
她没认定慈小茜就是死者，她以为世上真有一个姑娘与失散多年的家人团聚。
她拿出画像想排除慈小茜遇难的可能，不料令她介意的疑点竟是真相。
吉祥和慈阿楠相视无语，身后传来姑娘们的脚步声，她恍然惊醒收起画像躲进角落里。
蒸好的糕点小姐们不屑享用，阿婆娴熟地塞给慈阿楠：“都拿去分了吧。”
慈阿楠道谢接过盘子，等人都走了跑去找吉祥：“姐姐，小茜她在哪儿？她真的找到父亲了吗？”
吉祥不甘心地拿起画像：“你确定她就是慈小茜？”
慈阿楠放下整盘糕点，展开画像指着死者耳垂：“我和小茜从小一起长大，她耳垂有颗小红痣，我不会记错的。”
朱笔仅用于批阅公文，画像上那颗痣，是宋主簿用墨水点的黑痣。
吉祥验过尸身，她见过死者耳垂有颗红痣。
慈阿楠仅凭画像就能分辨出来，显而易见没有撒谎。
孤女慈小茜，就是石碑命案的受害者。
她被明德学堂收养作为伴读，怎会枉死在崇天书院？凭空冒出来的父亲又是何人？
一幅画像拉近了彼此距离。
慈阿楠心里藏满秘密，也不知该说给谁听。
吉祥没当她是不懂事的孩子，郑重其事地向她出示大理寺令牌。
“衙署收到报案，慈小茜已经失踪多日，但明德学堂在三天后突然销案，说是她被父亲接回老家了。阿楠，你能告诉姐姐，慈小茜失踪的那件事吗？”
慈阿楠盯着她手里令牌，忍不住伸出手想去碰触。
这么年轻漂亮的姐姐居然是大理寺女官，她好厉害啊，自己将来能成为像她那样的人吗？
慈阿楠深受震撼，转而想到下落不明的小伙伴，甩甩头眼泪掉了下来。
“小茜跟我说过她爹是燕安人，上个月才找到她，说等年关接她回永乐坊的宅子，怎么可能带她回岭南老家呢？”
“没错，燕安人哪来的岭南老家，肯定是骗人的！”吉祥摸摸她的头鼓励道，“你记得慈小茜她爹住在永乐坊哪条街吗？”
慈阿楠伤心摇头：“小茜明明答应过我，她走之前带我见她父亲，逢年过节请我去她家里玩，她不会骗我的。”
“阿楠，她没骗你……”她多想和朋友分享这份喜悦，可惜她最终也没能回家。
可怜的姑娘被贼人骗了，还以为自己有家可归，有父亲疼爱她。
吉祥的安慰让慈阿楠平静下来，说出她藏在心里的可怕秘密。
“小茜失踪前是被堂长带走的，她连续两晚没回来，我拜托夫子去衙门报案。后来管事说小茜被父亲带回老家，吩咐夫子去衙门销案，威胁我不要乱说话。”
吉祥暗骂贼妇，谨慎起见再次追问：“小茜被堂长带走是你亲眼所见，还是你听别人说的？”
“我亲眼看见的，我和小茜约好在凉亭踢毽球。那天我闹肚子去晚了，半路看到小茜跟堂长往前院走，我以为堂长叫她帮忙抄书，没想到她一走就没回来。”
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