在黑暗时代的伊利布大陆，甚至在柴娜尔大陆西部的那些新月教国家中，有一种比赛形式是不分文化不分宗教的，而且无论贵族还是平民都热衷于观看的，那就是骑士竞技大赛：每当一个地区当地一年一度的骑士竞技大赛开始举行的时候，当地与附近地区的贵族和平民们，以及以此为中心的相当广阔范围内的所有骑士都会异常狂热地涌向赛场，其程度就如同古典时代与执政时代中古罗慕路德的大角斗场举办赛事一般，只不过现在再宏大的骑士竞技大赛也比不过后者那个时期内随便一场中等规模的普通赛事罢了。
无论贫富贵贱，无论男女老少，无论民族信仰，所有人对于英雄与勇士们的那种发自内心的崇拜都是相同的——不过很可惜的是，战场上英雄与勇士们的形象除了少量真正参与过战争的极少数人之外，绝大多数人只能通过途说道听或者吟游诗人讲述的诗歌与故事来想像，而骑士竞技大赛则能使他们真正有机会可以亲眼看到那些威风凛凛的骑士们在赛场上一展身手，更加直观地领略到英雄与勇士们的绝佳风采。
因此在黑暗时代，各地的骑士们除了要为自己所效忠的领主或者国王作战、又或者仅仅只是为了自己与信仰而战之外，他们往往都会在每年的很多日子里去参加各地举办的骑士竞技大赛，而骑士竞技大赛中也会有不少不同类型的竞技活动，其中最受所有人欢迎的就是双方两名骑士骑在马背上用练习式骑枪将对方击落于马下的竞技活动，俗称马上枪比武。
在骑士竞技大赛里马上枪比武时，参赛骑士们所用的骑枪与铠甲都往往与实战时的款式大不相同：练习式骑枪绝大多数都是用无尖的皇冠状或杯型的钝枪头，防止击中后对骑士构成伤害，而且骑枪枪身采用空心结构或者材质为顺着纹理刻划出一条条沟槽的白杨木与苹果木。这样会使练习式骑枪非常容易折断，从而达到尽可能不会对对手产生太大伤害的目的，以及在骑士被击中的一瞬间。木屑的飞溅会让观众们更加亢奋；马上枪比武中参赛骑士们所专门用的铠甲在左胸部位会有特别强化的金属板，以便于更好地抵抗练习式骑枪带来的强大冲击。并且在护颈、护肩还有护腿上都会增加额外的防护；在马上枪比武中，参赛骑士们所用的马鞍是没有后桥的，使得参赛骑士如果受到对手的骑枪冲击的话更容易摔落在地。
绝大多数地区的骑士竞技大赛中的马上枪比武都是在马背用骑枪见分晓，不过也有一些地方尤其是在伊利布大陆北方区域内的骑士竞技大赛中的马上枪比武赛事中，有时候就会出现参赛骑士其中一方落地后仍要以其他武器互殴决胜负的情况，这种彪悍的发展往往会持续很长时间，直到其中一方死亡、失去意识或是决定投降为止，而投降或失去意识的那一方将会变成赢家的俘虏。需要他的家属、朋友或者部属支付相应的赎金方可将其赎回，并且赢家有权利拿走输家的铠甲或者马匹，他不要的也可以让输家用赎金的方式将其赎回，而他则可以又拿到一大笔额外的钱币。
除了马上枪比武之外，步行大剑格斗也是相当受欢迎的骑士竞技比赛项目：从最开始简单地分成两队进行大规模的混战，经过数轮淘汰后进行一对一的格斗，最后历经十几轮战斗后依旧不倒并只剩下他自己一个人的参赛骑士就会成为步行大剑格斗的冠军；同样，在这种类型的比赛中，参赛骑士所击倒的对手算是被他给“俘虏”了——只要用武器顶住对手，或者在敌我都会干涉到自己的大混战中强行将对手拖到己方安全区即可。输家需要支付一定的赎金来赎回他自己与他的铠甲马匹，不然就能乖乖地将自己的铠甲或者马匹交出来。
当然了，马上枪比武可不是步行大剑格斗所可以比拟的——在马上相互冲击。将自己手中的骑枪狠狠地准确击打在对手的身上，这才是骑士们为了展现自己的英勇、技巧以及力量而举行的比赛，同时也是在战场上最重要的重装骑兵们的冲锋训练：要知道，这可会在关键时刻救人一命的！
正因为有如此丰厚的收益效果，所以在没有战事或者没有到收税日子的时候，经济情况普普通通或者穷困潦倒的骑士或者小贵族们都会去参加各地的骑士竞技大赛，以期赚得盘满钵满——当然了，绝大多数的情况要么是不赚不赔或者倒赔了一点，要么就是输得连身上的铠甲与胯下的战马都归了别人......这也就决定了参加骑士竞技大赛的骑士不管是谁。起码都是拉出去能打的，不然只能来凭空送赎金与战利品。
当赫尔曼做好了上场的准备与自己的部属以及同伴们从营地区再一次进入到马术竞技场的时候。考尔比爵士似乎还没有准备好，而其他负责比赛调度的随从们也还在忙活。看上去想要继续比赛的话，还需要点时间。
这样也好，赫尔曼可以等待着已经去探听消息的杜戈尔回报给自己情报，而他正好也能借着这段时间继续调整着自己的心态。
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