京城，安平侯府，福康院。
正午时分，院中几棵银杏树，在炎炎烈日下依然散发出旺盛的生命力，仿佛是对炎热夏日的一种挑衅。
院中的丫鬟婆子们，走路小心翼翼的，生怕惊扰到屋内浅眠的杜老夫人。
偶尔，几下风卷珠帘声，一切是那么宁静祥和。
老夫人杜氏侧身躺在正屋窗边罗汉榻上，深棕色滚着金边的罗衫配上同色长裙，衬出脸色有些病态的暗黄，紧闭着双目，呼吸清浅绵长，看得出这一觉睡得还算安稳。
一个小丫鬟正立在榻边，缓缓地为她掌着扇。
门边矮凳上坐着一位五十出头素衣老妇人，细眉长眼，岁月在眼角留下几道皱纹，一副温婉安详模样。这是侯府的老姨娘冯氏，她正神情专注地绣着一件广袖枣红色罗衫，上面的松鹤延年图案已经完成大半了，看的出手工精致异常，令人赞叹。
这时，安平侯夫人蒋氏带着几个丫鬟婆子走进了院子，她对着门口的冯氏微微点点头，然后撩起珠帘向罗汉榻走过去，从小丫鬟手中接过蒲扇，有一下没一下的替老夫人掌着扇。
杜老夫人前不久刚刚大病一场，不敢用冰，这个夏天，全靠身边丫环嬷嬷用蒲扇降温，才能稍微安睡一会儿。
大约过了一盏茶的时间，榻上的杜老夫人缓缓睁开眼。转头看到了正在为她摇着蒲扇，额上挂着细密汗珠的蒋氏，眼神闪动着感动，“媳妇，辛苦你了。”
“这是媳妇该尽的本分！”蒋氏满脸堆笑容，讨好道，杜氏是先帝亲封的一品诰命，与宫里的太后是手帕交，老侯爷死后，侯府还能混迹京城世家圈中，全靠了这位老夫人撑着。
蒋氏放下蒲扇，伸手搀扶老夫人坐起身，说道，“母亲，没几日就是您寿辰了，您看那宴客名单，可有什么不妥？”
侯府现在是蒋氏当家，杜氏已经很久不管事了，不过毕竟是杜氏的寿辰，蒋氏还是要过来问上一问杜氏的意见，以示尊重。
杜氏不在意道：“这些事情，你看着安排就是。就按旧例，请几个亲近些的人家热闹热闹就好。也不是什么整寿，无需大办。”顿了顿，杜氏抬头看了蒋氏一眼，叹了口气，说道：“听说你遣人去过庄子了？若是没有馨怡外婆，就没有我，也就没有侯爷。就算陆家没落的剩下馨怡一个人，我们对她也不能有任何怠慢，我们侯府不能让外人说不念旧情不讲恩义，你可明白？她还年轻，有些事情可以慢慢教，急不得。”
蒋氏面色一僵，心想这个老不死的都病成这样了，消息还这么灵通！
蒋氏为掩饰尴尬，轻咳了下道：“我也是为了侯府考虑。您知道的，现在的侯府已经风雨飘摇，我们经不起任何的差错。”
“好了，那天我晕倒，也不能全怪她。”杜氏蹙眉说道：“本来我那几天就有些不舒服。你们将她送到庄子也有段时间了，该接回来了。”
杜氏对蒋氏向来宽厚，从来不拿婆婆这个身份压她，也没有给她立过什么规矩，蒋氏入了侯府后，夫妻和睦，日子过得顺遂，早早就开始管家，蒋氏也算能干，把侯爷管的服服帖帖，姨娘通房虽然也有，但那基本就是个摆设，杜氏也从来不会插手管儿子后院，任由蒋氏做主。
所以杜氏对蒋氏做法很有意见，自己日子舒坦了，怎么就不能学着也做个好婆婆呢，非要插手儿子后院之事。儿子媳妇日子过得鸡飞狗跳，她这个婆婆就看着心里舒坦了不成？
她怎么就不知道家和万事兴呢？！
蒋氏神情顿了顿，笑道：“儿媳就是听了些风言风语，想着侯府现如今这状况再经不起变故，所以就让周嬷嬷过去想瞧瞧，没成想馨怡误会了，可我全为了您孙子为侯府着想。当年我进侯府时也是她这个年纪，全靠您教导规矩，如今才能撑起侯府，我晓得新媳妇需要耐心调教，您放心吧。寿宴前，我定会派人接回您孙媳妇，一家人团团圆圆的。”
杜氏微微点头，语重心长道：“我自然知道你是为侯府好，但有些事情，我们不能只看眼前利益得失，格局要大一些，看得远一些，侯府才能富贵长久。”
京城中，世家大族都会不遗余力地维护家族的声誉，那是因为他们知道，一个家族的名声，往往决定他们的命运。一旦世家大族被打上忘恩负义的标签，那么家族发展也会受巨大影响。
杜氏对蒋氏的短视很是无奈，希望自己的提点蒋氏能听得进去吧。
“儿媳受教了。不过等她回来，您可不能再那么没原则地偏袒她了！她不是小姑娘了，已经嫁人了，为人妻的规矩还是要懂得，否则侯府今后可是没有安生日子过了。”蒋氏半真半假地抱怨着，“大婚前钰儿将她陪嫁丫环收了房，儿媳也是事后才知道的，想着莺莺与她打小一起长大，情分自是深厚，能一起伺候钰儿，她应该不会反对，所以才允了钰儿的大婚日一起抬进门的想法，哪里想到她会不顾体统当场翻脸大闹，让侯府颜面尽失，还害得你晕倒呢？侯爷也是看您晕倒了，气不过才将她送到庄子上的。”
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