天下楼中。
楼万春手捧一壶仙人醉提神，烧上一锅酱肘子，调味的手法略微粗狂。不用开门迎客，楼里不耐存放的肉也该早些吃了，免得坏掉。
君不白揣手走入厨房，这几日也没好好吃饭，闻着酱肘子的香味，口水直流，“中午吃酱肘子啊。”
楼万春搅动汤锅，酱肘子熬出一层胶质，香味扑面。
君不白在菜案前摸出一双筷子，在汤锅中扎出一块肥厚软糯的酱肘子，一手刀意斩成能入口的大小，用瓷盘盛着，夺过楼万春手中那坛酒，“我问过罗老太太了，明月楼能来苏州的只有四月和五月，四月是个聋子，不喜欢人喝酒，吩咐下去，这几日楼中不得饮酒。还有，五月是个拄拐的瘸子，一旦瞧见腿脚不好的，一律当作明月楼的人。”
楼万春被夺了酒，一脸不悦，咬起一勺肉汤嘬起滋味，“这几日不能喝酒，那些酒蒙子怕是会生怨气的。”
没寻见凳子，君不白蹲在墙角，一口肘子，一口美酒，“少喝几日不会死，但多喝几日可能真的会死。”
不能喝酒，吃肉都没得滋味，楼万春从汤锅中捞出一截肘子，递出一道掌风吹凉，学着君不白的样子，蹲在墙角，大口啃着，啃几口，停下喘口气，抱怨道：“谢湖主这一拳啊，吃肉都没得滋味喽。”
“我那一拳怎么让你没了滋味。”谢湖生一袭青衫落在院中。无我境高手，来去无踪。
背后说人，便不要被原主听见，楼万春一口肉卡在喉中，噎得满脸通红，单手捶胸，捶了三两下，才将那块差点要了命的肉送回胃里。
刚颁了禁酒令，不能再以酒待客。君不白勾手，一只带汤带骨的酱肘子从汤锅飞出，悬在谢湖生身前，“今日怎么想起来天下楼。”
天下楼的菜，无人能拒绝。谢湖生挽起衣袖，横报酱肘子，蹲在君不白一旁，肆意啃着，“出来买些东西，立刻就回。”
太湖仙岛只有谢湖生和江小鱼，谢湖生只身入江湖，身为男子，粗糙点也行，但江小鱼是个女娃娃，凡事还需精致些。谢湖生今日出岛，也是帮她买些女孩子能用的物件。
君不白啃完猪肘，饮尽坛中酒，起身将空盘放回厨房，“带一个丫头入江湖可是很不便利的，往后需要什么尽管提，天下楼女子也多，让她们给你参谋参谋。”
谢湖生面不改色，“眼下需要个厨子，她嫌我做饭太难吃。”
君不白笑出声来，“我记得你上次说你家阿墨做饭狗都不吃，这会也被他人嫌弃了。”
“要不我炒几个菜让谢湖主带回去吧。”楼万春挪动身子，去厨房开火炒菜。背地里说人，又被当场擒获，总得表示一番，博个好意。
谢湖生啃完肘子，君不白引一线井水为他净手。
“明月楼可能来苏州找你麻烦的人，一个叫四月，是个喜欢穿白衣女子，一个叫五月，是个拄拐的少年，你多留意。”
谢湖生轻笑一声，甩干手中水渍，“明月楼除了无我境的孤月，旁人还入不得我的眼。”
君不白净完手，将污水撒去墙角苗圃，“事事谨慎，你如今可不是一人独行。”
金陵秦淮河畔。
有条暗娼聚堆的巷子，深院高楼不论白日黑夜都是拒人千里之外。这地方迎的，大都是金陵有头有脸的贵客。
正午时分，整条巷子都在沉睡，鲜有人影。
一架蒙着黑布的马车驶入巷子，叩开一道院门，亮出一面腰牌。
守门的伙计脸色骤变，抬起门槛，弯腰放马车进入。
半老徐娘的老妈子在院中调教新买来的雏，瞧见那家破烂不堪的马车，本想开口骂门房瞎眼了什么人都放进来。
车帘从内挑开，一身黑衣的少女跳出车来，脚下绣花鞋一圈珍珠。
少女站稳脚跟，晃出腰牌，半老徐娘的老妈子瞬间收敛脾气，摆正妆容，匆忙遣散闲杂之人，矮着身子，紧走几步贴近马车。
“帮我备一万两银子，我有急用。”
车内妇人怀中养着一只波斯猫，猫儿眼神勾魂，盯得老妈子毛骨悚然，唯唯诺诺应声，“不知您可带着二爷亲手写的批条。”
妇人挑开手边食盒，捏起一块带血的肉喂给猫儿，“怎得，我的话不管用。”
老妈子后退几步，不敢抬头看车内，“可二爷那边……”
妇人打断她，厉声道：“王家我还是能做得了主的。”
老妈子双腿打颤，如坠冰窟，没了往日威风，“您稍后，我去给您取去。”
老妈子跑去账房，支出一万两银子，喊伙计抬上马车，暗地里差人送信去王家。日后银钱账目对不上，她也会遭殃的。
得了银子，也没理由逗留，妇人摆手，黑衣少女跳上马车，落下帘子，马车驶出暗巷。
暗巷狭窄，马车拐出巷口，与一牵马的关外汉子撞在一处。
“奶奶的，大白天的，眼睛长屁股上了。”关外汉子抽出宽背阔刀，一刀斩出，马夫当场殒命，倒在血泊之中。
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