不仅如此，皦生光还利用当时沸沸扬扬的“国本之争”，策划了一场针对郑贵妃胞弟郑国泰的惊人勒索案。话说有个名叫包继志的富豪商人，想要附庸风雅，便请皦生光帮他编辑一部诗集。皦生光心怀叵测，悄悄在诗集中插入一首五言律诗，诗句中含沙射影，暗示郑贵妃意图扶持其子篡夺皇位，而这句“郑主乘黄屋”便是关键线索。粗心的包继志对诗词背后的含义浑然不觉，便将诗集付梓出版。
皦生光见计策生效，迅速找人威胁包继志，称其诗集中含有谋反言论。包继志察觉到被骗，却碍于颜面和事态严重，只好选择破财消灾。尝到甜头的皦生光并未就此罢手，他紧接着拿着这本“证据确凿”的诗集去找郑国泰算账。郑国泰本性懦弱，加之民间舆论对郑贵妃极为不利，不敢声张，也只好忍气吞声地掏腰包摆平此事。
待到皦生彩揭露了他哥哥皦生光的劣迹斑斑，这些过往行径随之浮出水面。锦衣卫如抓住了烫手山芋般兴奋异常，立即将皦生光逮捕归案，并对他严刑逼供，最终使他屈打成招，承认了罪行。
原本，案件进展至此，按理应当告一段落，但主导审讯的刑部尚书萧大亨却另有盘算，为了迎合权臣沈一贯的意图，他试图将“妖书案”的黑锅扣在郭正域头上。然而，皦生光在酷刑的摧残下，展现出最后的坚韧与勇气，宁死也不愿诬陷他人。他的妻子、妾室甚至年仅十岁的幼子，都被严刑拷打，却无人按照萧大亨的设计去捏造供词。
尽管几乎所有人都心知肚明，皦生光其实并不是“妖书案”的真正主谋，即便是急于结案的沈一贯和朱赓，虽然他们急于找出责任人，也无法相信像皦生光这般潦倒的秀才能够写出《续忧危竑议》那样洞悉朝廷内幕的文章。然而，在舆论压力与皇室急于稳定局势的双重驱使下，明神宗选择了草率结案。皦生光最终被判处极刑，惨遭凌迟，其家人也被发配至边疆充军，成为这场冤案的无辜牺牲品。
皦生光死后，那段诡异莫测的第二次“妖书案”也随之悄无声息地淹没在历史的尘埃中，那篇神秘莫测的“妖书”作者身份至今仍是一个不为人知的谜团。而在“妖书案”余波未平之际，楚王朱华奎以资助工程为由，向朝廷捐献了一万两白银。
这笔巨款在途经汉阳时遭遇了意外。楚国宗室成员朱蕴钤因对朝廷处理妖书案的方式极度不满，集结了数百名同族人马，公然截走了这批白银。当地通判等官员闻讯后迅速行动，当场抓获了领头的32名宗室犯人，并将他们投入大牢。但这一抓捕行动引发了楚王宗族更大规模的骚动，他们悍然冲击府衙，企图夺回被扣押的白银和族人。
副使周应治，这位曾于广东惠州创建“天泉书院”的鄞县名人，在此次事件中显得力不从心，甚至遭到攻击，不得不暂避民间以保自身安全。而身为兵部尚书、右副都御史兼湖广巡抚的赵可怀，因在处理“伪楚王案”时顺应权臣沈一贯的意图，导致楚藩宗室对其极为不满，认定其判决不公。当赵可怀提审要犯时，朱蕴钤和朱蕴訇居然挣断刑枷，动手将他打死。
至万历三十三年四月，朱蕴钤与朱蕴訇被押送至湖广承天府处以死刑，朱华堆等三人不堪重压自尽身亡，朱华焦、朱蕴钫等人则被囚禁起来，这一系列事件最终被称为“劫杠案”，深深地烙印在历史的记忆中。
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