清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在简府正厅的青砖地面上。叶老将军身着一身威严的黑色锦袍，正站在厅中，与几位管家模样的人商讨着与长孙家族联姻的各项事宜。厅内摆满了各种准备送往长孙府的聘礼，绫罗绸缎、金银玉器，在阳光的映照下闪烁着耀眼的光芒，散发着奢华的气息。“老爷，这聘礼清单您再看看，可有什么需要补充的？”一位白发苍苍的老管家恭敬地递上一份清单。叶老将军微微皱眉，接过清单仔细查看，“嗯，总体还算妥当，但长孙家族位高权重，这礼数上切不可有丝毫马虎。再添上几株南海进贡的夜明珠，以示诚意。”“是，老爷。”老管家点头应道，正要退下安排，却见简达匆匆走进厅来。“父亲。”叶非凡恭敬地行了一礼，目光扫过厅内的聘礼，心中暗暗焦急。叶老将军抬头看了他一眼，“凡儿，你来得正好。这联姻之事，关乎家族兴衰，你也多上点心。”叶非凡深吸一口气，说道：“父亲，孩儿正有一事想与您商议。关于这与长孙家族的联姻，孩儿觉得其中恐怕暗藏玄机。”叶老将军微微一愣，脸上露出不悦之色，“你这是何意？长孙家族乃皇亲国戚，与我们联姻，对家族来说是难得的机遇，能有什么玄机？”叶非凡不慌不忙，上前一步说道：“父亲，您只看到了表面的风光，却忽略了背后的隐患。据孩儿所知，长孙家族近年来势力膨胀，野心勃勃。他们与我家联姻，并非真心与我们交好，而是另有图谋。”“哦？你倒是说说，他们有何图谋？”叶老将军双手抱胸，眼神中透露出一丝怀疑。叶非凡定了定神，继续说道：“孩儿听闻，长孙家族暗中与突厥往来密切，意图借助突厥之力，在朝堂上进一步巩固自己的地位。他们与我们联姻，不过是想将我们叶家也拉下水，成为他们谋取私利的棋子。一旦事发，我们叶家必将成为众矢之的，万劫不复。”叶老将军脸色微微一变，但仍有些将信将疑，“你说的这些，可有证据？”
叶非凡心中早有准备，从怀中掏出一份密信，递到简将军面前，“父亲，这是孩儿费了一番周折才得到的密信，上面详细记录了长孙家族与突厥勾结的一些往来事宜。您一看便知。”叶老将军急忙接过密信，仔细阅读起来。看着看着，他的脸色愈发凝重，眼中闪过一丝愤怒与担忧。“没想到，长孙无忌这老匹夫，竟如此阴险！”叶老将军将密信重重地拍在桌上，“若不是你发现得及时，我们叶家险些就落入了他们的圈套。”叶非凡见父亲相信了自己的话，心中稍安，趁热打铁说道：“父亲，既然已经知晓了他们的阴谋，这联姻之事自然不能再继续下去。但我们也不能就此与长孙家族撕破脸皮，以免打草惊蛇，招来不必要的麻烦。”“那依你之见，该如何是好？”叶老将军看着叶非凡，眼中流露出一丝期待。沉思片刻，说道：“孩儿以为，我们可以以家族近期遭遇一些变故，不宜大办喜事为由，暂时推迟联姻。同时，我们暗中加强对长孙家族的监视，收集更多他们与突厥勾结的证据。若他们胆敢轻举妄动，我们便将这些证据呈递给皇上，让他们自食恶果。”叶老将军微微点头，觉得叶非凡的提议颇为妥当，“嗯，你这主意不错。既保全了家族颜面，又能避免陷入他们的阴谋。只是，这推迟联姻的理由，还需斟酌一番，务必做到合情合理，让长孙家族无可挑剔。”叶非凡心中早有腹稿，说道：“父亲，近日府中不是有几位长辈身体抱恙吗？我们可以以此为由，对外宣称家族要为长辈祈福养病，不宜操办喜事。相信长孙家族也不好再说什么。”叶老将军思索片刻，觉得此计可行，“好，就依你所言。此事你去安排吧，务必谨慎行事，不可有丝毫差错。”“是，父亲。孩儿定当全力以赴。”叶非凡恭敬地应道。随后，叶非凡便与几位管家商议如何对外宣布推迟联姻的事宜。众人一番讨论后，派家中的下人前往各亲朋好友处告知此事。
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