次日，何太后命令何进参与尚书事务，其他的人都封了官职。董太后召张让等人入宫商议说：“当初是我抬举了何进的妹妹，现在她儿子做了皇帝，内外臣僚都是她的心腹，威权太重，我该怎么办呢？”张让建议说：“娘娘可以临朝垂帘听政，封皇子刘协为王，加重国舅董重的官职让他掌握军权，同时重用我们。这样大事就可以图谋了。”董太后非常高兴。第二天设朝时，董太后下旨封皇子刘协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等人共同参与朝政。
何太后见董太后专权，于是在宫中设宴请董太后。酒至半酣时，何太后起身举杯再拜说：“我们都是妇人，参与朝政并不合适。过去吕后因为握有重权，导致宗族千口人都被杀戮。现在我们应该深居宫中，朝廷大事任由大臣元老们去商议，这才是国家的幸事。希望您能够听取我的意见。”董太后大怒说：“你毒死了王美人，心怀嫉妒。现在你依仗你儿子做皇帝和你哥哥何进的势力，就敢胡说八道！我命令骠骑将军砍下你哥哥的头，就像翻一下手掌那么容易！”何太后也发怒说：“我好言相劝，你怎么反而发怒呢？”董太后说：“你们家是杀猪卖肉的出身，有什么见识！”两宫互相争吵起来，张让等人分别劝解并送回各自的宫中。
何太后连夜召何进入宫告诉他之前发生的事情。何进出来后召集三公共同商议此事。第二天早朝时让廷臣上奏说董太后原本是藩妃不应该在宫中久留应该迁回河间安置并限令当天就要离开京城。一方面派人护送董太后回河间一方面派遣禁军包围骠骑将军董重的府宅追缴他的印绶。董重知道事情紧急于是在后堂自刎而死。他的家人举哀时军士们才散去。
张让、段珪见董太后这一支已经失势于是都用金珠珍宝贿赂何进的弟弟何苗以及他的母亲舞阳君让他们早晚在何太后面前说好话遮掩过错。因此十常侍又得到了何太后的宠信。六月何进暗地里派人用毒药在河间驿庭杀死了董太后并将她的棺材运回京城葬在文陵。之后何进就装病不出。
司隶校尉袁绍入宫进见何进说：“张让、段珪等人在外面散布流言蜚语说您毒死了董太后想要谋反。现在如果不趁机诛杀宦官以后必定会成为大祸患。过去窦武想要诛杀宦官但因为机密不严密反而遭了殃。现在您兄弟部曲将吏都是英俊之士如果让他们尽力去做事情就一定能成功。这是上天赞助的时机不能失去啊。”何进说：“让我再考虑一下。”袁绍的话被左右密报给了张让等人张让等人又转告给了何苗并且送了很多贿赂。何苗入宫对何太后说：“大将军辅佐新君不行仁慈之事反而专务杀伐。现在他又无缘无故地想要杀掉十常侍这是取乱之道啊。”何太后听信了他的话。
过了一会儿何进进宫向何太后禀报想要诛杀宦官中地位较高的人。何太后说：“宦官统领禁省是先帝的惯例。现在先帝刚刚去世你就想要诛杀旧臣这是对宗庙的不敬。”何进本来就是一个没有决断力的人听了何太后的话就唯唯诺诺地退了出来。袁绍迎上前去问：“大事进行得怎么样了？”何进说：“太后不同意我能怎么办呢？”袁绍说：“可以召集四方的英雄之士带兵来京城一起诛杀宦官。现在事情紧急不能让太后不同意。”何进说：“这个计策太好了！”于是就发布檄文到各镇召集兵马前来京师。主簿陈琳说：“不行！俗话说‘掩目而捕燕雀’这是自欺欺人的做法。微小的东西尚且不能用欺骗的方式去捕获更何况是国家大事呢？现在将军您仗着皇威掌握兵权要诛杀宦官就像用大火炉燎毛发一样容易。只要您迅速采取行动果断决策那么天下人都会顺从您的。但是您现在却反而向外发布檄文召集大臣们带兵前来京师。这些英雄们聚集在一起各怀心思这就像是把武器倒过来交给别人去攻击自己一样事情必定不会成功反而会生出乱子来。”何进笑着说：“你这是懦夫之见！”旁边有一个人鼓掌大笑说：“这件事易如反掌何必多议！”大家一看原来是曹操。
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