马钧果真未曾令秦子玉感到失望。就在那第三天的清晨时分，阳光透过云层洒下丝丝缕缕的金线，照亮了大地。马钧身着一袭素色长袍，步伐稳健地亲自赶赴别院，前去拜见秦子玉。在他身旁，两名随从恭敬地抬着一个用黑布严密包裹起来的物件，正是那经过改良后的石炮样品。
秦子玉面带微笑，迎接着马钧的到来，缓声道：“后院设有专门用于测试武器性能的场地，只待公瑾前来，我们便可立即开始。”马钧微微躬身，神色平静地回应道：“微臣谨遵陛下旨意。”言罢，他挥手示意随即将放置于马车之上的那个密封箱子搬进大厅之中。
大约过了十分钟左右，一阵急促而有力的脚步声由远及近传来。只见周瑜风风火火地迈入大厅，目光扫视一圈后，最终定格在了静静等候于此的马钧身上。刹那间，他脸上流露出一种恍然大悟般的神情。
秦子玉轻轻颔首，表示一切准备就绪，可以动身前往试炼场了。马钧闻听此言，当即站起身来，迈步走向那个沉甸甸的箱子，想要亲手将其搬走。然而，尽管他使出浑身解数，那箱子却依旧纹丝未动。
站在一旁的周瑜见到这一幕，嘴角微扬，大步流星地走上前去。只见他双手紧紧抓住箱子两侧的手柄，深吸一口气后猛然发力，终于将那沉重无比的箱子提了起来。随后，他脚步轻快地跟随着秦子玉朝着后院的试炼场走去。
不多时，三人便抵达了目的地。周瑜小心翼翼地将手中的箱子缓缓放下，生怕稍有不慎会损坏其中珍贵的物品。马钧则一路小跑到箱子跟前，熟练地解开隐藏在暗处的锁扣以及各种防护装置，紧接着动作利落地将箱内精心打造的改进型石炮样品一一取出并展开。
马钧面色凝重地将石炮精心组装起来，并细致入微地对其进行了一番调试工作。一切就绪后，他迈着小步快速跑到秦子玉面前，恭恭敬敬地行了个礼，然后一脸严肃地禀报：“启禀陛下，微臣已将这石炮组装调试完毕，不知是否现在就进行发射，还请陛下明示！”
秦子玉微微颔首，目光如炬地看向马钧，开口问道：“马爱卿，此次发射石炮，可有为其专门准备技艺娴熟的炮手？”
马钧不敢有丝毫怠慢，连忙如实答道：“回陛下，微臣深知此事至关重要，早已精心训练了足足十组炮手，他们皆能熟练自如地操控此石炮！”
听到此处，秦子玉脸上露出满意之色，点了点头道：“如此甚好，那便即刻开始吧！”
得到圣上旨意后的马钧赶忙领命谢恩，随后转身朝着身后的众炮手大声喊道：“听令！第一组炮手出列！”话音刚落，只见队伍最前列的两名身强力壮、精神抖擞的炮手迅速迈步而出，稳稳当当地来到了石炮后方。
站定之后，其中一名炮手小心翼翼地揭开覆盖在陶罐上方的保护草垫，动作轻柔而谨慎；与此同时，另一名炮手则伸手握住石炮上部的手柄，轻轻一扳动，只听得“咔哒”一声轻响，那陶罐便顺着轨道顺畅无比地滑入到了炮筒之中。
接下来，两名炮手默契十足地一同摇动起手柄来。随着他们双手不断施力，石炮内部的弹簧渐渐受到挤压，开始逐渐收缩变短。伴随着一声声轻微的嘎吱声，弹簧被压缩得越来越紧，所积蓄的力量也愈发强大。
终于，经过一番努力，弹簧的蓄力工作大功告成。此时，两名炮手互相对视一眼，心领神会地点了下头，然后同时松开紧握手柄的双手。刹那间，原本被压缩至极限的弹簧瞬间弹开，凭借着巨大的弹力猛然伸长一段距离。就在这一瞬间，那装在陶罐中的弹药借着弹簧释放出来的强大推力，犹如离弦之箭一般从炮筒中呼啸而出，径直向着炮口正前方疾驰而去。
待到那陶罐重重地砸落在地面之上时，发出了一阵沉闷而响亮的撞击声，仿佛大地都为之颤抖了一下。秦子玉见状，面色沉稳地朝着不远处早已守候在此处的技术员挥了挥手，示意他们赶紧上前去查看情况，并详细做好记录工作。
时间一分一秒过去，大约过了十分钟左右，那位负责检查和记录的技术员终于快步跑到了秦子玉、周瑜以及另一个人的面前。只见他满脸兴奋之色，声音洪亮如钟般大声地向众人汇报道：“经过我们仔细测量与观察，这陶罐最终的落点位置距离咱们的石炮有七百五十一米之远！而且，它破裂后的碎片溅射范围大概是方圆五米左右。此外，从目前所掌握的数据来看，其穿透力要稍低于专门用于攻坚的破甲箭，但却明显高于一般常见的普通箭矢。”
周瑜静静地听着技术员的汇报，心中暗自思忖片刻之后，突然眼前一亮，忍不住开口向站在一旁的马钧大人询问道：“马钧大人啊，依您看是否有可能在咱们现有的石炮内部增设一些点火装置呢？又或者能否想办法在这些陶罐里面安装一种触发式点火的阀门之类的东西呀？倘若能够做到让这些陶罐在落地的那一刹那间就引发剧烈爆炸的话，那么由此产生的碎片溅射威力必定会得到极大程度的提升，说不定能比现在强上好几个档次呢！”
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