可怜侯玉堂，为保住这棵独苗，是倾家荡产啊！能卖的东西全卖了，能求的人全求过了，最后，连祖宅都搭进去一套，才好歹保住了侯宝玉一条性命！
经过这回，那侯宝玉是就剩下一口气吊着了！而侯家的棉线作坊，彻底凉凉了。
因为是祖上传下来的产业，侯玉堂说死也舍不得卖了，但里面的所有家什儿全典当一空！而他自己也被折腾得命悬一线！
侯玉堂倒下了，侯家所有的事宜全都交给了老管家侯安。
面对着这堆烂摊子，侯安也是一筹莫展！
听完侯安的叙述，大家突然鸦雀无声了。
没想到侯府遭此不测，虽说是那侯宝玉咎由自取，但侯家如今的凄惨却是谁都没有料到的！
杜氏兄弟都沉默不语，他们家如今这日子过得，都是自顾不暇，面对侯家的变故，又能说什么呢！想来，姨夫摊上这么大的事都没有去找他们，显然也是想到，就算是去找他们也没什么用处啊！
“如今，剩下这偌大的场地，东家又舍不得卖掉，租也租不出去，真是，唉！”侯安向窗外看了看，叹息道。
稳儿沉思了一会儿，对她这几个老同学道：“我们先把各自带来的钱都拿出来，多少帮一帮侯家！”
杜氏兄弟自是不必说，翻着兜地找零钱；其他几位也没有犹豫，知道今日出门，谁都是多少揣了点钱的，也全都拿了出来。
只是，大家都是穷苦人，就算是倾囊相助，其实也没有多少。
稳儿把这些钱拢到一起，交给了侯安，道：“侯安叔，我们这里也没有多少钱，好赖算是我们的一点心意，麻烦您转交给候老爷吧！”
侯安道：“这怎么使得！你们那边的日子都过得不容易!”
稳儿道：“侯安叔，我们既已拿出，怎么会再收回来的道理，侯安叔就不要再推辞了！”
侯安满怀感激地道：“那我就替我们东家谢过大少奶奶，谢过各位小哥了！”
稳儿向窗外张望了一下，道：“侯安叔，我们能到场子里看看吗？”
侯安道：“当然能了，大少奶奶您请便！”
稳儿便和几个人来到外面。
对着作坊大门的，是一个十分宽阔的院落，此处非常方便回旋车马、晾晒棉花和棉线。
再往里走便是一座非常宽大的凉棚，看来是预备雨雪天气时用的。
凉棚的西边便是几座纺线的车间，车间的青砖透露着岁月的痕迹，也彰显着它昔日的辉煌！
此时，车间里的物件已被典当，只在墙边堆放着一些残缺的机器部件，似是些实在没人肯要的东西！
这些车间的后面，便是两排青砖瓦房，有工人的饭堂、休息室，还有接待客人的客厅和主人办公的地方。
二百多年的历史，足以让这里修建的到处合情入理了！
这里与其说是作坊，不如说是厂房更为贴切。它的面积跟整个儿的许府差不多，是以前许家的小厂房都没法比的。
稳儿在院子里到处看了看，心中便有了盘算。
再见到侯安时，便道：“侯安叔，我想跟您商量个事。”
侯安道：“大少奶奶有什么吩咐尽管说，不用客气！”
稳儿道：“我想租下这个场子，租金多少，怎么个交法儿，由侯家定。您看成吗？”
侯安一听，大喜呀！道：“这太成了！大少爷的为人，我们是有耳闻的。大少奶奶又这么仗义，侯家满门自是信得过的您的。若能把这作坊租给您，自是再好不过的事情！我家老爷只会感激，绝不会为难您的！”
侯安又忧愁地看了看这满院疮痍的场地，脸上浮现出悲伤之色，道：“只是，如今这里的机子等等，所有值点钱、有点用的东西，都已典当出去了，您租下来还有什么用呢？”
稳儿道：“侯安叔，我既已经要租下这里，自然是有用的，您尽管放心！”
既然如此，侯安也没有再多说什么。
侯家遭此劫难，侯宝玉也难保死活，侯玉堂此时焦头烂额，也是病倒在床。几个人既已拿钱表示了慰问，也让侯安回去商量租赁场地的事情，就不便再登门造访了。
几人又和侯安闲聊了几句，看天色已经不早，就告辞，回了泡桐屯子。
就搁了一天，侯安就来到了泡桐屯子。
侯安先去了杜家，拜访了杜家家母，然后，在那四个许家学徒的陪同下，又去了许府，他先去找到许本才，给他请了安，说明了来意。
只是许本才听说是来找自己儿媳的，很是不情愿，但碍于面子，只好命人将稳儿叫到了书房。
侯安又讲述了一遍侯家的现状，唯恐许家人会摘他初次登门，但空手而来的错！稳儿自然是心里明白的，也帮着侯安说了不少好话给公公听。
接下来，侯安就诉说了侯玉堂的答复：“我家老爷说了，这年月，大家的日子都不好过。什么租金不租金的，这要是在往年，大少奶奶说用那场地就用了，只是今年侯家蒙难，没办法，也耍回贱！大少奶奶如能在那里做的起来生意，可否留一成利润给侯家？侯家是信得过大少奶奶的，就当侯家拿那场地入股了！”
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