已是半夜。
叶仙子与师祖姜红雪的对峙虽然结束，但体内还有残存寒意。夜里寒意上来，浑身冰凉。君不白将整床锦缎被子披在她身上，用体温去暖她，将她的脚塞入自己怀中，用手不断搓热她的手，夜里还是被她身上的寒意冻醒。
独自出门，去厨房找些木炭生火，好让整个院子都有热气。
沈家后院，夜里寂静非常，几树夜里开的花在墙外绽放。
君不白掠上墙头，隔壁沈清澜的院子也静悄悄。
一丝响动从后院传到前院屋檐上，屋檐上小睡的灰衣男子猛然睁眼，挑动右耳，辨别是何人发出声响。并无异样，才收回敏锐听力。一旁熟睡的师妹捏着一锭银子睡得正香，像是做了美梦，呓语几声，翻身踢开身上的兽皮。男子摇头，将兽皮盖好，接着闭目养神。
厨房夜里不留火种，君不白用刀意劈开几块木柴，塞入灶膛中烧制木炭，空灶不能浪费，又起一锅开水，在厨房寻点花椒，带回去给叶仙子烫脚驱寒。木炭烧制途中，翻出墙角阴凉中存着的几坛仙人醉，在灶膛上暖热。
有黑影翻入厨房院中，蹑手蹑脚，身态轻盈。
君不白砍柴余下的几块还没收拾妥当，黑衣人落地时正巧踩在木柴上，脚下不稳，晃荡中发出声响。
一道无形箭气从前院飞出，钉在厨房院中，一尺见方的青石板裂成两半。
厨房院落空当，无处躲藏，黑衣人摸进厨房，与君不白撞个满怀。
君不白抬手便是刀意，想将他赶出厨房。黑衣人足尖轻点，朝后掠去，在厨房门槛处凌空翻起，单脚挂在屋梁，躲开刀意。
凝神定睛，瞧见是君不白，黑衣人眼神舒缓，扯下面罩表露身份，归农山庄朱三槐。
瞧见是朱三槐，君不白的手中第二道刀意散去，嘲讽道：“你不是在家守孝么，怎的扮成这模样，三更半夜来沈家？”
苏铃铛敲得那笔竹杠，扎得朱三槐心口直痛，翻下屋梁，在厨房门槛上坐下，一脸伤神，“庄主晌午时分进了沈家，至今还没出来，守在外面的罗婆婆不放心，让我前来探个信。”
锅中热水烧开，君不白掀开锅盖，用水瓢将热水舀入空木桶中，先前寻到的花椒一并丢入木桶中，“他来沈家做什么，归农山庄不是不能插手沈清澜的事么？”
朱三槐脱下鞋子掸灰，刚才那一脚踩在木块上，棉袜歪了几分，在鞋里硌得难受，“庄主和沈万鲸是旧相识，今日只是来叙旧的。”
“那你慢慢找吧。”仙人醉已暖热，君不白将其挂在腰带皮扣上，灶膛烧熟的木炭用铁钩勾出，捏出刀意切成大小匀称的小块，盛入铜盆中，铜盆正巧可以搁在木桶上，单手拎起木桶，往厨房外走。大姐特意嘱咐过，不要跟归农山庄的人往来，此时避讳一些，也能少许多事。
朱三槐穿好鞋袜，拦住君不白去路，指指院中碎成两半的青石，心中胆怵，“帮个忙呗，叶仙子可是沈家的贵客，你自然也是畅行无阻，沈家这么大，庄主在哪我还不清楚，何况外面还有……”
叶仙子是君不白的软肋，本以为作客沈家一事，沈家人阖府上下知道便行，如今朱三槐也知道此事，想必是沈家放出的消息。沈万鲸为了沈清澜当真不择手段。以叶仙子当挡箭牌，君不白心中不悦，眼中闪过一抹杀意， “你怎知道叶仙子作客沈家!”
朱三槐搓着下巴，如实答道：“沈家的下人把整个扬州城都传遍了。”
君不白低声沉吟沈万鲸三字，一字一停，字字杀意，大姐的叮嘱也被抛在脑后，“你在这稍候片刻，我去将东西送回，领你去找你们庄主。”
君不白掠上屋檐，沿路返回后院。朱三槐哪都去不得，在厨房翻看菜筐肉架。
后院，叶仙子一袭红衣在院中踱步。夜色微凉，映出她面庞冷峻，出尘脱俗。
君不白担心她的身子，飞下墙头，铜盆中的木炭带出零星火花，关心道：“怎么在院子里？”
叶仙子嘴角带笑，柔声道：“没你在身边，睡不着。”
君不白扯过她衣袖，衣袖里的手冰冷入骨，心疼道：“回屋吧，我烧了洗脚水，待会给你烫脚。”
叶仙子乖巧点头。
牵着叶仙子回房，将铜盆搁置在床头，木桶中的花椒水依旧冒着热气，“烫个脚，暖和点。”
脚塌有单独的水盆，倒满花椒水，让叶仙子倚在床沿泡脚，君不白解下腰间的仙人醉，温热的酒最适合暖手，一字排开放在床沿。
君不白开门要出去，门口灌进冷风，叶仙子抬头问道：“要出去。”
君不白柔声道：“有个架要打。”
叶仙子低头凝望脚尖，用脚趾挑着水中花椒，“那小心些，早去早回。”
“嗯，泡完脚就上床躺着，水等我回来再倒。”
君不白退出房门，在门外将门掩上，轻功太慢，直接御剑去厨房。
沈清澜的院子，沈清澜披狐裘跳入隔壁，隔着房门望向屋内，笑意森然。
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