七条军舰为几艘运兵船提供护航，钢铁之躯撞开滔滔江水，沿着长江逆流而上。
原本十分繁忙的长江江段此时冷冷清清，只有几只小船在维持着自己摆渡的生意。
大量江船在收到池州航运局发布的禁航通告后识趣地就地卸货，转为公铁运输，其中溢出的运费由巡抚府一力承担。
少数几只商船是江苏商人的，他们自以为许家舰队不会为难自己，冒着被航运局取消行航资格的风险顺流而下，结果被许源连船带人一并扣下，船上所有货物一概被充公。
而在舰队中，许源就是天，他就是公，这些商品直接被他中饱私囊，转手一卖就得到了几百万的利润，船只和船员还可以敲诈船主一笔钱。
“果然，我就是财神爷下凡，随随便便都有机缘砸到我头上，难不成我是天选之子？”
许源摸着自己的支票簿乐开了怀，于是下令在江面上四下拦截商船，要想过就要交过路费。
飞虎军却没有给他这个机会，他们之所以这几天按兵不动，是在等安庆基地的布雷舰过来支援。
趁着夜色，“飞鸿”号布雷舰悄悄来到这几天侦查好了的江面上，船尾的布雷具将一颗颗黝黑的水雷投放下去，水雷入水时发出噗通噗通的声响，在锚的作用下，水雷通通悬浮在水深3米的位置上。
已经服役的8艘炮艇也挂上水雷，在布雷舰去不到的地方对水雷阵列进行补充。最后形成了一个内凹形状的水雷阵，只在江边浅水位置留下了两条通道。
天亮之后，一艘提前准备好的商船从岔江里驶出，上面全是庐州产的机械备件，在苏沪地区也是能卖出个好价钱的。
船员全是水上民兵，部分还是在这里逞凶多年的老水匪，被改良后重新编入，航道、暗流、礁石了如指掌。他们就是诱饵，一个让江苏舰队损失惨重的诱饵。
许源听说又抓住了一条商船，从舷窗里探出脑袋来，没想到只是艘500吨不到的小江船，顿时就没了兴致，但随后被抓过来的船长透露了一个让他兴奋不已的消息。
“你再说一遍！”
“大人，前面的弯港里像我这样的船大概还有上百艘，整个港口都塞满了。”
“东西多吗？”许源眯起双眼，熟悉他的人都知道，这是他极度兴奋时的表现。
“多着呢，我这样的五金散件还是小头，有景德镇的西洋瓷，有武汉产的绸缎，有庐州产的自走机器，有池州产的染料，太平府与和州的钢铁制品也是不少。”
等到船长被放走之后，许源找到邓元昌，强制要求往长江上游驶去，进入并控制港口，给刘瑞巡抚府带来更大的威慑。
邓元昌不论怎么劝说，许源决心已定，甚至拿出自家族叔的手令，以势逼人。
最终，邓元昌屈服了，但他还是做出了自己的安排，炮舰前出，自己的“黄浦”号带着两艘快要报废的沙俄驱逐舰在后面压阵。
6艘炮舰小心翼翼的向上游挺进，这些人大多是在海军中待了十几年的老水手，在长江中也算是得心应手。
但许源丝毫不顾可能的威胁，嗷，对，他认为根本就没有威胁，要求舰队全速前进。迫于公子淫威之下，炮舰的烟囱吐出浓浓的黑烟，速度也上到了16节。
按照这个速度，能在喝下午茶前赶到港内，这真是一件美事啊！自己立下这么大的功劳，叔父不给自己提个官也说不过去了。对了，这个邓元昌三番五次的阻挠我，定是和刘贼有关系，回头一定要在叔父面前参他一本！
许源看着正在忙着观察航道，发布指令的专业舰长邓元昌，顿感小人得意。
邓元昌已经管不了那么多了，他现在只能紧盯着江面，试图找出一丝丝敌人的蛛丝马迹。
会是什么攻击方式？鱼雷艇突击？炮艇队集火？岸防火炮？还是飞虎军出过风头的飞机？
他丝毫不敢放松，毕竟对面可是全大夏最懂海军的严几道的儿子，从小就在海军学院里长大的严夏，耳濡目染下有几分家学谁也不知道。再加上这个刘瑞像鬼神一般的爆兵能力，这些都不得不让人打起十二分精神来应对。
在邓元昌看来，海军长江舰队只需要保持威慑力即可，征服港口的作战行动应该交给运兵船上的陆军部队，而不是像现在这样用宝贵的舰队力量去试探敌人的港口防御。
对此，邓元昌与许源已经爆发了多次争吵，双方各执己见，不欢而散。
“元昌，你看，到现在不都是好好的吗？哪有你说的船队？”
许源的话音刚落，走在前方的炮舰就发生了剧烈的爆炸。
最前方的永丰号炮舰在进行小幅度转向时触碰到了水雷。
一枚水雷在前主炮塔附近爆炸，在水中威力更大的冲击波将舰艏硬生生从舰体上剥离下来，而另一枚水雷爆炸位置更加致命，处于舰体后部的轮机舱，从根本上将龙骨炸断。
整条炮舰断成三节，江水顺着舱门流进轮机舱，使用了好几年的三胀往复式蒸汽机喷出高温高压蒸汽，来不及撤离的轮机人员大多被烫伤，随后便被爆炸的轮机吞噬。
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