在去茶坊的路上听闻江边有几人暴毙，死状凄惨，官府正前往查勘寻凶，于是刘欣生做秀才打扮手持折扇来江边找寻线索。很快到了案发现场里里外外围了几圈人，各人捂着口鼻在那指指点点，似乎各个看客都是专家。只见一艘小船被波浪冲上岸，几具男尸凌乱的死在里面。尸体泡了水又经过暴晒，皮肤浮肿发胀，已经看不清面庞。其中一具尸体有些眼熟，看着扭曲的面部留着扭曲的八字须，刘欣生内心哦了一下。早就知道这些人迟早是这个下场，只是没想到报应会来的这么快。
刘欣生用折扇轻微的戳了戳尸体的头部，稍微翻转发现尽管泡了江水，仍然掩盖不了中毒的迹象。刘欣生心下了然。你们呐，算计来算计去，终究算不出命运几何啊。刘欣生在官府咋咋呼呼赶来前，装作受了惊吓，仓惶离开。
百无聊赖进城找了家茶馆，坐了半天，听闻今日中午似乎有江湖上的大人物在月华楼会面。既然没什么线索，刘欣生想着不如去看看热闹。问了茶馆小二，才知道这个月华楼可大有来头，是陵江本地一霸张员外家的产业，一点也不亚于望江楼，只是缺了一些神话传说，论豪华奢侈，月华楼才是第一。
据说，张员外是一个身材肥硕的中年男子，他的目光如鹰般锐利，让人不敢与之对视。他在陵江拥有千亩良田豪宅无数，手下门客众多，权势通天，与知府廖大人狼狈为奸。有人说，张员外为人豪爽，喜欢结交各路英雄好汉，江湖上有什么事，也会选择在月华楼举办宴会，商议解决。也有人说，他心狠手辣，为了达到自己的目的不择手段，是个不可招惹的人物。看热闹不嫌事大，刘欣生问明道路，动身前往。
月华楼在城东，于闹中取静，古朴古香也别有一番情调。可是想进去不是那么容易的。刘欣生就被拦在门口。店小二上下打量后满脸堆笑的说道：这位秀才哥，请出示入场名帖。今个小店让人包场了，若没有名帖，请改天再来哈，多有得罪还请包涵”。
这下把刘欣生给整不会了，只能悻悻的退出来。正想着怎么能混进去呢，突然肩膀让人一搭，刘欣生回头一看，是个拄着龙头拐棍的老汉，锦衣华服，拎着个高贵的箱子，一副自命不凡老气横秋的模样，又有指点江湖的气质。
老汉自称自己叫何韬，对着刘欣生说道：这位小秀才，可否借一步说话？
刘欣生不明所以，先躬身拱手回道：晚辈不才，敢问何老前辈有何指教？
何韬微微一笑，和颜悦色地说道：“老身久闻月华楼之名，今日特地慕名远道而来。本想在此与旧友小酌几杯，共同欣赏月华楼里文人骚客的名作。怎奈老友被俗事缠身，一时半会儿无法脱身前来。小秀才莫要见笑，老身虽然醉心于诗词，但识字不多。因此，想请小秀才作陪，与老身一同附庸风雅，不知小秀才意下如何？”
“晚辈才疏学浅，能与老前辈一同欣赏文人佳作，实乃晚辈之荣幸，就怕误解诗意贻笑大方。但何老前辈可能有所不知，月华楼今日让人包场，没有主人家的名帖，是不让进去的。不如改天，晚辈邀请何老前辈及朋友一道品鉴吧。”
“哦，名帖这个无妨，我有万能名帖。小秀才你仪表堂堂行事大方我喜欢，这个朋友我是交定了。”何韬提着箱子的手托着刘欣生的胳膊就要往里走，问道，“小秀才，你叫……”
“晚辈刘…，哦，刘三。”
“刘三？嗯，好名字。”何韬笑呵呵的拉着化名为刘三的刘欣生，大步流星的往月华楼正门就进。
刘欣生还想分说，已经身不由己的跟着来到门口，只好看情况见机行事。
门口小二上前检查名帖，只见何韬拿出一张银票，足足五十两，塞进小二手里，说道：“携小友来小酌两杯，不挑位置，小哥行个方便。”，再给出一副别不识抬举的眼色。小二见多识广，什么人没见过，虽然爱财可确实感到有些为难。
PIA! 何韬又塞了一张，小二脸上的表情瞬息之间变幻了十几种。这可是一百两啊，是他没日没夜干个三年的工钱，这泼天的富贵，小二的双眼由瞪着像个灯泡变成像一对月牙儿。豁出去了，他把银票赶忙塞进自己的内衬口袋，屁颠屁颠的亲自把何韬跟刘欣生请上了二楼，专门安排了一个远离中心，在一个转角靠窗的角落，轻声细语的对何韬说，“客官，今儿个是人家包场，原本不对外开放的，可能人气嘈杂，难免影响客官雅兴，请好好欣赏风景和品尝小店的美食，别人的事咱就不跟他们计较也请不参与哈。”
何韬点头示意。小二让二楼的伙计为他们上好酒菜。看着是简简单单六个菜色，却样样都是精品，色香味俱佳，果然不坠风月楼的美名。何韬看着直说好，拉着伙计的手，也塞给他一个银锭子。伙计高兴到飞起，本来这种包场闹事局就很危险，而且各个都是大爷，还不敢得罪，没想到这桌客人这么大方，于是这个伙计服务的十分周到，鞍前马后反复跑来伺候。刘欣生也暗自感慨金钱的力量真不是一般的大。
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