“禾苗真聪明。”宁朗笑着摸了摸禾禾的发顶，而后看向宁安，“敖为仪虽是青儿正妻，但到底小家子气了些，上不得台面。”旁人的妻子他不管，也不知，他只知晓，青儿的妻子，当要是能同他并肩而立之人，而非整日里捻酸吃味，满目满心都放在后宅后院纳个女子生了子，哪个女子更貌美，丈夫这个月又是陪谁多的女人。他不解，“到底她的母亲也是世家大族出身的人，怎能将女儿教成这样。所作所为，没有一点世家大族、正妻的模样，倒像是个姨娘。”反观自幼被养在姑婆处的敖蔚，为人大方、进退有度。
“去年过年，青儿带着她们来陪我过年，席上杞冉说要做行酒令，她对不出，当时脸色便变了。我原是想着，对不出就对不出吧，回去学了就是。谁知她转头同侍女说我与杞冉瞧不上她，故意为难羞辱。”这话还是他的副将听来的。副将也并非嚼舌根的人，只是听得她与侍女背后议论他们，将他们说的不堪，心中不忿。
自家人在一起，有些什么话，也无需藏着掖着。宁朗又喝了一口酒，“不会便不会，又不是什么丢人的事。肃宁诗词便差，我们以前做行酒令，十次他又八次对不上。”
肃宁笑道，“当时你们可没少嘲笑我。”后来他回京，找了师傅，学了许久。只是作诗写词也需天赋，他文章虽然不错，但诗词就是不通。
宁安将手放在他手臂上，笑看着他，“我诗词也不好。”
肃宁握住她的手，他的小妻子啊，总是这么贴心。
禾禾眨了眨眼，夹了一筷子菜给宁朗。“外公你不要喝那么多酒，多吃菜。”
宁朗欢喜，这两个孩子果然惹人疼。他欢悦的应了一声，“好，外公少喝酒。”他摸了摸这个，又摸了摸那个。
酒过三旬，几个孩子都吃饱了，宁安带着他们下去了，桌面上只剩宁朗与肃宁两人。
肃宁严肃看着宁朗，“咱们对西凉，先以防为主。”
宁朗挑眉，他又道，“西凉不知从什么渠道弄了一批火炮。”消息称至少一百门。“夏侯筱那边说可能是走的海路，从其他地方弄来的，比咱们的要精良不少。”火炮威力大，即便是他们现在的火枪营有三千人，铸造处每三年能造三千枚，但依然抵挡不了火炮。在未摸清楚情况之前，他不会放任他的士兵去送死。
宁朗看着他，“消息从何而来？”并非不信他，而是他也需要摸清所有情况，他要情报百分百准确。
肃宁维扬下巴，“你女儿。”他顿了顿，噙着一抹笑，“我信她。”因为相信，所以没有多问，也因为相信，将枳花楼送给她后，他便不再过问。“你这个女儿可不简单，将我拿捏的死死的。”
宁朗眉头微挑，视线淡淡的掠过他，“你不满意？”
肃宁忙摇头，“怎敢怎敢。”那可是他的心肝，他的命。
宁朗道，“此事不急，便是要打，咱们也得从长计议。”
肃宁竖起三根手指，“我只有三年时间。”
宁朗白了他一眼，“怎么，三年后你就要死了吗？”
肃宁也不气恼，“三年后我得回去登基。”父皇可是只给他三年时间，他三十五岁生辰之前，攻不下西凉，回不了京城，父皇便要直接传位给苗苗了。哪有老子还在，儿子便代位继承的。他可丢不起这个脸。
“你便不怕这三年，京中的那些人翻了天？”
肃宁看着他，“你以为我为何要突然向史家发难？又为何要让长孙一门回京？”不过是为京城三年安定做的准备。“说真的，我倒是真不怕他们翻天。”他深深看了宁朗一眼，“我怕的是萧氏一族联合你家老爷子，意图谋害小安与孩子们。”老将军老了，开始向要儿女孝顺，孙儿绕膝的生活了，而宁朗四兄弟与老将军并不是特别亲近。“萧姨娘与她的儿女欺辱小安一事，我还没来得及同他们算账。”他明摆着告诉他，萧家他定会动，不会因为夏侯老将军的关系便放他们一马。
宁朗没有回答，只是自斟自酌了两杯酒。
肃宁又问，“那几个孩子到军营了吗？”他们兵分两路，他带着妻儿绕道山西，宁骁的儿女以及禾苗的其他伴读与侍从们直接由士兵护送来应州，算算时间应该到了。
“七日前便到了。”
“如何？”
宁朗点头，“都还不错。”只是他的小侄女岭月年岁小，又离了母亲，一路上哭闹不休，一到应州便病了，本就消瘦更是瘦了一大圈。
“宁骁这些年与白铮铮的分歧越发的大了，不会让岭月受她影响的。”白铮铮所谓的人人平等，是他们所不能接受的。宁骁狠心送年幼的女儿来军营，便是为了让她断了对母亲的依赖，更是为了练练她的性子。夏侯一门的女儿，不该也不能如此软弱。
宁朗扫了他一眼，“他心之所向，本就不是她。”若非他心之所向之人无法同他成亲，他又需要一个妻子，需要儿女，又怎会娶白铮铮呢？白铮铮的出生，终归是配不上宁骁。若是婚后她能沉下心，宁骁也不会苛待她。
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