金銮殿内，百官肃立。鎏金龙柱高耸，琉璃瓦透过高窗滤下庄严肃穆的光线，映照着一张张或虔诚、或恭顺、或心怀鬼胎的面孔。
每日的早朝，如同帝国庞大机器的一次例行运转，通常充斥着冗长的奏报、谨慎的议政和不易察觉的机锋。
今日，这平静的表面之下，却暗藏着即将喷发的火山。
一些嗅觉敏锐的官员已然察觉出些许不同寻常——御座上的皇帝陛下，面色比平日更加冷峻，眼神扫过下方时，带着一种审视的、几乎可以说是冰冷的意味。
而那位一向如同定海神针般伫立在武官前列的夜亲王，今日虽依旧神色淡然，但那微抿的唇角和平静眼眸深处隐约闪烁的寒光，却让人无端地感到心悸。
叶正明站在文官队列的最前端，紫袍玉带，手持象牙笏板，面容沉静，仿佛与往日并无不同。但他微微低垂的眼睑下，目光却不时飞快地扫过御座，又掠过前方夜屹川挺拔的背影，一丝难以言喻的不安，如同毒蛇般在他心底悄然蠕动。
昨日至今，宫中的几条暗线突然断了联系，尤其是长春宫，竟如铁桶一般，任何消息都传不出来。这绝不同寻常！
议政按部就班地进行着，户部奏报秋粮入库，工部请示河道修缮……一切都仿佛波澜不惊。
就在朝会接近尾声，内侍太监尖细的嗓音即将宣布“有本启奏，无本退朝”之时，夜屹川动了。
他一步跨出武官队列，玄色亲王袍服上的暗纹龙蟒在光线下似乎活了过来。他手持笏板，声音沉稳如钟，瞬间打破了朝堂上最后一丝松懈的气氛：
“陛下！臣，夜屹川，有本启奏！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。皇帝微微抬眸，声音听不出情绪：“讲。”
叶正明的心猛地一跳，那股不祥的预感骤然加剧。
夜屹川并未直接开口，而是从宽大的袖袍之中，取出一叠厚厚的文书，以及那枚小巧的“留影石”。
他双手高举过顶，朗声道：“臣，要弹劾当朝宰相叶正明，及其子叶文渊，并一众党羽！罪证如下：其一，结党营私，把持朝纲，排除异己！”
这开头虽惊人，却并未超出许多人的预料。叶家势大，弹劾其结党营私的奏本往年也不是没有过。不少官员心中暗自嗤笑，夜亲王莫非是想旧调重弹？
叶正明心下稍安，上前一步，面露沉痛与委屈，演技精湛：“陛下！老臣惶恐！不知何处得罪了夜亲王，竟惹得亲王殿下在朝堂之上如此诋毁老臣！老臣为官数十载，兢兢业业，夙夜在公，天地可鉴啊陛下！”他噗通一声跪倒在地，竟老泪纵横。
一些叶党官员也纷纷出列，附和道：“陛下明鉴！叶相劳苦功高，岂容污蔑！”
“夜亲王此举，恐有挟私报复之嫌！”
夜屹川冷眼看着他们的表演，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，声音陡然拔高，如同惊雷炸响在金銮殿上空：
“结党营私或许可辩！那么，私通敌国，贩卖军械，泄露我大周边防布阵图予北境乌拉部族！此等叛国谋逆之罪，叶相又该如何辩解？！”
“什么？！”
“通敌？！”
“这……这怎么可能？！”
一语激起千层浪！整个朝堂瞬间哗然！所有人都被这骇人听闻的指控惊呆了！叛国！这可是诛九族的大罪！
叶正明的哭声戛然而止，脸色瞬间惨白如纸，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊骇！他怎么会知道？！此事何等机密！
他尖声叫道：“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！夜屹川！你休要血口喷人！陛下！陛下！老臣冤枉！老臣对陛下、对大周忠心耿耿啊！”他的声音因为极致的恐惧而变得尖利扭曲。
他的儿子，兵部侍郎叶文渊，此刻也吓得魂飞魄散，腿一软，几乎瘫倒在地，语无伦次地跟着喊冤。
皇帝面沉如水，目光如同两道冰锥，死死钉在叶正明身上：“夜爱卿，指控宰相通敌，非同小可！证据何在？”
“证据在此！”夜屹川声音铿锵，将手中文书高举，“此乃叶正明与乌拉部族往来密信原件！其中有商讨贩卖军械数量、价格之细节！此乃其与乌拉使者密会之谈话纪要，内有约定秋狩之时，里应外合，行刺陛下、颠覆朝廷之全盘计划！人证已候在殿外，随时可传召！”
内侍将证据接过，呈送御前。皇帝快速翻阅着那些密信和纪要，脸上的肌肉因为暴怒而微微抽搐。当他的目光落在那份详细的弑君计划上时，终于彻底爆发！
“砰！”皇帝猛地将那一叠罪证狠狠摔在御案之上，巨大的声响震得整个大殿嗡嗡作响！他霍然起身，浑身散发着滔天的怒意和帝王之威，指着叶正明，声音因为极致的愤怒而颤抖：
“叶正明！你看看！你给朕好好看看！这就是你的忠心耿耿？！这就是你数十载的兢兢业业？！私通外敌！贩卖军械！泄露布防！甚至……甚至还想在秋狩之时要了朕的性命！篡夺朕的江山！你好！你真是朕的好宰相！好岳丈！”
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