四更天了，英国公府西路麒麟阁内依旧灯火通明。张懋穿着一身居家的鸦青道袍，靠在太师椅上，手里捧着茶盏，眼皮微垂。听到脚步声，他才抬起眼，看向走进来的嫡孙张伦。
张伦已经换了常服，脸上还带着些微醺酒意和亢奋后的疲惫。见张懋端坐等候，忙上前行礼“祖父。”
“坐。”张懋声音平淡，听不出喜怒“营里的事，俺都听到了。大势底定，你倒舍得回来了？”
张伦在下首坐下，闻言心中一紧，晓得祖父这是怪他未在京营继续坐镇。他早已打好腹稿，脸上露出恰到好处的恭谨与沉稳“孙儿是想着，陛下既已掌控全局，京营有江参将等人坐镇足矣。孙儿毕竟是英国公府的人，此时留在营中，反倒惹眼。不如回来，听祖父示下。”他这话，既抬了正德帝和江彬，又显得自个儿懂得避嫌，以家族为重。却忘了他午后为何吃醉，醒来时看到窗外自家门楣时的不安。
张懋慢慢啜了口茶，不置可否“讲讲吧！整件事，从头到尾，你咋搅和进去的？”他目光如古井，深不见底。
张伦清了清嗓子，开始叙述。自然略去了自个儿最初被郑直……中堂半胁迫、半利诱拉上船的窘迫，也模糊了中间许多被动应付的细节。话里话外，都是他敏锐地察觉到陛下与王大监之间迟早有变，又‘颇具慧眼’地认识到郑中堂此人堪为助力且忠于陛下。于是审时度势主动襄助，在几次关键节点为陛下和郑中堂传递消息提供方便。最终顺应天命，站在了陛下一边。他语气间不免带上几分自矜，仿佛这一切都是他深谋远虑的结果。
张懋静静听着，脸上没有任何表情。等张伦讲完，他才缓缓放下茶盏，瓷底与紫檀桌面轻轻一碰，发出清脆的响声“你的意思是，这一切都是你自个儿看明白，然后凑上去的？”
张伦被祖父这平静的一问弄得有些心虚，但话已出口，只能硬着头皮“孙儿不敢贪功，但确实……顺势而为，略尽绵力。”
张懋看了他片刻，忽然轻轻笑了笑，那笑意却未达眼底“俺英国公府世代勋贵，到你这辈，能懂得‘顺势而为’，也算长进了。”这话听着像夸奖，细品却有些别的味道。他不再深究此事，转而问道“陛下赐婚，将郑家的六姑娘指给你，你咋想？”
张伦最怕祖父问这个，脸上掠过一丝不易察觉的别扭。那郑六娘他是晓得的。容貌据传尚可，只略逊被他退婚的郑家十三姑娘一筹，但终究是嫁过一次的寡妇。他堂堂英国公嫡孙，娶个寡妇，面子上总有些不好看。可张伦也清楚，这是陛下对他认可的征兆。同时如今的郑中堂简在帝心，这桩婚事是容不得他拒绝。张伦压下那点不满，挤出诚恳的表情“祖父，孙儿觉得这是陛下天恩。郑中堂才具非凡，乃是朝廷栋梁。能与郑家结亲，于俺们英国公府乃是好事。孙儿……孙儿甚是愿意。”最后几个字，讲得多少有些勉强。
张懋何等眼力，孙儿那点小心思哪里瞒得过他。却并不点破，慢条斯理道“愿意就好。郑中堂这个人，手段是有的，前途不可限量。他这姊妹嫁过人不假，可你要明白，咱们这样的人家，娶妻娶的从来不只是一个人。”他顿了顿，目光变得幽深“娶的是她身后的兄弟、叔父，是未来的阁部重臣，是陛下眼前的红人。有了这层关系，往后二十年、三十年，英国公府在朝中，就多了一根最硬的脊梁。些许闲言碎语，算得了啥？要紧的是实惠，是权柄，是家族长盛不衰的根基。”
他看向张伦，语气加重了些“你既然‘懂得’审时度势，就更该明白，这桩婚事，不是委屈，是机遇。把郑六娘体体面面娶回来，好生对待。让你的姻叔、姻弟安心。让他们觉得，英国公府是他们最可靠、最值得扶持的姻亲。这里面的好处，比你如今能想到的，要多得多。”
张伦被祖父这一番话点醒，背上微微见汗。他只想到面子和郑中堂当下的势头，祖父却已经看到了几十年后，看到了将英国公府与郑家绑在一起的长远利益。那点对寡妇的嫌弃，在如此赤裸而巨大的利益前景面前，顿时显得幼稚可笑。
“孙儿……明白了。”张伦这次的声音，多了几分真正的郑重“定不会辜负陛下天恩，亦不会让祖父失望，更会……让郑家感受到俺们张家的诚意。”
张懋微微颔首，脸上依旧没什么笑容，但眼神缓和了些许“明白就好。成了亲，就是大人了。往后行事，多思量，眼光放长远。英国公府的将来，终究要交到你手里。”他挥挥手，“夜深了，去歇着吧。”
“是，孙儿告退。”张伦恭敬行礼，退了出去。走出书房，夜风一吹，他脑子清醒了许多。再回味祖父的话，对那桩婚事竟也生出些不一样的期待来。
书房内，张懋独自坐着，半晌，才低低自语一句“傻小子，运气倒不算太差。”语气里，带着勋贵特有的、混合着算计与冷酷的淡然。他不在乎过程如何，只在乎结果是否对家族有利。如今看来，这个不太成器的孙子，歪打正着，倒是给英国公府，抱回了一棵未来的参天大树。至于那树是如何抱上的，不重要。
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