高天堡，后院。
这里听不到百里外盐铁古道的喊杀声，只有晚风吹动老槐树，叶子互相拍打，沙沙作响。
宁远躺在藤椅上，膝盖盖着条薄毯，手里捏着半块没吃完的桂花糕。
燕知秋坐在他对面的小马扎上，捧着一碟子点心，腮帮子鼓鼓的。
“姐夫，这块给你。”
她挑了一块最大的，递到宁远嘴边。
宁远张嘴接住。
嚼得很慢，视线落在燕知秋的手指上。
指尖泛着不正常的青紫，指甲盖边缘更是透着一股死灰，像是被冻伤了。
“冷吗？”宁远问。
“有点。”
燕知秋缩了缩脖子，把手揣进袖筒里，整个人往狐裘里缩了缩，“明明才刚入秋，怎么感觉跟冬天似的。而且……”
她打了个哈欠，眼皮子直打架，脑袋一点一点的，像是随时会栽倒，“而且特别困，身上没劲儿，骨头缝里透着凉气。”
宁远捏着毯子的手紧了紧。
毒发的速度，比预想的还要快。
七日断魂香，前三天潜伏无形，第四天寒气入骨，令人嗜睡，等到第七天心脉寸断，神仙难救。
今天是第四天。
留给他的时间，不多了。
“困了就睡会儿。”宁远伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，手指划过她的额头。
很冷。
“我不睡。”燕知秋强撑着睁开眼，有些执拗地晃晃脑袋，想把睡意甩出去，“大哥还没回来呢。我答应了二姐，要在院子里等大哥的好消息。我要第一时间看到大哥凯旋。”
“傻丫头。”
宁远轻声说了一句。
就在这时。
院门被暴力撞开，厚实的门板砸在墙上，发出“砰”的一声巨响。
燕知予冲了进来。
她那一身干练的箭袖武服已经被汗水湿透，贴在背上，头发散乱地黏在脸颊，那张平日里精明强干、泰山崩于前而不变色的脸，此刻毫无血色。
“宁远！”
她几步冲到藤椅前，
“完了……全完了！”
燕知秋被吓了一跳，手里的碟子“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，点心滚了一地。
“二姐，怎么了？”
燕知予没理妹妹，她的瞳孔在颤抖，“探子刚才拼死送回来的消息！黑水门总舵……是空的！”
宁远嚼着嘴里的桂花糕，咽了下去，神色未变。
“你听懂了吗？空的！”
燕知予急得去抓宁远的衣领，整个人处于崩溃的边缘，“季无常根本不在总舵！那个柳青锋带走了黑水门所有的精锐，足足八百人！他们全部去了盐铁古道！”
“大哥带去的只有三百人！还是老弱病残！”
“这是个圈套！他们早就看穿了你的空城计，这是将计就计，要在大哥最虚弱的时候，把他连皮带骨吞下去！”
燕知予喊到最后，声音带了哭腔，身体顺着藤椅滑落，瘫软在地。
她是个商人，懂得算账。
三百对八百，有心算无心，还是在那地形险要的古道伏击。
这就是个死局。
十死无生。
“大哥……”燕知秋脸色煞白，想要站起来，却因为毒发身子一软，又跌回马扎上。
宁远终于拍了拍手上的碎屑。
他慢条斯理地掀开身上的薄毯，站了起来，整理了一下衣摆。
“喊完了？”
他居高临下地看着崩溃的燕知予。
燕知予愣住了，仰头看着这个男人，满脸泪痕。
“你……”
“我问你。”宁远打断她，语气平静得有些冷酷，“既然黑水门的人都去了盐铁古道，那现在他们的总舵里，剩下了什么？”
燕知予下意识地回答：“只有……只有一些扫洒的下人，和……”
她突然卡住了。
脑海中一道闪电划过，
“和那些跑不动的、不能打的。”
宁远替她补全了后半句，“比如，那个替季无常出谋划策的军师。再比如，那个配制出七日断魂香的毒师。”
燕知予猛然从地上弹起来，呼吸急促，盯着宁远。
“你……你早就知道？”
“季无常是个莽夫，想不出这种连环计。”
宁远走到兵器架前，那是燕知秋平日练剑用的。
他伸手，取下一把未开刃的铁剑，在手里掂了掂。
“能布下这么大一个局，把燕家玩弄于股掌之间的人，是个聪明人。”
“聪明人都有个毛病，怕死，惜命，觉得自己金贵。”
宁远手指弹在剑身上，发出一声清越的脆响，如同龙吟。
“这种人，绝不会把自己置身于乱军之中。盐铁古道那种绞肉机，刀剑无眼，血肉横飞，他是不会去的。”
“他一定躲在最安全的地方，喝着茶，等着前线的好消息。”
“对于现在的他来说，哪里最安全？”
燕知予感觉浑身的血液都在往头顶涌，头皮发麻：“黑水门总舵！”
也就是那座……空城。
“没错。”
宁远挽了个剑花，动作行云流水。
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