十月三十日清晨，贺嬷嬷辞别了老太太，带着两个小丫头，在贺五十安排的家丁护送下，启程回乡。
“讲是她家大郎要定亲了。”陶力家的一边为四奶奶清洗茶碗，一边低声道“估摸着要回去住上一段日子才能回来。”
四奶奶一边把玩手中的镇纸，一边看书，随口问道“这么讲翟管家过段日子也要回去？”
贺嬷嬷回乡为儿子操办婚事，这无可厚非。四奶奶并不在意，她关注的是对方乃至翟管家离开后的郑家后院格局。尤其是翟管家，对方盘踞外院几十年，若是能够在其离开这段日子，推一个得用的顶上去，哪怕只有一段日子，也是好的。
“这事老婆子就拿不准了。”陶力家的却给了一个让四奶奶意外的回答，低声道“听人讲，这一阵，翟管家极少回家。”
四奶奶皱皱眉头，看向陶力家的。
“老婆子昨个儿听人讲，大概是一个月前，翟管家在离咱家不远的剪子胡同，置了外宅。”陶力家的讲出了她自认为今个儿最有分量的消息“是京师有名楼子里的花魁，今年刚刚挂的牌子。”
四奶奶无语，翟管家是老爵主的军伴出身，比五岁就跟着老太太的贺嬷嬷还大二十多岁。那花魁多大，四奶奶不清楚。却听方氏讲徐琼玉时提过，戏子过了十八就被人称作‘昨日黄花’了。同时对贺嬷嬷这次回乡，有了别样的看法。若是二人心生嫌隙，对于自家反而是好处多多。
正在这时，东儿走了进来，行礼后道“前边传来消息，讲刚才，二爷让人给芝麻巷那边的工地送去了新图样。鲁管家讲，按照新的图样修，整个工程下来会有五六万的缺口。请太太定夺。”
“呵呵！”四奶奶冷笑“告诉鲁管家，如今各房已经析产，既然二爷定了新图样，自然要依着。再者这院子本来就是给大房用的，若有缺额让鲁管家找大老爷支取。”
东儿应了一声，退了出去。
“二爷这是何苦。”陶力家的道“谁家过日子，也不是这般的。已经析产了，哪有再让兄弟凑银子的事！”
“你都懂的道理，他能不懂。”四奶奶拿过《新茶经》翻到刚刚看的地方，一边继续摩挲手中镇纸，一边道“不过是些上不得台面的手段。”
自从前几日郑富与郑虎臣深夜析产，打了众人一个措手不及后，郑修就隔三差五的作妖。奈何今时不同往日，郑家五房虽然损失了一部分权益，却也算正式摆脱了长房。对方再也不能因为老太太，肆意侵占其他各房的利益了。
比如这一次，长房在芝麻巷的院子，本就是十七奶奶出的，修缮的银子是老太太出的。大房一分银子没有出，白得了一处大院子，该知足了。如今二爷瞅着不满意，想要改，当然只能让大伯出银子了。否则，若是找前账，那可就没完没了了。
果然，晌午的时候西儿带来消息，二爷去老太太那里抱怨。结果不但没有要到银子，还被老太太狠狠地责罚了一顿。
四奶奶听到消息的时候，刚歇过午觉，正歪在暖阁的炕上，手里把玩着那枚镇纸。她也不知从什么时候起，闲下来就喜欢捏着它，一遍遍描过那些纹路。
待陶力家的讲完，四奶奶不由哑然失笑。可笑过之后，却总感觉不妥，郑修这人虽然贪财却不是脑子不全。短短几日，对方一再把脸皮凑过来，真的是利令智昏？
可不等四奶奶多想，外头就传来肩舆落地的响动，接着是一阵急促的脚步声，压都压不住的那种。她还没来得及把镇纸放下，帘子一掀，阳翟伯夫人方氏已经闯了进来“妹妹！”
四奶奶忙坐起身来。
方氏脸上带着压不住的笑，腮边红扑扑的，连鬓角都见了汗。她往炕边一坐，握着四奶奶的手，也不吭声，就是笑。
四奶奶被她笑得有些莫名，吩咐陶力家的去端茶来，又让东儿把熏笼拨旺些。待屋里只剩她们两个，才压低声音问“姐姐这是怎么了？什么事高兴成这样？”
方氏往她跟前凑了凑，声音也压得低低的，却压不住那笑意“我有了，两个月。”
四奶奶愣了愣“有了？”
方氏拍着她的手，眉眼里都是得意“今儿早上自个儿把的脉，错不了。”
四奶奶看着方氏那张脸，眉眼间的神采，浑身上下透着的欢喜劲儿，心里忽然转了好几个弯。
按理讲民间有孕不出三个月等孩子坐稳，一般是不愿意张扬的，这显然是欢喜的紧了。这孩子是谁的，还用问吗？
四奶奶垂下眼，袖中的手无意识地摩挲着那枚镇纸“姐姐。”她斟酌着开口“这话我本不该问，可阳翟伯那边……”
方氏摆了摆手，不以为然“妹妹，你不知道。当初这事，就是我家爵主亲自张罗的。”
四奶奶抬起头。
方氏往引枕上靠了靠，寻了个舒服的姿势，讲起这些事来，像是在叙旁人的闲话“去年他入阁了，为了和那几个老不死的斗，眼睛害了病。我家是行医的，他自然找上门来……”她笑了笑，那笑容里带着几分得意，几分回味“然后爵主就躲出去，让我给他治的，一躲就是一整夜。”
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