几人心中暗骂薛杉杉逼人太甚，却因为身在惠阳关军营中而不敢表露出来，只得恭敬地说：“既然县主心意已决，草民等人便告退了。”
薛杉杉并未立即应允，反而严肃地告诫道：“你们家资丰厚，待百姓手中有了余钱，行商同样会利润丰厚。这是本县主给你们的余地，希望你们要知足。”
“但若有人贪心不足，总是想将贫苦百姓最后一口粮都抢走，本县主也有的是办法让你们什么都没有！”
她其实有更彻底的办法，可以将他们手中的田地财产榨得一文不剩，但这种办法控制不好容易误伤无辜。
不到万不得已，她并不打算使用，希望他们能好自为之。
几人虽然口服心不服，但也不敢再多说什么，只得满腹怨气地离开了惠阳关大营。
回到客栈后，他们才终于有机会发泄内心的不满。
“青阳县主的话听起来就像是给了我们天大的恩赐，但我们明明有自己的土地，可以过上富足的生活，为何要冒着风险去辛苦经商？”
“没错，尽管皇帝昏庸无能，但他至少不会像青阳县主那样不讲道理，这简直就是明目张胆地抢夺我们的土地！”
几位年轻的望族子弟义愤填膺地抱怨着。
然而，张老爷子却无奈地叹息道：“她手握重兵，连沙国都无法抵挡，我们又能怎么办呢？现在只能自认倒霉，以后再寻找机会吧。”
几位年轻的族人听后，也感到无比沮丧。
他们这些城关平原上的望族，不幸遇到了青阳县主这个煞星。
如今真是束手无策，只能愤愤地说：“常言道，得道者多助，失道者寡助，我倒要看看她如何应对世家大族和天下士绅的联手反击！”
“哼！我们先忍辱负重，等待世家的人得知此事，自然会想办法对付她。”
就连谢常德看着这些人阴沉着脸离开，也忍不住前来劝说薛杉杉。
“县主，虽然臣负责军务，不该插手政务，但如今城关平原的士绅对县主颇有怨言。只怕此事传开后，会影响士绅望族对县主您的支持。毕竟这天下还是掌握在世家之手啊。”
历代的皇帝都需要得到世家的支持。
薛杉杉理解他的言外之意，也明白他并非出于私心才这样劝说她。
于是，她笑着问他：“大将军，您觉得普通百姓多还是望族士绅多？”
谢常德一愣：“自然是普通百姓多......县主，您的意思是得民心者得天下？”
“的确，百姓众多，但他们愚昧分散，远不如望族士绅能成事。县主若想问鼎中原，终究还是需要这些望族士绅的支持的。”
薛杉杉深知谢常德虽爱护百姓与士兵，但他也是出身世家，并不知道民众力量所能达到的极限。
百姓或许因教育程度低而显得愚昧，但他们并非傻子。
他们清楚谁才是真正对他们好的人，对自己的利益也计算得清清楚楚。
况且只要给自己十年时间，谁还敢说百姓愚昧？
“百姓虽如砂砾般分散，但我们亦可以将他们凝聚成钢铁。若说百姓愚昧，未不可知是世家或是皇族需要百姓愚昧才能稳住他们的地位。”
对于这话题，薛杉杉不欲多说，只继续说道：
“那些墙头草般的望族豪绅靠不住，只有自身掌握强大兵力，才能安邦定国。然而强大兵力从何而来？”
“民富方能国强。”
望着薛杉杉自信满满的侃侃而谈，谢常德心中震撼。
他从未想过这样的道理，但这样听来，却觉得这才是治国之道。
谢常德的嘴角不由自主地露出欣慰的笑容，原来他先前真是白担心了。
在如何谋取与治理天下方面，青阳县主比任何人都看得更透彻！
只有如此坚定信念、深谙民心的君主，才能带领百姓走向昌盛，而这样的君主，无疑是国家与百姓的福祉。
——
自从夏皇得知城关平原的局势后，他的心中焦虑如同热锅上的蚂蚁，但却束手无策。
他并未选择召集众多大臣共同商议，因为他太清楚了，京城的世家大族，多数都是趋炎附势之人。
他深知，自己表现得越焦急，就会让人误以为他软弱可欺。
他忧虑的是，如今妖女势大，那些世家大族中不知有多少人会暗地里与妖女勾结，一旦如此，京城中就会悄然兴起一股势力，对他构成威胁，那些骑墙派和内应，会让他的处境变得更加艰难。
然而，这种焦虑在城关平原传来的最新消息中得到了暂时的缓解。
他得知几大望族的代表人物竟然前往妖女处拜见，又脸色阴沉地从惠阳关大营离开，忍不住放声大笑：
“天助我也！没想到那妖女竟如此狂妄，将城关平原的望族全都得罪了个干净！这真是自寻死路！”
于是，夏皇的心中终于又充满了自信。
他首先召唤来了曹丞相，将最新的消息告诉给他，并以隐晦的方式对他进行了警告。
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