“如今太平盛世，哪来的仗打？”
“那……属下去从文，考科举。”
“你本就是武人，弃武从文，再考个秀才举人，你要桐儿等你多少年？”
“属下……属下……”
“不必多言，桐儿明日就要出宫办差，你且随她一起，务必保护好她。”
“是。”
这次路上，元桐明确地向他表达了自己的心意。
萧涣白不知怎么回应，只是道：“陛下不会同意的。”
“他不同意，我就一辈子不嫁了，反正嫁给陌生人更没意思。”元桐道。
萧涣白道：“既如此，我便更加不能负你。”
他陪着她偷偷来到江南见了元絮影，获得这个未来大舅子的认可，陪她散了一圈心，吃了许多当地的美食。
路上，两人又遇上一些盗匪，萧涣白便顺手除掉了。
他突然觉得，这是个思路。
回宫后，他请求前往民间剿匪，尤其是西南大山之地，那里长年被山匪霸占着并欺压百姓，叫方圆百里内苦不堪言。
连官府都没有办法。
元帝知道他想立个功，便答应了。
也好，让自己看看他到底有几斤几两。
萧涣白领着一支队伍，再找到闻有行集结一批武功高强的武林义士，申请让火药局做出几个威力不算太大的飞天炮，能炸坏一些轻的房屋，但毁灭不了山头。
他先带着擅长乔装的人混进去，往他们窝里到处洒上火油，火药。
然后又让一部分人正面攻击，吸引注意力。
当然，人家山匪也没那么蠢，打了一会儿见他们人数不多，便缩了回去。
只守不攻，躲在自己山头里。
萧涣白直接让冲天炮开炸。
随着几声巨响，放哨处直接炸塌，泥沙四溅。
好几个土匪惊叫着被炸上了天。
与此同时，到处洒的火药和火油也发挥作用，开始接二连三地炸起来，然后就是熊熊烈火涌起，一路烧到他们的粮草库，兵器库。
萧涣白瞅准机会，带上所有人杀了进去。
很快，这个西南最大的匪窝被端得一干二净。
土匪头子被杀光，剩下的人再成不起气候。
萧涣白招安了他们，要么做回普通百姓，要么开荒地守山种林，要么加入当地巡防军。
擒贼擒王，既然最大的山匪已被端掉，其他小的也便不在话下了。
萧涣白用了一年半时间，往南，东南，再到中部，然后继续北上。
顺便深入西北，解决了一波马贼。
他再次加强了武林与朝堂之间的友谊，也将这群有血有肉，血气方刚的江湖人带动得更为团结。
没了这些大大小小的贼匪江湖大盗采花贼，百姓日子好过了不少。
女子和小孩出行也安全许多，有些人家甚至夜不闭户，也无人来犯。
治安上来后，拐卖之事也会越来越少。
萧涣白拉着一群比出宫时更大更壮观的队伍，回宫交差。
元帝龙心大悦，赐了他一个爵位，让他的子孙代代都能得享尊贵。
元桐快两年没见着他了，在宫道上遇见时，险些没认出来。
他晒黑了，粗糙了，皮肤上添了不少伤口。
她又长高了些，丰满了些，身上沉稳端华，一看就是个腹有诗书和才华的女官，人也越发的亭亭玉立。
两人心中百感交集，却偏偏不知道先开哪个口。
这两年，对方是不是受了很多苦，有没有被人欺负，过得还好吗？
元帝同时召见元桐与萧涣白。
“两年了，你还是坚持要娶她？”
萧涣白：“是。”
“你也坚持要嫁他？”
元桐：“是。”
元帝叹了口气：“你们可要想好，朕一旦给你们赐下婚约，那就是一辈子的事了。”
两人坚定道：“想好了。”
元帝目光复杂。
先前两人一起出宫，其实他是故意安排的。
随行队伍中有他安排监视的人，每隔一段时间就会有人呈上密报，告诉他两人之间的事。
这两人从始至终都是以礼相待，没有逾矩，没有私奔，也没有逃避成年人需要面对的问题。
他本就已经松了半口，但他没想到，萧涣白为了让此婚事更不被人挑出毛病，为了让元桐不被人嘲笑，主动请旨去剿了匪，立下大功。
成功给自己挣回个爵位，攒下声望，全了公主的面子，保证子孙后代的富贵。
一个人若是真的爱你，便会为你思虑长远之事。
元桐这两年也没有停下自己的脚步，开办女子学堂，救穷济贫，完善科举，让更多的声音出现在决策者的耳朵里。
元帝很是欣慰。
看来，他们是真的长大了。
如今时局不同，他不需要再将公主许配给谁来稳定朝堂关系。
大公主存在的本身，就已经能为天元国做出贡献了。
“也罢。”
萧涣白家中已无双亲，元桐也没有母亲和兄长在旁，此事便由皇后盯着，并由礼部亲自操办。
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