唐朝盛世，国力昌盛，商业贸易尤为繁荣。作为对外贸易的枢纽，广州港更是热闹非凡，人流如织，商贾云集。
这日，一艘装饰华丽的商船缓缓驶入珠江，停泊在岸边。船上，一位年轻公子静立船头，他面容白皙，英俊潇洒，引得众人纷纷侧目。这位公子便是李书文，出身于富商之家，此次随父亲游历四方，见识世间繁华。
李书文正欣赏着岸边的景致，忽然抬头间，望见江岸上一座门楼之上，站着一个年轻女郎。她约莫十八九岁年纪，体态婀娜，容貌妖艳，宛如一朵盛开的牡丹，美得令人心醉。
李书文顿时被这位女郎吸引，目光紧紧追随，几乎忘记了呼吸。女郎感受到他的目光，脸上泛起一抹红晕，心中却暗喜不已。李书文虽常流连于花丛之中，但此刻却被这妙龄少女深深迷住，心中涌起一股莫名的冲动。
他鼓起勇气，轻声试探道：“黄昏时分，我能否来此拜访姑娘？”女郎闻言，微微点头，眼中闪过一丝期待。两人虽未多言，但彼此间的情愫却已悄然滋生。
夜幕降临，女郎心中既洋溢着喜悦，又夹杂着丝丝慌乱。她期待着与李书文的约会，希望能与他共度一个美好的夜晚。当天空刚刚被黑暗笼罩，她便迫不及待地打开大门，回到房内，焦急地等待着那位英俊少年的到来。
命运的捉弄却在此时悄然而至。一个心怀不轨的小偷，恰巧路过此地，见大门敞开，便心生贪念，小心翼翼地溜了进去。他环顾四周，发现一间屋子内漆黑一片，以为无人居住，便大胆地推门而入。
此时的女郎，已经等得心焦如焚。她听到有人进门的声响，心中不禁暗自埋怨：这公子怎的如此不守信，竟过了这么久才来。然而，她并未多想，便迎上前去，双手将那人紧紧拥抱。
小偷被这突如其来的拥抱吓得魂飞魄散，他误以为是遭遇了潜伏在暗处的捉贼者。在惊恐之中，他本能地抽出尖刀，猛地刺向对方的胸部。可怜那钟情的女郎，在毫无防备之下，竟瞬间失去了生命，无声无息地倒在了血泊之中。
小偷在惊慌失措中，连刀都来不及捡起，便匆匆逃离了现场。留下了一具冰冷的尸体和满屋的谜团，这场突如其来的悲剧，让原本美好的约会之夜变得诡异而恐怖。
不久之后，李书文如约前来赴会。他刚踏入庭院，脚下便踩到了一片湿润，滑了一跤。他原以为是水迹，但用手一摸，感觉滑腻异常，甚至还隐约嗅到了一股血腥之气。他心中一紧，继续摸索，手指触碰到一具冰冷的躯体，这才惊恐地发现，地上竟躺着一具死尸。
李书文吓得魂飞魄散，生怕被人误会成凶手，于是他慌忙起身，悄无声息地退出庭院，跑回船上。他催促船夫立即解缆离岸，远离这个是非之地。随着船只缓缓驶离岸边，李书文的心才稍稍安定下来。
当天亮时，船已经驶出百多里地。清晨的江岸，一片热闹景象，仿佛昨夜的一切都未曾发生。然而，门楼前却是一片忙乱。有人发现，从门楼内流出点点滴滴的血迹，一直延伸到江边。户主得知女儿惨死，悲痛欲绝，立即向官府报案。
广州刺史刘崇龟接到报案后，急忙赶到现场。他逐一讯问在岸边居住的人，希望能找到一丝线索。一个船夫回答道：“昨天夜里，有一条船连夜开走了。”刘崇龟闻言，心中一动，立刻询问了该船的特征。随后，他派人沿江岸飞马追踪，誓要找出这艘船的踪迹，揭开这起离奇命案的真相。
拦截下李书文所乘坐的船只后，差役们仔细地搜查，竟在船舱内发现了一双沾满血迹的皮靴。这确凿的证据让差役们立即将李书文捉拿归案，并将他押解回广州，投入大牢之中。
在审讯过程中，李书文如实陈述了自己与那名女郎的相识过程，以及他们如何约定在暮色中幽会。他详细描述了自己如何进入庭院，却因踩到鲜血而滑倒，以及随后因恐惧而逃离现场的情景。然而，尽管他坦诚相待，却坚决否认自己杀了人。
刘崇龟仔细打量着李书文，这位年轻人书卷气极浓，所言所行都合情合理，实在不像是一个杀人凶手。刘崇龟深知，要解开这起离奇的命案，必须从凶手遗留下的杀猪刀入手。
他沉思片刻后，向属下的官吏下令道：“过几天我要宴请宾客，你们速去将全城的屠夫都召集起来，我要挑选几个手艺精湛的屠夫来宰杀牲畜。”官吏们虽然不解其意，但还是遵命行事，开始忙碌起来。而刘崇龟则静静地等待着，期待着从这场特殊的“选拔”中找到破案的线索。
约定的日子终于来临，屠夫们陆续抵达。然而，刘崇龟却突然下令：“今日天色已晚，不宜宰杀牲畜，请各位将屠刀留下，明日再来领取。”他暗地里让衙役将其中一把屠刀收起，用另一把普通的刀替换。
第二天清晨，屠夫们纷纷前来领刀。刘崇龟告诉他们，原定的宴请因故取消，大家可以各自取回自己的屠刀。刀被一一领走，却有一个屠夫迟迟不肯离去。刘崇龟好奇地询问原因，屠夫答道：“最后剩下的这把刀，并非我的。”
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