七剑镇，离前朝废城不远，乃一古镇，自此方圆五十里荒无人烟，算是这片唯一的歇脚之地。
这并非什么繁华的镇子，且不大。里面的建筑也是朴素，所谓官道也已年久失修，有些破败。一条小河蜿蜒流过镇里，河边青石板上有浣洗的妇人，兀自谈笑。
进镇不远，可见一方客栈，名为崇儒，红漆青石，年份日久。
客栈两层，二楼住房，在这不大的客栈里头，一楼的大堂里零零散散坐着十多人，看打扮也多是本镇中人。
而在东南角有一桌吃客，三男一女，桌按宝剑，同样年轻，同样服饰打扮，明显是出身同门。
虽然七剑镇并非冲要之地，但年年月月来往的江湖人也不少，都是住一晚或是填饱肚子便接着赶路，从未有在这里逗留的。
要乐子的话镇中虽也有怡红楼这等的玩耍场所，就在这崇儒客栈的对门，相隔不过一条四丈长街。可这哪能比得上大城的青楼？那里的姿色轻易也入不得出门行走的门派弟子的法眼，更多的是行脚商人过去解解乏而已。
可如今，柜台的地方，崇儒客栈的掌柜和手下伙计等人，则偷偷打量着那东南一桌的客人，窃窃私语，有些鬼祟。
“阿风你出身名门，久历江湖，可曾看出了那几人的根脚？”
女掌柜明显不是中州本土人士，说话带着北凉州那边的口音，明明是个体态婀娜的女子，偏偏这一口大漠沧桑的语调。
旁边的是个年轻英俊的后生，若是一身白衣自然是风流倜傥，只是如今却穿了粗布衣裳，肩上还搭着一块带渍手巾，坏了气质。
此时闻言，目光斜睨，隐有傲然，只是淡然一瞥，便自信道：“看他们穿着，样式出自道门统一，却又白底红纹绣两片金色枫叶，想来是苍云派的弟子了。”
他的眼神并不在意，然是未将这几人放在眼里。
身旁有个嗑瓜子的胖子，脸大如面饼，头上绑了条手巾，长得憨厚，却是个厨子。
平时他便与这叫阿风的年轻男子多拌嘴取乐，此时见了他的神色，便道：“你咋看出来的？”
“大脸你别插嘴，小风行走江湖多年，这点见识还是有的。”账房先生被那胖厨子挤到了柜台里，此时弱弱出言。
“嘿我说秀才，你……”被叫做大脸的厨子有些不爽。
“行了，你们说还是阿风说？”女掌柜瞪了他俩一眼。
“此去正西百里外有落枫郡，郡中有一处中州名山，红枫山。此山乃古山，山中多草药佳木，为两派一家所把持，其中就有这苍云派。”
阿风环臂抱胸，道：“不过是二流门派罢了。”
“只是二流？”在那俏掌柜旁边还有个身材高挑，年纪不大的女子。
她相貌比掌柜少了几分成熟妩媚，却更漂亮几分，且自身多了些灵气，就算是放在中州也是气质出众的女子，明显出身不凡。
阿风点头，道：“两派一家，他们还都要给那杜家上供奉，这几人身上也没什么好物件儿。”
“当然，依容姑娘出身，家里应该是不会将这些说给你听的。”他笑了笑。
“切。”被称作容姑娘女子紧了紧手里扫把，翻了个白眼。
“那你说，他们为何会出现在这？”厨子问道。
“等人呗。”阿风从他手里拿了瓜子，边嗑边说。
“等谁？”女掌柜警觉起来，“莫不是还要动手？”
“藏不住杀气，若有若无，想来是不怎么自信，那他们要等的人，身份肯定不一般。”
阿风道：“不过他们从清早就坐在那，光茶水就续了几壶，看他们神色并不淡定，却偏偏能坐住，肯定还有帮手。”
“帮手？”大脸一懵，随即戒备四顾，“没人啊。”
众人无语。
“甭管打打杀杀的，只要别招惹到咱们就行。”
掌柜的说着，一手拍在秀才的头上，“傻了？还不算账！”
“都算完了。”秀才有些委屈。
“那就把明天的算了！”
阿风和大脸见此，不由得若无其事地离开。
“南街刚到了新品种的瓜子儿，我买了点，你给鉴赏鉴赏？”
“哎好啊，走着。”
秀才一脸委屈。
一旁的容姑娘却不知在想什么，有些出神。
……
时至晌午，一行人进了七剑镇。
这偏僻的镇里何曾见过这等阵仗？
锦衣卫和东厂的人同行，而且看那衣袍，看那骏马，看那些人的气势，那种阴冷之意，大人退避，小孩看着想哭。
一时间，原本稍有喧闹的街上登时一静，落针可闻。
顾小年坐在马车里，脸色沉着，却是观想那《武侯域箓》时遇到了难题，不似《风后八阵图》那般轻易以先天一炁入门。如今修行了这一天功夫，也只才摸到了边边角角，让他心里多少有些颓然。
“前方何人？竟敢拦路！”
外边，有锦衣卫怒斥。
队伍停下了。
“别别别，各位大人，小的七剑镇捕头燕羽森，此是奉了知县之命前来接驾拜见的。”
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