然而，如今芝华研究出来的轰天雷效果，却令戎王十分不满。
“近期成果如何？”
他再次踏入芝华进行试验的幽静院所，充满期待地询问着。
芝华递给他一份新的火药配方，自信满满地说道：
“大王，此配方效果最佳。”
戎王立刻命人现场试验，引线燃烧后，一声巨响响起，巨大的铁球被炸成两半，飞出约一米距离。
铁片飞溅范围也不过两米左右。
相较于最初连铁壳都无法炸裂的情况，这已经算是巨大的进步了。
芝华满心期待地看着戎王，希望能得到赞美或奖赏：
“大王我历经千辛万苦，才研究出这个配方......”
然而，戎王看完试验效果后，脸色沉了下来，眼神变得凌厉起来：
“五个月过去了，你就拿出这样的东西，如何在战场上发挥作用？我看你并非真心实意地投入研究，非要给你点教训才行！”
他对芝华之前借助轰天雷一事邀宠惹得舒惜生气一事不满，如今见到进展不尽如人意，更是怒火中烧。
这样的效果，如何与青阳县主的轰天雷相提并论？看着那巨大的铁球，投入了大量的铁矿和药物，却只能造成与扔下同样大小的石头类似的杀伤力。
芝华一见他翻脸，吓得连忙跪下求饶：
“大王，我真的没有偷懒！我每日都要尝试好几百个配方，鼻子都快被熏坏了，还时常因试验受伤......请再给我一些时间，我会继续改进的！”
她知道火药的配方包括硝、硫磺和木炭粉，但具体的配比却一无所知。
当初因为自己出卖了惜夫人，遭到戎王的迁怒，得知戎王打算暗中杀掉自己，为了保命，她不得不向戎王透露自己知道轰天雷的配方的事。
这几个月来，她试验了无数种配方，不断调整硝、硫磺与木炭粉的比例，记录爆炸效果。
虽然离尝试所有排列组合还相差甚远，但基本上已经摸索出一些规律。
硝土比例在六七成时，威力最大。
但她不清楚是否因为未能找到最精确的配比，导致无法产生足以引发质变的化学反应，她制作的轰天雷始终效果不尽如人意。
找到那个最精确的比例实在太难了。
据她所知，仅凭数学知识，产生的排列组合结果可能是一个超过千万的天文数字。
若找不到窍门，她可能一辈子都无法试验出那个精确的比例。
如此一来，她不敢告诉戎王，只能尽量拖延时间，期盼在试验中好运地尽早找到那个精确的比例。
戎王冷眼看着跪地求饶的芝华，毫无怜悯之心。
“来人，将她拖下去，杖责二十！”
他算是认清了这个女人的性格，对她太好不行，必须时常施加压力，她才能发挥出最大潜力。
“不要！不要！”
芝华惊恐至极。
然而，她仍被戎王的亲兵毫不留情地提起来，绑在院子里受罚。
这些人在她身边严密监视保护着她，此时对她却毫不手软。
没过多久，院子里便传来了芝华的哭泣和惨叫。
二十杖打完，戎王让人将伤痕累累的芝华拖到面前，警告道：
“再给你一天时间，若想不出更好的办法，本王就将把你丢进军营。”
芝华深知自己一旦进入军营，将会遭遇怎样的对待。
“大王，求你不要这样，如果我去了，谁来帮你研究轰天雷......”
戎王冷哼一声：
“你的所谓研究方法，本王可以找其他人完成。明天一早，若你拿不出三日内行之有效的新办法，就别怪本王心狠手辣！”
他一直关注着试验进度，渐渐摸透了芝华的探索方法。
然而，她究竟是故意拖延时间，还是真的想不出别的办法，他却无法得知。
如今他急需轰天雷，自然要对芝华施加极限压力。
待戎王离去后，芝华绝望至极。
她深知戎王说的是真的，如果再想不出好办法，戎王真的会让她去死。
她不想死!
她原本是现代的一缕孤魂，浑浑噩噩不知道多少年，历经了无尽漂泊，终于有机会重新为人。
她要抓住每一个机会，努力攀升，她要过上好日子，她渴望权力和地位，甚至梦想着成为一国之后，统治着一个强大的国家。
然而，如今的生活却无比凄惨。
——
第二天一早，芝华就被带到戎王面前，她急迫道：“大王，我找到了一种更有效的方法！但请您保证不杀我！”
戎王身为统治者，善于恩威并施。
在制造出符合要求的轰天雷之前，他自然不会杀芝华。
毕竟，不到最后一刻，谁也不知道芝华是否还有其他底牌。若是把她杀了，可能会永远失去了制作出轰天雷的机会。
“只要你的方法是真的，本王自然不杀你。”
戎王微笑着说道，但笑意并未至眼底。
芝华吞吞吐吐，眼神闪烁：“大王，我的方法是......寻找夏国的炼丹方士来协助我。轰天雷最初就是由方士的炼丹技术改良而成的。有了他们在场，可能会启发我找到发挥轰天雷最大威力的配方。”
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