降谷坐在选手席中，目不转睛地看着场上的选手。
八局上，一出局后御幸在纠缠了6个球后成功站上二垒的垒包。可天久就像没看到他一样，对他频频尝试的盗垒举动毫无反应，似乎把所有的注意力都放在面前的打者身上。一个内野的地滚，一个外野的高飞，将垒上跑者牢牢钉在三垒。
完全不管打者？
他有些疑惑，却又模模糊糊理解了点什么。教练要他观察的东西像是隔着十几层的窗纸，能够感觉到对方的存在，却又看不清晰。一个半局的较量结束后，落合看着在旁边冥思苦想的选手，自己找上门去。
“看出了点什么吗？”
降谷眉头紧皱。“天久前辈越到后面表现越稳定，而且根本不去管跑者。”
难道对方就不怕盗垒之类的战术？本来就落后了，他就这么有信心自家的打线能够追回来？
想到这他忍不住提问：“这样没问题吗？”
要是能直接让打者出局，一个人也别上垒岂不是最好？这样自己队友就会轻松很多，赢面也会更大。
落合摸了摸胡须，看着降谷难得露出焦躁的表情。
“你的心情我能理解，投手的职责是解决打者也没错。但是一个跑者都不上垒也不现实。就算是最优秀的投手也很少能有比赛做到这一点。”
降谷更罕见地鼓起脸，背后似乎有火焰在燃烧。
“我并不是觉得你能力不行，也不是在小瞧你想要为队伍获胜的决心。只是觉得你没必要把自己逼得那么紧。放轻松一点，我们的目标只是拿到出局数。”
球场上已经轮到了八局下，市大三的下位打线。解决掉丢分危机后月升越战越勇，两个三振和一个内野滚地顺利解决对手，这一局没有人上垒。
市大三只剩下最后一次进攻机会。
“月升的球速并没有你夸张，球种也算不上特别多。但是只要他能像这样妥善地拿到出局数，我就会让他上场。”
成功拿到八局下最后一个出局数后，月升深呼吸一口气，跟着队友小跑着下了投手丘。御幸跟着过来，心情很好地搭上他的肩膀。两人闲聊着朝自家选手席走去，刚一靠近月升便感觉到有道视线追着自己不放。
太明显了，而且一点都不打算避让。月升偏过头，正面对上降谷的目光。
“怎么了，这么看着我，”月升有些好笑，拿着水杯一屁股坐在他旁边，“不服气啊？”
降谷摇摇头，难得露出一点代表着思考的表情。月升眨眨眼，又看向落合。这位青道的教练依旧是那副老神在在的模样，一脸的看破不说破。
……打什么哑谜呢？
九局上，青道一股作气，继续将优势扩大。八棒的金丸筛出四坏上垒。在两出局的情况下仓持一发二垒安打将他送了回来，比分拉到3-1。可惜小凑没能延续攻势，内野滚地结束这最后的进攻机会。
场边的观众鼓起掌，为独自支撑了九局的王牌。接下来就轮到打线最后的得分机会。
青道此时果断换上了自家王牌。常年关门的川上面对这种局面可谓是得心应手，而对方破釜沉舟的气势也给他造成了不少麻烦。一棒上来便是二垒安打，随后的打者第一个球便挥棒，球高高飞向了左外野。
“结城快跑——”
打者的击球点没有精确抓中球心，白球高高飘起，在外野手的前方落下。结城在前辈的大声指挥下奋力向前跑，却在毫厘之间与白球擦肩而过。
“落地了！！”
市大三的跑者此时也顾不上那么多，球刚飞出去便撒丫子狂奔。等结城捡起球时他离本垒也只有两步之遥。
3-2！市大三在这个节骨眼上重新追回一分！！
看台上重新燃起了希望，应援声响高昂得把场上所有选手都淹没。结城有些懊恼地看着手套，白州此时也跑过来安慰几句。
“别在意，这个球落点的确很难计算。”
御幸此时也喊了暂停，快步奔上投手丘。
“感觉如何？”
“问题不大，不过刚才那个球再偏一点就好了。”
“嗯，下次我会注意。”
交谈简单明了，不需要过多的安慰。经过一个秋冬的洗礼川上也终于成长到了这样的地步。御幸在本垒板处蹲下，朝他张开双臂。
来吧，解决他！
一个是申卡连发后接直球，一个是内角低的三发直球。川上凭借他足够精巧的控球很快把市大三逼到了死角。九下，两出局，二垒有人，打序轮到第五棒佐佐木伸介。
应援声比先前得分那回还要大，仿佛把所有的力气都倾注在他身上。佐佐木握紧球棒，和投手身后的队友对上视线。
要盗垒？没事，我会协助你。
两边都摸了摸帽檐。
跑者在自己的背后，川上没有回头，全部的注意力都放在眼前的打者身上。他信任自己，也信任自己的队友，绝对不会轻易让对手得逞。
第一球，外角高的直球，被放过。
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