王俏儿的铺子又卖烤鸭，又卖杂货，生意好，客源多。红儿的凉皮摊跟着沾光，一个上午就卖完了。
腰间悬挂的钱袋子变得沉甸甸，里面装着许多铜板，红儿借王俏儿铺子后院的水井洗东西之后，蹦蹦跳跳，去女子学堂找赵甘来报告好消息，还大大方方地把钱袋交给赵甘来。
虽然赵甘来好几次公开说她是妹妹，不是丫鬟，但红儿从小就做丫鬟，内心和脑子都习惯了丫鬟的生存之道，不敢贪财，不敢隐瞒大事。
赵甘来好奇地打开钱袋子，瞧一瞧，然后又还给红儿，笑道：“你自己好好收着，将来做嫁妆。”
“嫁妆多，婆家就不敢小瞧你。”
红儿的脸顿时变成红苹果，小声嘀咕：“如果小瞧我，我就不嫁。”
赵甘来伸出手，在她的红脸蛋上轻轻捏一下，叮嘱：“你在这里等我放学。”
“想帮忙干活，还是想听课，都随便你。”
学堂里有几个体格健壮的女子负责巡逻、看守大门、打扫，或者看顾幼童。
璞璞恰好待在幼童中，因为他的病彻底好了，所以又可以和别的孩子一起玩耍。不过，玩着玩着，就动手打起来。
等付二少奶奶来抓小手劝架时，打架的两个孩子都假哭，还伸小手指向对方，骂对方是坏蛋。
付二少奶奶在这里日积月累看管幼童，早就习惯了，对告状的孩子们做鬼脸，说：“你们两个都动手了，我看见了。”
“都不乖，比不上我家阿缘乖。”
她在这里帮忙照顾幼童，既能陪阿缘，又能赚一份工钱，还能逗孩子玩，因此心情好得很。
阿缘负责当夫子，教的是那些已经懂事的女学童。
阿缘就是付二少奶奶的骄傲。
红儿跑来照看璞璞，带他去尿尿，接着，她听见别的小姑娘那响亮的念书声，忍不住心动、羡慕。
又想起赵甘来说的话，她暗忖：既然阿姐准许我去听课，那我就去听听看。
在岳县，她感受到前所未有的自由。
以前，如同脖子上拴着项圈和绳索，如今项圈和绳索都消失了。
不过，当冯知恩发现红儿悄悄坐在课堂的最后面时，眉毛顿时竖起来，敌意卷土重来。
一下课，她就走向红儿，找茬：“你来干什么？你识字吗？听得懂吗？是不是故意来捣乱的？”
她身后甚至还有两个跟班，都不怀好意地打量红儿。
此时，女夫子都在茶水间喝茶、休息，没在课堂里。
有的女学童在聊天，有的女学童去外面蹴鞠玩，有的人去排队如厕……
这三个找茬的人肆无忌惮，盯着红儿，甚至不许她离开。
红儿理直气壮，说：“阿姐说我可以来听课，你们又不是夫子，凭什么凶我？”
冯知恩以前在家里受爷爷奶奶和亲爹欺负，受潜移默化影响，如今欺负别人的架势也是信手拈来。
她逼问：“你改不改名字？”
“如果不改，就不许你来听课，滚出去。”
“不许告状！”
红儿不服气，反驳：“这学堂又不是你开的！你算老几？”
冯知恩瞪她，说：“我姐是夫子，同父同母的亲姐妹。”
“你，必须听我的话。”
她就是要拿捏红儿，势在必得，逼红儿改名字，否则看她不顺眼。
有人的地方，就有纷争。另外有几个女学童眼看冯知恩欺负人，赶紧去找赵甘来和阿缘告状：“赵夫子，付夫子，那个冯知恩又在欺负同窗。”
赵甘来给阿缘面子，继续端着茶盏，没急着插手。
阿缘皱眉头，烦恼涌上心头，连忙跑去处理冲突。
她不偏袒冯知恩，问清楚来龙去脉之后，让冯知恩罚站，并且要求放学回家后抄写十篇文章。
冯知恩不服气，反而跟阿缘争吵，说：“我们是亲姐妹，你猪油蒙了心，凭什么偏心外人？”
阿缘说：“我是夫子，你们都是同窗，谁也不是外人。”
“我必须秉公处理，公平公正。”
“希望你知错能改，善莫大焉。”
冯知恩磨牙，眼帘半垂，眼神阴暗，在心里咒骂：训我跟训孙子似的，就是看不起我罢了！哼！如果当初被付家捡走的孩子是我，而不是你，你还能高高在上吗？风水轮流转，说不定下半辈子我好命，轮到你苦命。
红儿不想卷入纷争，干脆不听课了，悄悄离开，去陪璞璞玩耍。
恰好王俏儿提着一篮子小点心，来学堂找阿缘，送刚出锅的小点心给她吃。
阿缘道谢，把小点心分给其他人。而且，为了哄冯知恩，她特意把自己那份小点心也塞给冯知恩。
冯知恩没有消气，反而推阿缘一下。
王俏儿把阿缘的宽厚看在眼里，同时也把冯知恩的闹脾气看在眼里，恨不得直接捞起衣袖，冲过去帮阿缘。
付二少奶奶听说冯知恩闹脾气的事，也走过来，恰好看见冯知恩推搡阿缘。
付二少奶奶立马不乐意，冲过去，把阿缘护到身后，双手叉腰，盯着冯知恩，警告：“不许欺负我宝贝闺女！”
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