时值深秋，寒风渐起，但京城的空气却仿佛被一场滔天大火灼烧过般，带着一种炽热后的肃杀与清明。
持续数月、牵连甚广的叶苏谋逆案、通敌案、以及与之相关的诸多阴私罪案，终于在今日迎来了最终的审判。
大理寺正堂，早已容纳不下汹涌的人潮。审判之地移至了皇宫前的广场之上，临时搭建起高台。皇帝御驾亲临，端坐于高台正中的龙椅之上，面色沉静，不怒自威。左右两侧，三法司主官、内阁重臣依次排开，气氛庄严肃穆，如同天神审判凡人。
广场四周，被御林军层层把守，但外围依旧被闻讯而来的百姓围得水泄不通。人人翘首以盼，等待着对这场席卷京城乃至整个大周的巨大风波，做一个最后的了断。
“带人犯——！”
随着内侍监一声高亢尖锐的唱喏，沉重的镣铐声由远及近，打破了广场上的寂静。
以叶正明、叶文渊为首，其后是苏承宗、王氏、公孙翰墨，再后面是叶家在朝中的一众核心党羽、涉案军官、以及为虎作伥的官吏，黑压压二三十人，被如狼似虎的御前侍卫押解着，步履蹒跚地走上高台，跪倒在冰冷的地面上。
曾经的宰相、贵妃之父、勋贵官员，此刻皆蓬头垢面，衣衫褴褛，神色或麻木、或惊恐、或绝望，与往日里的威风八面判若云泥。
叶正明眼神涣散，仿佛已被抽走了灵魂。
叶文渊瑟瑟发抖，涕泪横流。苏承宗面如死灰，口中念念有词，不知是在忏悔还是在诅咒。
王氏则早已崩溃，痴痴傻傻地笑着。
唯有公孙翰墨，依旧挺直着脊背，脸上带着一种近乎偏执的冷漠和平静，仿佛周遭的一切都与他无关。
大理寺卿手持厚厚一叠判词，上前一步，面向御驾及天下百姓，开始高声宣读最终审定的罪状。洪亮的声音借助内力，清晰地传遍了广场的每一个角落：
“奉天承运皇帝，诏曰：经三司会审，查明原宰相叶正明，及其子叶文渊等，犯有通敌叛国、私售军械、泄露军机、谋刺圣驾、结党营私、贪腐军饷等十恶不赦之大罪！罪证确凿，天地不容！”
每念一条罪状，台下百姓便发出一阵愤怒的惊呼和唾骂声。
“呸！卖国贼！”
“该千刀万剐！”
“竟然想害皇上！狼心狗肺！”
接着，矛头指向苏家：“罪员苏承宗，及其继室王氏，贪墨发妻嫁妆，纵容甚至合谋以慢魂散毒害发妻周氏致死，虐待嫡女，人伦尽丧，罪同弑亲！其行卑劣，令人发指！”
百姓的骂声更加激烈，尤其是对王氏：
“毒妇！最毒妇人心！”
“猪狗不如的东西！”
“苏大人真是瞎了眼！”
最后，是公孙翰墨：“罪民公孙翰墨，实为叶正明外室之子，长期隐藏身份，以其书画技艺为掩护，实则为叶家阴谋之核心爪牙！伪造文书、构陷忠良、调制秘药、毒害人命，其罪罄竹难书！更兼利用、控制其妻兰舒夫人，行为卑劣，天理难容！”
人们对这个道貌岸然的“书画大家”的真面目感到无比震惊和厌恶：
“伪君子！画皮难画骨！”
“竟然是他下的毒！”
“辜负了兰舒夫人一片痴心！”
冗长而详细的罪状宣读完毕，整个广场群情激愤，“杀了他！”“凌迟处死！”的怒吼声震耳欲聋。
皇帝缓缓从龙椅上站起身，目光如同实质般扫过高台下跪着的罪人们，最终望向台下万千子民。他的声音沉稳而充满不容置疑的帝王威严，如同九天雷霆，盖过了所有的喧嚣：
“肃静！”
广场瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待着最终的判决。
皇帝深吸一口气，朗声宣判，每一个字都重若千钧，决定着无数人的命运：
“叶正明、叶文渊、公孙翰墨！三人为主犯，罪大恶极，天地不容！判——斩立决！即刻拖往午门行刑！其族中，男丁十六岁以上皆斩，十六岁以下及女眷，没入官奴，流放三千里，永世不得回京！叶家及其党羽家产，悉数抄没，充入国库！”
“苏承宗、王氏！谋害发妻，贪墨成性，人伦丧尽！判——斩监候，秋后处决！苏家抄没家产，追回之周氏嫁妆发还周家，余者充公！其族中其余人等，逐出京城，永不得录用为官！”
“其余一众党羽，依律严惩！或斩、或流、或革职查办，绝不姑息！”
判决一下，叶正明终于瘫软在地，发出一声如同野兽般的绝望哀嚎。叶文渊直接吓晕过去。公孙翰墨闭上了眼睛，嘴角却勾起一丝嘲讽的冷笑，不知是在嘲笑命运，还是在嘲笑自己。
苏承宗喃喃道：“完了……全完了……”王氏则突然尖声大笑起来，状若疯癫。
如狼似虎的侍卫立刻上前，将叶正明、叶文渊、公孙翰墨三人拖拽起来，如同拖着死狗一般，径直向午门方向而去。等待他们的，是明晃晃的鬼头刀和万千百姓的唾骂。
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