虽然天还未亮透,但是拒蛮城的街巷里已经有了早起的人影。卖豆腐老汉挑着担子刚拐过街角,便见风卷着几张麻纸贴在墙根,他弯腰捡起一张,借着熹微的晨光眯眼去看,原本松弛的脸瞬间僵住,手里的豆腐刀“当啷”掉在石板路上。
“老天爷!这、这是真的?”他声音发颤,拽住路过的菜农,把纸递了过去。菜农揉了揉惺忪的眼,看清上面的字后,倒抽一口凉气,手里的菜篮子“哗啦”翻在地上,青菜滚了一地也顾不上捡。
不过一炷香的功夫,消息像长了翅膀似的在街巷间炸开。不认识字的小媳妇在井边洗衣,听邻居念完纸上的字,手里的棒槌“咚”地砸进木盆,水花溅了满身;药铺的老掌柜捏着纸页,指节因用力而发白,连药方子都忘了续写;几个孩童原本追着飘飞的纸片嬉闹,被大人拽回家时,还听见屋里传来压低的啜泣声。
从东街到西巷,从城墙根到城隍庙,越来越多的人攥着皱巴巴的麻纸,脸色煞白地聚在一起。有人将信将疑,反复摩挲着纸上的墨迹;有人急得直跺脚,更有人靠在墙角,望着紧闭的城门,眼神里满是绝望。一时间城里气氛无比紧张。
议事厅内,吴晴看着纸张上面的内容。
尔等粮草,已为我族所焚。拒蛮城内粮秣,最多支撑三日。蛮王仁慈,若百姓出城归降,必保性命无虞,衣食无忧;若执迷不悟,围而不攻,待尔断粮之日,就是城破之时,到时候,鸡犬不留!
三皇子当着在场的所有人怒道:“蛮人竟敢用此卑劣伎俩!”他额角青筋突突直跳,平日里温润的眼底此刻满是厉色,“先是烧我粮草,再用纸片动摇民心,当我拒蛮城无人不成?”
在下方的赵老将军说道:“殿下,我已经传令,严禁百姓私相传播流言!再有敢捡拾蛮人纸张者,以通敌论处!”
“不妥!”
“不妥!”
两声不妥几乎在同一时间说出,分别是吴晴和三皇子。
他们二人互相对视之后,三皇子示意吴晴先说。
吴晴接着说道:“严禁传播流言、严惩捡纸者,等于用官方行为暗示“纸上内容可能是真的”,若粮食真的充足,何须怕百姓讨论?这种“越堵越可疑”的操作,会让原本半信半疑的百姓彻底恐慌,反而加速谣言扩散。这是其一。”
“其二。纸张是被风吹散的,很多百姓捡纸只是好奇,并非“通敌”。以重罪论处无辜者,会让百姓觉得“殿下宁肯错杀,也不解释”,瞬间从“依赖守军”转向“惧怕守军”,甚至可能逼得百姓真的私下勾结蛮军求活路。”
“其三。命令只想着“堵”,却没任何“澄清”动作。百姓听不到官方的正面说法,只能靠私下猜测、传递流言获取信息,最终会被蛮族的说法牵着走,等民心彻底散了,再想挽回就难了,咱们千万不能,被动挨打,蛮族不就等着我们这样。”
吴晴说完看着三皇子,三皇子点点头。他十分认可吴晴说的,因为他也是这么想的。
“吴晴说的就是我的想法。”
三皇子这么一说,赵老将军也不好再说什么。只是问道那该如何处理。
此时三皇子的目光又看向吴晴。很显然,他还想看看吴晴有什么想法。吴晴自然明白,不过他也知道不宜太过于展示自己。于是连忙说道:“想必殿下已经有了万全之策。那么不妨请殿下为我等解惑。”
三皇子看着吴晴笑了笑。然后直接开口说道:“这样,立刻组织全城百姓聚集到城隍庙前,由我亲自出面,当众打开粮仓,展示部分存粮,并告诉百姓,我们的粮食已经在路上,并不存在,被烧毁一说。”
“然后,我们转移矛盾,凝聚士气当场将蛮族的纸张的内容斥为“诱骗百姓的毒计”,再说出还有摩罗族余孽用诡异的巫蛊术,屠害我们的士兵们,并拿出我们守城军队的破损的衣物、兵器,告诉百姓们,每一处破损衣服上,都是一道惨不忍睹伤痕。激发百姓对蛮族的恨意。”
“至于这最后嘛…那就是给蛮族送一份大礼。”
三皇子说完后,看着吴晴,脸上依旧带着那一抹笑容,然后对吴晴说道:“吴晴你觉得呢?”
吴晴也笑着说道:“殿下这一手真是绝妙!”
三皇子还是带着笑容假装微怒道:“好你个吴晴,拍本殿下马屁拍的如此漫不经心的,你也算是第一个。”随即哈哈大笑起来。
一切都按照三皇子的安排进行着。尤其是当三皇子在城隍庙前的那一番演讲,更是让百姓们落泪后又泪目,恨不得马上就跟随着士兵们一起出发和蛮族拼了。
吴晴在远处看着,更难得的是,三皇子还亲自送粮,方才那老丈握手的时候,三皇子的眼泪也很真切。
其实百姓心里亮堂,谁真心护他们,他们比谁都清楚,三殿下这声望,可比打赢十场仗还金贵。三皇子还真是天生的政客,就这么一会,就将百姓的人心都笼络到了一起。
三更的梆子声在营外刚落,三皇子已利落地束紧玄色劲装的腰带。帐内烛火摇曳,映着他指尖划过地图上蛮族大营的红圈,指腹碾过标注粮草库的三角记号,眸底寒光比帐外霜气更甚。这是他们通过情报和推算,标记出来的位置。
吴晴对于军事上的事情了解不多,所以在这方面,他绝不插手,很正常,毕竟术业有专攻。但是他总觉得,今夜的突袭,太过于草率,尤其是对蛮族粮草所在地的推断,他始终觉得,哪里不对劲。
“殿下,寒铁营三百锐士已在候命了。”周副将压低声音,将三殿下的宝剑递了过来。三皇子接过剑,目光扫过帐外黢黑的夜空,今夜无月,正是突袭的最好时机。
“传令,”他声音不大,却带着不容置疑的威严,“前锋队随我直取粮草库,用火箭烧尽储粮;左翼队绕配合,右翼队袭扰主营,只许造势,不许恋战。记住,鸡鸣之前,必须撤出!”
拒蛮城另外一侧的城门悄然放下。三百锐士无声地跟在三皇子身后,马蹄裹着麻布,踏在冻土上只发出极轻的声响。三皇子走在最前,望着越来越近的蛮族大营轮廓。今夜,定要让蛮族尝尝断粮之苦。
而三皇子不知道的是,蛮王持刀稳坐中军帐,嘴里默默的念了一句“今晚注定是个不眠之夜。”
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