春末夏初，天气已经渐渐炎热起来了，这是他们全家从南京搬来北京城后过的第一个夏日。这几日也不知是怎么了，天气格外的炎热，一大早舅母便派人来说外祖母免了这几日的请安，以免路上太过炎热中了暑气。
其实这里夏日消暑的法子也不少，可寻常人家也不过是穿着宽松的短打寻处阴凉通透的地方待着，或去那水池边上三五一群的戏水消暑。当然，这些方式自是比不得那富贵人家的文雅，稍讲究些的人家都专门为夏日消暑准备了各种物件，比如舅母就专门为淑和定制了各种瓷枕、凉席…
每日卯时平安就会过去把窗户打开，好趁着太阳未升起的时候透些夜间未散去的凉气进来。可这对于炎热的夏日来说也是无济于事的。而冰盘、冰鉴这些东西太过于奢侈了，就算是淑和家中也只有外祖母那里才有每日两大块冰供应。哪里能供得上给全家人使用呢？而如今这么炎热，北京城里需要冰块的人家更多了，冰块的价格更是一路飙升，一块尺五见方的冰块就得要五两银子，这样一大块冰也只是将将够装满一个冰鉴。要不是刚即位不久的洪熙帝恭俭爱民，开放了两座官方冰窖，恐怕这几日市面上的冰块价格能涨到天上去。
而祖母那里的冰块也只够放在一个冰鉴中，再在冰鉴的冰格里放上些瓜果。好在最热的时辰能吃上一点瓜果消消暑，淑和最喜欢吃的就是那冰镇西瓜了，虽然西瓜好吃，可也只能趁着凉意赶紧吃。因为这样一盘冰只能维持一两个时辰便都化完了。
她看到祖母屋子里的冰就那样化了，不免觉得有些可惜，便问道：“李嬷嬷，你说我们为什么要把冰块白白放在那里化呢？我们不能把它直接拿来吃吗？那样岂不是更加凉快？”
李嬷嬷拿来湿毛巾递给淑和擦手，用她一贯慢悠悠的语调对着淑和说道：“表小姐又在说傻话呢！那些冰块大多是在冬季采集而得，入不得嘴的，吃了可是要闹肚子的。现如今顶多将那酸梅熬煮的水混上那蜂蜜或糖水再隔着冰块放着，让它冷而不冰，凉凉的喝下去倒也解暑，表小姐若想消暑，可叫厨房做来就是了。”
淑和叹了口气说：“这酸梅汤喝的我肚子里全是酸酸的，我早喝腻了，这北京城里难道就没有更新鲜的玩意吗？”
凌老夫人刚午睡完，从里屋走出来说：“又缠着李嬷嬷说什么呢？”
淑和笑着说：“我在说这夏日太热了，该做些什么给祖母您消暑才好呢！”
凌老夫人用手点点淑和的头说：“你这丫头，尽会哄我开心！想做些消暑的吃食又有何难？那厨房的张妈妈是最会做小食的，一会儿叫她来教你就是了。”
淑和一听开心的抱着凌老夫人的胳膊摇了摇：“还是祖母你最好了！”
凌老夫人调笑的说道：“你这针线女红样样不行，对做吃食倒是上心，也不知以后哪家儿郎敢娶了你去！”
到了傍晚，天就慢慢凉下来了，李嬷嬷将一个小案几摆到屋外的那棵高大的玉兰树下。流吟阁四周都是树木，所以傍晚会很凉快，但也少不了蚊虫。亏得李嬷嬷心细，早早的命人将艾草烧了在流吟阁四周熏了一遍，又将驱蚊虫的香囊挂了几个在院子里的玉兰树下。白日里就算有风也是热的，而且到处都是蝉鸣声，吵的人坐卧不安。到了傍晚却又是另一番景象，四周郁郁葱葱的，树上挂着的香囊一个个像风铃一样随风轻舞，显得整个院子静谧又疏朗。
淑和刚从屋子里走出来就看见舅母领着厨房的张妈妈过来了，人还没踏进院子，笑声就传来了：“李嬷嬷不愧是老太太身边的人，就是心细，我们哪里能想到这么周全的法子呢。这样一来保管它一个蚊虫也不敢靠近了。”
“夫人谬赞了，我不过是多活了几年懂得些土法子而已。”李嬷嬷恭敬的立在一边。
舅母走过来轻拉着淑和的手“这几天太热了没好好吃饭吧？看你脸上肉都没有了，要不是母亲今日说你入夏以来胃口不好，我哪里还想得到张妈妈来呢？这张妈妈原是王府里头做过帮厨的，那些时兴的吃食，她可是最拿手的了！”
张妈妈拘谨的弓着腰说：“夫人谬赞小人了，听老夫人说表小姐想学着做一些消暑的吃食，不知表小姐想做什么样的吃食？现下北京城里最时兴当属冰碗了，表小姐可要做那个？”
“冰碗？那是什么？”淑和疑惑的问。
孙妈妈一听淑和居然不知道什么是冰碗，立刻就来了精神，拿出十足的劲头来显示自己的能力：“这冰碗呀，是前两年才兴起的一种小食，原只是一些王公贵族家中才做，不知怎的竟流传到坊间，如今北京城里最时兴的消夏鲜品当属这冰碗了。”
“说了半天也不知道这冰碗到底是什么？难不成是用那冰做的碗？”岁岁心直口快，嫌这张妈妈太过于啰嗦，忍不住开口道。
张妈妈一愣，一看是表小姐的身边人，倒也不敢反驳，只得收敛了谄媚的神色开口道：“这位姑娘别急，这冰碗当然不是用冰做的碗了。它是用那切片的鲜藕，去皮的核桃仁、杏仁，还有那去了芯的鲜莲蓬子，鲜菱角、鲜芡实。加清水蒸五分钟蒸熟。再把那荷叶洗净撕成小片，用开水稍烫后再用凉水浸凉，垫在碗底，将各色鲜果置之荷叶上，在碗底垫上碎块的冰，浇上白糖熬成的糖汁水即可。有时，为了口感更好，酸甜适中，还会放上两三片山楂糕。由于用的只是些碎冰，普通人家也能吃得起，这才时兴起来。”
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