周旖锦似乎有些出神，沉默了许久，并未答她的问题，反而问道：“你觉着，本宫该怎么对质子殿下？”
她声音很轻，一丝拖长的尾调怀揣着些许犹豫和迷茫。
“嫔妾以为……”胡怀潆不知周旖锦为何忽然发问，紧张之下，声线也颤抖起来。
她左思右想，斟酌着道：“娘娘对质子殿下已是仁至义尽，殿下方失了母妃，难免心里对娘娘也有几分依恋，娘娘照常偶尔照拂一二即可，想必质子殿下受此恩情，往后也会报答娘娘。”
胡怀潆这一番话说得滴水不漏，可落在周旖锦耳畔，却振聋发聩。她仔细琢磨着“报答娘娘”几个字，仿佛一语点醒。
这些时日，短暂的安逸几乎让她丧失警惕，几乎忘却了初心。
她对魏璇示好，不管出于真心还是假意，说到底不过是为了周家，也为了自己的前程命运一搏。而魏璇这玩弄权谋之人，依附于她，也不过是借着她暂时鼎盛的权势，加以利用罢了。
他或许真的对她有情，但也只是在这潦倒之际，偶然而生的一种依恋，两年的时光转瞬即逝，她若再不把握时机，往后魏璇会变成何种模样，周家在朝堂上又该如何自处，她都难以得知。
周旖锦睫毛轻颤，似乎想明白了什么，点头道：“你说的有理。”
铜镜中映照着她精致的面容，依旧昳丽姝华，可她却觉得，入宫短短这几年，她变了许多，这副面孔，连自己都快认不清了。
周旖锦薄唇微抿，回想起从前。魏景还是皇子时，对涉世未深的她那样细腻体贴，温柔的情话说尽，百般哄骗，可入了宫这般光景，又能向何处申冤？
心中涌动起一阵悲哀又厌恶的情绪。从来才子佳人不过是话本里的一句空谈，这皇宫里容不下真心，唯有这利益捆绑下的脆弱的关系，而她竟还那样不切实际，险些被魏璇那些信誓旦旦的话语蒙骗，对魏璇生出那种荒谬的心疼的想法，实在是妇人之仁，可笑之极。
半晌，她唇角浮现出浅淡的苦笑。
周旖锦脸上那点细微的变化被胡怀潆尽收眼底。她心头发紧，以为自己不慎说错了话，急得脸色通红，又不知从何辩驳，于是小声问道：“娘娘可是累了？嫔妾手艺尚可，给娘娘捏捏肩。”
胡怀潆的手方搭在周旖锦肩上，却被那双白皙柔软的手握住。
“莫要如此。”周旖锦眉目灼灼，不忍看她这般敏感折辱自己，顿了片刻，沉声劝她道：“本宫身边不缺服侍的人，你身为后妃，可知珍重身份？”
周旖锦的话语不算委婉，胡怀潆却立刻理会了她话中的意思，倏地眼眶一红，暗暗惊诧。
从前她还是县令之女时，每当参加聚会宴饮，无一不是做那大家小姐身边亦步亦趋、端茶倒水的背景板，别说是做这些下人所为之事，就算是被凭空羞辱，也反抗不得。
但自从她参选秀女，遇见周旖锦之后，那外人口中恶毒跋扈的贵妃娘娘却仿佛发着光，成为自己在这宫中一切善意的来源，她这样显赫的身份，甚是还这般照拂她的感受。
“嫔妾明白，谢娘娘好意。”胡怀潆吸了吸鼻子，压抑住心底的酸涩之意，福了福身，动作之间却露出袖口里的一截衣料。
周旖锦打小接触这些物件，十分了解，不由得一怔。这布料远不如外衫那般光鲜，连宫中最低等的嫔妃所用，胡怀潆一个圣宠未泯的美人，为何身上用这等低劣之物。
“这个你拿去，”周旖锦眸光移动，伸手在桌上拾了一个满当当的盒子，交到胡怀潆手中。
她早前听闻宫中的探子说，胡美人虽受皇上宠爱，但大部分的俸禄和赏赐的名贵物件都寄回了家中，补贴一大家子人，而自己在宫里虽外表光鲜，手头上却是拮据。
胡怀潆见识浅薄，看见那一箱子价值连城的昂贵点翠，倒吸一口凉气，忙推拒道：“娘娘，这等贵重之物，臣妾万万受不得。”
周旖锦眉心一皱，并未理会，手指径自松开，那箱子骤然落在胡怀潆手心，摇晃中发出脆响。
“你可记得，还有不到一月便是皇宫内家宴，”周旖锦轻柔的声音在胡怀迎耳畔响起，带着不容置疑的威严：“届时你跟在本宫身边，却穿的如此朴素，像什么样子，说出去叫人笑话，本宫的面子怎么挂的住？”
她话语中不乏讥诮之意，胡怀潆一愣，终是没有再拒，连连道谢地收下了。
胡怀潆走后，房间内又恢复了空旷寂静。柳绿缓步走到周旖锦身边，费解问道：“胡美人走时……脸色不大好，娘娘为何对胡美人那样说？”
“若非如此，她怎敢受本宫这样贵重的赏赐？”
“可是……”
“不必多言，”周旖锦低着头，打断柳绿的话。她似乎有些出神，顿了片刻，又道：“她若有心，自会明白本宫。”
周旖锦起身离开，袅袅烟雾升起，追随在她绣了九尾鸾鸟图样的宽大裙摆上。
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