崇观五年。
距离顾长野登基已经过去五年的时间了。
从前自由烂漫的少年,如今黄袍加身,日日被困在这偌大又压抑的皇宫,每日处理着机械又繁琐的事务。
早已没有从前的生气了。
偶尔顾长野,看着镜子里那个男人,都会有种无法言喻的陌生感。
他都快忘记自己以前的模样了。
只偶尔看着从前的故人,才能恢复几分生气。
可他身边的故人,也已经越来越少了。
朝堂在顾长野登基那年,就被大清洗了一通。
宋河死了。
死在他义子周却的手中。
权势滔天的阉党一派,如今死的死、废的废,早已不复从前的盛名。
司礼监也没有以前那么大的权势了。
萧家、明家这两个大家族,也早已经倒了。
顾长野登基之后,萧太后和阉狗宋河苟且一事就被昭告天下,连带萧太后的娘家萧家,这个才盛起不久的家族也被诛以九族。
萧家已无一人还存活。
明家人倒是没死,但也没好多少。
崇观元年,顾长野登基的第一年,明家就被褫夺了爵位,明家大房,从明元渡、周昭如夫妇,和明景让、明景恒兄弟,皆被处以流刑。
明家大房四人,被送到了黔州。
黔州原名奉州,位于四省交界处,因其有盐井而出名,流放的犯人被送到这,做的就是挖盐、制盐这样的活。
周昭如去黔州的第一年,就不堪其苦,自杀了。
明元渡在流放的第四年,也因身体被盐井腐蚀,不治身亡。
如今只剩下明景让和明景恒两兄弟,还在黔州待着。
明家二房倒是没出事。
明景廷甚至还回到了京城,如今是顾长野为数不多,还能在朝廷中看到的故人了。
两人偶尔还会一起吃饭、喝酒。
袁辞因断臂,无法再任禁军统领一职。
在崇观二年,顾长野登基的第二年,带着女儿和母亲,去了老家颍州。
袁誉倒是还在。
只是这个从前风流肆意的青年,如今也变得越来越寡言了。
他每日待在大理寺断案。
平时除了上朝,很少进宫,也很少回家。
依旧孑然一身,未曾娶妻。
顾长野很早的时候就知道,他的表哥喜欢一个人,一个已故的人。
当日他和表哥于酒馆喝酒。
正百无聊赖之际,忽见一女子从马车中下来,当时表哥就激动地站了起来。
不顾他的疑问和追问,急吼吼就跑下了楼。
那是他第一次,见他表哥行事这般急切。
他们表兄弟,因性情相投,自幼就玩得很好。
只当是出了什么事,顾长野自然也匆匆追了过去,未想表哥竟于楼下而站,眼睛却一直看着前面。
他当时便觉得奇怪,顺着表哥的目光看过去,瞧见安远侯府那位明世子也在,身边则站着一个温婉貌美的女子。
从侍从口中,他知道,那女子是大理寺卿许大人家的长女,马上就要嫁给明世子为妻了。
他也是那日才知道,原来表哥曾经受伤之际,被一女子所救。
本以为那女子只是一位乡野姑娘,哪想到竟是许大人家的千金。
——他表哥顶头上司的女儿。
甚至曾经还差点与他表哥相看过。
只因他表哥当时心中只有那位救命恩人,不肯相看,许家察觉出他的态度,便也不忍女儿来袁家受他冷落,这才把目光放到了明家那边。
自此之后。
他的表哥虽然还和从前一样肆意随性,但顾长野却能看出这不过都是他的伪装。
等那位许小姐因流产而亡之际,表哥更是因此一蹶不振了很长时间。
舅母时常给他写信,请他帮忙替表哥相看赐婚。
可他既知表哥的心思,哪里开得了这个口?只能不了了之。
又处理完一堆奏折,顾长野疲惫地长舒出一口气。
他伏案太久,已精疲力尽,此时便索性起来踱步,走到窗前,打开一看,才发觉外头下雪了。
“下雪了……”
身后内侍拿来斗篷为他披上,闻言,便顺着他的话往下说道:“今早下的,瞧着不大,不过等到夜里,恐怕也能积满地面,倒是行走不便,陛下可要这会着人清扫一番?”
顾长野看着那外头的雪,忽然不答反问:“今天是什么日子?”
内侍答:“二十三,距离除夕还有六日的时间。”
“二十三……”
顾长野呢喃之后,忽然道:“那小叔叔应该要回来了。”
他自言自语,声音轻不可闻,内侍自然未曾听清,不由问:“陛下,您说什么?”
可顾长野却未回答。
他只是重新看向窗外,感慨道:“五年了……”
五年前。
他跟小叔叔领兵攻进皇城,因与周却事先里应外合,又有小叔叔威名在前,他们几乎不费吹灰之力就进了皇宫。
当时的禁军统领韩灏已被周却拿下,顾长玄也被他派人控制住。
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