“是的，”寒鸦结结巴巴的嗫嚅，“他们说谁奉献自己的身体在您的祭坛，它就可以……”
“知道啦知道啦！”天神挥舞刀叉打断它。
肚子里来回乱转的馋虫已经等不及了，他可不想让什麽临终的告别感言来伤胃口。
六
天神惬意的抿着嘴唇。
寒鸦的骨头虽然差点扎破他的舌头，但对于空虚的肚皮毕竟聊胜于无。
“你们，”他指着苍鹰跟孔雀，“我会履行自己的诺言……”
“选我当鸟王？！”两个鸟都充满了希望。
“是的……”天神点点头。
天神让苍鹰做了天上鸟的王，让孔雀做了地上鸟的王——他履行了自己的诺言。
可两只做了“王”的鸟却并不满意。
因为在去请求天神之前，孔雀已经因为美丽在地上赢得了尊重，苍鹰已经因为勇力在天空中掌握了霸权——它们两个实际上已经是天上和地下的无冕之王。
天神实际上等于诓骗了它们！
但是，又有什麽办法呢？
七
三年后，投胎再生的寒鸦试图去兑现别人曾许给它的诺言。
他先找到孔雀。
“尊贵的孔雀，请你兑现诺言，让我做地上鸟类的王。”
孔雀气的开了屏：“你想称王，就凭你！”
“可是你在我上辈子的时候答应过……”
“我答应过什麽？！我什麽都没答应过！我……我压根就不认识你……”看到寒鸦毅然决然转身离去，孔雀有些心虚：
“喂，你去哪里？”
“我去找公正无私的天神评理。”
孔雀慌了：“别急别急，不就是答应过你的事吗？我……我想起来啦……”
就这样，孔雀把自己答应给的三分之一美丽给了寒鸦，但是地上鸟类的王位却始终不让。
寒鸦又去找苍鹰。
“鹰，请你兑现诺言，帮助我成为空中鸟群的王。”
苍鹰在岩石上磨着自己的喙：“你想称王，就凭你！”
“可是你在我上辈子的时候答应过……”
“我答应过什麽？！我什麽都没答应过！我……我压根就不认识你……”
看到寒鸦毅然决然转身离去，苍鹰有些心虚：
“喂，你去哪里？”
“我去找公正无私的天神评理。”
苍鹰慌了：“别急别急，不就是答应过你的事吗？我……我想起来啦……”
就这样，苍鹰把自己答应给的三分之一勇力给了寒鸦，但是空中鸟类的王位却始终不让。
寒鸦堵了一口气，就约着孔雀和苍鹰到天神那里去评理。
八
天神打量站在自己眼前的仨——一只是孔雀，一只是苍鹰，一只却从来没见过。
“这是什麽鸟呀，看样子挺不错。”天神用赞赏的口吻说。
“这是寒鸦那可厌的东西。”孔雀怀着鄙夷憎恨毁谤寒鸦。
“你是寒鸦？”天神蛮感兴趣的上下打量，“你找我有事？”
“公正无私万能的天神，请你为我做主。孔雀和苍鹰答应我的事不肯兑现，不能让人心服——请天神为我做主！”
“是这样吗？”天神问那两只。
“没有的事没有的事——我答应给你的美丽不是给你了吗？”
“没有的事没有的事——我答应给你的勇力不是给你了吗？”
“不是指这个！”寒鸦愤怒了。
“那是指什麽？”天神问。
“他们许诺我做鸟类的王……”
“不对不对不对，”天神在凡鸟们面前摇晃着食指，威严的说：“除了我，谁也无权许下这样的承诺。要知道，只有我才是万能的天神、主和全宇宙的王！”语气又转向平和，“不过你说你有志愿当鸟王，那倒是可以由我来做仲裁。”
于是，再生的寒鸦、孔雀、苍鹰公平的站在了天神的面前。
天神对寒鸦说：“论美丽，你只有孔雀的一半，所以你不能做地上的王；论勇猛你只有苍鹰的一半，所以你也无权做天上的王。”
“但是，你仍然有机会做天上地下鸟类唯一的王，只有一个条件——就是用最完美的禽鸟向我献上燔祭。”
天神的嘴角泛出了口涎。
九
寒鸦开始努力寻找能甘愿为寒鸦牺牲的傻鸟。
可是不可能再找到另一只寒鸦。
就在这时候，鸟类中爆发了瘟疫，天火烧毁了它们栖息的森林。天上地下的鸟儿一齐来向天神请愿，请他救灾救难。
天神对群鸟说：“你们要用最完美的禽鸟向我献祭，灾噩自然消散无形。”
在群鸟中间，孔雀最美丽，苍鹰最勇猛，最完美的鸟类无非是它们两个。
孔雀吓的尾巴没了展开的力气，苍鹰一听到消息立刻飞到天涯海角躲避。
天神敲打着刀叉摇头：“我不是指它们。”
他指的是寒鸦。
自从上次见到漂亮丰美的寒鸦，他肚子里的馋虫就不肯安定。
“寒鸦比孔雀勇猛，比苍鹰美丽庄重——所以它是最完美神圣的鸟类。”天神向群鸟这样解释。
寒鸦被群鸟押上了祭坛，放在了群鸟叼来的枯枝中间。
天神开始怜悯它：
“寒鸦，你有什麽愿望？”
“来生还想不想当所有鸟类的王？”
“如果有这个想法，万能的天神一定成全与你。”
寒鸦沉静片刻，开口说道：
“我不再向往当什麽群鸟的王了。”
“既然命运的轮盘总是把我转上火刑的祭坛，我只希望火在烧我的皮肉时不再感到疼痛，因为那疼痛实在叫人难熬难忘！”
“答应你的要求，寒鸦。下一世你将不用再怕火焰，你的身体将可在火中重生！”天神也动了真情。
十
祭坛上的火焰升起来。
瘟疫消除了。
天灾消灭了。
群鸟欢呼雀跃，一齐大声歌颂天神的万能跟仁德——
谁也没注意到是天神把瘟疫和雷火悄悄放入了袍子下面的黑口袋。
一切灾难与降福都是他的刻意安排。
十一
第二次转生的寒鸦再也不会惧怕火焰。
它以火为食，以火为衣，在火中沐浴。
所以它再不用担心会走上天神的祭坛了。
……
寒鸦已经不是以前的寒鸦。
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