一行人来到谢文元所指的上等肥沃水田所在。
程似道的行动依旧如初，亲自蹲在田埂上抽查数块田里的稻穗结成籽粒的情况。
此时，他脸上的神色比先前更显凝重了几分。
“谢夫子，这一片田里生长的稻穗情况，在你们村的一千多亩水浇地里是否具有一定的代表性？”程似道问。
谢文元轻轻点头：“大人，这一季晚稻的收成确实不是很好。在青苗期间，禾苗上虽然没有再生蛾虫，但是，别的小虫小害却是一点也不少。村民们为此也是全家老少齐上阵，亲自下到田里来抓禾苗上的小虫子。可是，因为当时村中青壮大部分都去了桂阳监服秋季徭役，家中只留下些老弱妇孺，因此，在处理稻田虫害时各家各户的行动效率和应对措施都不是太好，从而导致庄稼在抓虫和控虫的效果并不是很理想。”
“也是因为禾苗里小虫小害的缘故，今年晚稻禾苗幼苗的分蘖也非常差。以往一束禾苗至少能分蘖八九束青苗，可这季晚稻大多数苗株都只分蘖了五六束青苗。”
听完谢文元的解释，程似道心情更加沉重起来。
今天他亲自来桐江村视察晚稻的产出情况，正是听说了县城附近农田的水稻结穗情况很不好，才有此一行。
现在，看到桐江村的水稻连正常年份的产量都达不到，他相信其他村庄只会比桐江村更糟糕。
若是全县的晚稻收成减产严重，秋税能不能收上来不是太重要，重要的是很多乡村的地主，会将减产之祸转嫁到佃农身上。
如此一来，加上山区乡镇因为干旱导致的大部分土地绝收，失去秋季收成的百姓生活也将没有着落，以此累积，永兴县境内必将会出现一批数量非常庞大的饥民，照这么发展下去，今年的冬天很有可能要出乱子。
当然，程似道不会以一两块田里的稻穗做参考，清点了两块田里的稻穗结粒之后，他继续沿着田埂行走，仔细观察每一块田里稻穗的情况。
此时，有些稻子已经熟透的稻田里，村民正在挥舞镰刀收割稻子。
看着三三两两忙碌劳作的村民，程似道的心情似乎好了一些。
围着谢文元所说的上等肥田看了一大圈，程似道忽然发现，前方一处地势略高于他脚下所在的稻田有些异样，那处稻田上种植的禾苗的颜色似乎异于周边田里的禾苗。
在金黄一片的稻田里，突然出现一小片略微泛着青色的禾苗。这一视觉差异让他感到疑惑，他心里生出的第一个念头便是，莫非此块田里种植的水稻品种与其他田里的不一样。
他回头看了看身后的谢文元问道：“前方那处地势稍微高些的田里，种植的是什么品种的稻子？”
谢文元朝程似道手指的方向看去，心里盘算着那一块稻田是谁家的。
“哦，回大人的话，那块田里的稻子，也是占城稻。”谢文元答道。
“哦，夫子有没有发现前方那块田里的禾苗明显青涩一些。”程似道一边说，一边向那处稻田走去。
谢文元在后面跟着，口中答道：“那块田里的禾苗确实比旁边田里的要青涩一些。那块稻田目前是谢大山家在耕种。”
“他是沙洲村陈友河的岳父。这块稻田种植的水稻，在时间上也和村里其他稻田差不多是同一个时期，前后时间相差不大。”
“哦，陈友河吗。若是如此，那我可得过去看看，看看这块稻田里的禾苗为何还显得如此青涩。”
当听说前方青涩稻田的主人是陈友河的岳父，程似道忽然对这块田里的水稻来了兴趣。
他加快脚步朝前方八九丈外的水稻田走去。
谢文元见状却放缓了脚步。随后，他又下到干涸了的田里，错开身子让谢江庭和程似道的随从过去。
待路田来到他身边，他才对路田说道：“你赶紧去把大山请过来。我记得，出村之前看到他在村左那边的田里帮他侄儿收割稻子。你赶紧过去，把他请来此地。就说，县太爷在此地查看他家的稻田。”
路田赶紧答应，随后飞快地向谢文元指定的地方跑去。
谢大山在村东边靠近村子主路路口的位置帮着谢昌盛收割稻子。这是一块水源不是很充足的中等水田。若是一般正常年份，这块面积八分（零点八亩）宽的水田晚稻也能收三石到四石之间的谷子，可是今年雨水稀少，影响了禾苗的长势。以眼前这个穗尾看来，能不能保住三石的收成都不好说。
到时候交了村里的田租，就没剩下多少谷子了，他心里不禁泛起了愁。自己家大儿子的日子是越过越红火了，可是三个侄儿的日子依旧在饥饱线之间徘徊，这就让他做长辈的不知该如何分配手里的资源了。
谢昌明抱了一捆禾苗放在打谷机旁，看了看远处飞快朝自己这边走来的身影，说道：“爹，你还是收拾收拾，一会秀才公肯定要找你去说事儿的。”
谢大山手里镰刀没停，只听得窸窸窣窣一阵响，谢大山手里就多了一大束禾苗。
“你不想干，便回村南头你那砖厂里去看着，别寻你老子我开心。昌盛也就三亩稻田，这里收完了，还剩两亩三分地。我们几个人也能收拾得利索。”
谢昌明叫屈：“昌盛，我可没有叫苦的意思哈。我爹最多再给你收一束禾苗。我敢说，秀才公绝对会来找他问话。你信不信？”
站在远处的谢昌盛乐呵呵地说道：“大哥，你能来给我收稻子，我就很开心了，你这么忙还不忘来给我帮忙。我可没说你叫苦叫累。你别扯我身上来哈，一会被伯娘听了，她训斥你，可不能怨我。”
“呸呸呸，谁说我叫累了。我是说……”
谢昌明话刚说一半，远处路田的声音，便传到了田里干活的七八人耳边。
“大山，你先停一会，文元公请你去西田那边回话，县太爷在你家田里查看稻子呢。”
尽管路田跑得气喘吁吁，但说出来的话却清晰地传到了众人耳边。
谢昌明手一摊，脸上不无得意地说道：“得！你们看，我说的可有错处？”
谢大山听到路田说县太爷去查看他家稻田了，他放下手里的镰刀说道：“大明子，你是不是提前知道县太爷要来村里视察。”
谢昌明也不卖弄，直接点头承认。
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