霍格沃兹开学一个月，新生们适应良好，这些从没离开过家的小萝卜头，在充满神秘和惊奇的霍格沃兹流连忘返，几乎没有想家的人，虽然依照惯例，还是会有几个学生精力过剩造成一些骚动，但大抵来说，一切顺利。
某天深夜，校长邓布利多在自己的办公室里，写着预言家日报的专栏时，突然有个不速之客闯入，校长办公室跟各学院的公共休息区一样，只要有通关密语任何人都能进来，当然为了避免麻烦，也不是每个人都会拿到通关密语，新的密语邓不利多除了副校长麦格教授之外，只告诉一个人。
来者身上穿着风衣状的黑色长袍，走动时微张开的双臂就像人形的蝙蝠，油腻的长发盖住消瘦的脸颊，蜡黄色不健康缺乏日照的皮肤使他看上去就像人们印象中的吸血鬼，斯莱特林院的院长，西弗勒斯·斯内普。
邓布利多显然十分熟悉他突然闯进来的模式，斯内普也仿佛这里是他的房间似的，熟门熟路的走到邓布利多收藏名酒的酒柜面前，拿了最贵的威士忌和两个杯子，坐在他开导问题学生的位子上，倒了两杯，干了一杯，再倒一杯，又干一杯，最后再倒一杯，直到他有如死灰的脸多了一丝人类的红润才停下来。
邓布利多看着半空的酒瓶，脸上露出苦笑，“不用跟我客气赛佛勒斯，当人生遇到难题，陷入迷惘，自我怀疑的时候，找朋友喝一杯是最好的解决方法，如果酒是朋友请的，效果更好。”
斯内普的皱起眉头，原本就给人难以亲近的脸变得更难看，他压着发疼的太阳穴，眼角朝分院帽的方向撇去，随口问到：“那顶帽子是不是坏了？”
邓布利多也看着分院帽，随后他坐到斯内普前，半开玩笑的说：“也许吧，毕竟是存在一千年的帽子，数代传承下来的校长缝缝补补也差不多到极限了，而且我不擅长手工，我小时候家事都是我弟弟负责的。”
“你知道我想问的不是这个。”斯内普对邓布利多故意装傻的态度感到不满，“分院仪式是不是出问题了？至少今年我想应该有很大的问题。”
“这个啊，每年或多或少都有经历过分院的人怀疑过，胆小的人进了格兰芬多，愚钝的人跑进拉文克劳，卑劣的人进了赫奇帕奇……”邓不利多说到一半停了下来，他年迈充满睿智的双眼看着斯内普，“勇敢高尚的人加入斯莱特林。”
斯内普困惑的看着邓不利多，显然他和邓不利多想的斯莱特林学生不是同一个人，“我觉得应该改成愚蠢的巨怪加入斯莱特林……那个小鬼和他父亲一样，傲慢、暴力、无视规则，而且比他爸还笨，资源回收不是赫奇帕奇的工作吗？”
“要是斯普劳特教授听到会很难过的，再说了，分院不是一切，那只是最浅层的标签罢了。”
“分院帽分院的依据，只不过是心智还没发展的十一岁孩子外显出来的性格，目的是让他们人生第一次离家的时候能有志趣相同的同学陪伴，四所学院的院长分别为他们的学院划定特质，并由分院帽筛选学生，但最终他们希望培育的必然是四院的美德都兼备的完人，而不是仅有部分特质的偏狭者。”
斯内普呆愣地看着邓布利多上课，最后他像是受够了似的呼气，“这些话你要不要写下来，明年开学的时候当开场白，比你每年想的那些奇怪的诗句好多的。”
“不了，无聊的老年人的废话只适合跟一样无聊的中年人说，就算开学的时候跟那些充满好奇心的小孩子讲，他们也不会记到第二天早上。”说完，邓布利多举起酒，晃了晃酒杯，闻着酒散发的香气，“所以你晚上跑来这里喝了我原本要留到圣诞节喝的酒，只是为了报怨哈利没有天分吗？”
斯内普欲言又止的看着邓不利多，随后又干了一杯。
邓不利多看到斯内普豪迈的喝法，感叹的说：“如果你先准备了不会宿醉的魔药，走之前记得留下我的份。”
斯内普一言不发，又给自己干了一杯。
“对了，这一个月你扣了斯莱特林一百多分，发生什么事了吗？”邓不利多想起这件不寻常的事，好奇的问，“大家都说斯内普突然对斯莱特林变严格了，甚至有些教授觉得你应该对自己的学生宽容一点。”
“你以为我想？”过去被当作最偏心的老师，突然公正严明，别说斯莱特林的学生不适应，整个霍格沃兹的人都不适应了。
就在这时，校长室闯入第二个不速之客。
“邓布利多，我有些事情需要跟你商量一下。”麦格教授拿着一叠文件走进校长室，这时她才发现斯内普也在，吃惊的看着对方。
“晚安米奈娃。”邓布利多神色自若地举起酒杯，仿佛麦格教授的出现也在他的意料之中，“我跟西佛勒斯在举办晚安酒会，要不要也来一杯？”
“不了邓布不利多，我今天是来……”麦格教授说到一半，看了斯内普一眼，感觉有些尴尬的说：“讨论关于波特的问题。”
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