楚江寒开口问道：“小二，店里可有酒水供应？”
客栈小二斜眼瞥见楚江寒，才发现有客人光顾。
一身青色道袍的楚江寒，在门口阳光的映照下，身影被镀上一层柔和的光晕。
客栈小二微微眯眼适应阳光，看清楚江寒仪表堂堂，内心惊讶于他的俊美气质。
“原来是位道爷啊！”
客栈小二赶紧用手中抹布再擦了几下长凳，招呼道：“道爷请上座。”
楚江寒身着青色道袍，稳稳坐在长凳上。
客栈小二转身从柜台上取来茶壶和茶杯。
只见壶中倒出的并非茶水，而是清澈的白水，连一片茶叶也不见。
客栈小二尴尬地解释道：“抱歉道爷，小店现在连茶水、酒水都已经断供了。”
“今日开店门，本想着通通风，没想到还真有客人上门了。”
“无碍，小二你也坐下歇息片刻吧。”
楚江寒挪了挪身子，刻意腾出一块地方，邀请客栈小二同坐。
客栈小二见楚江寒气质非凡，容颜出众，宛如仙人临凡，不敢接受邀请。
“道爷客气了，您若是想吃些什么，我去采购给您张罗。”
“随意就好，小二你无需过于拘束。”
“贫道此来，实则想打探一些事情。”
客栈小二恭敬地回应：“道爷但问无妨，我一定知无不言。”
“那好，贫道就问了，据说贵镇乃忠臣良将之乡，又临近西楚皇城，何以如今经济凋敝，人烟稀少至此呢？”
楚江寒手握粗瓷大碗，缓缓问道。
客栈小二听罢长叹一口气，仿佛刹那间苍老了十岁。
“道爷有所不知啊，请您稍等片刻。”
客栈小二又将卸下的门板重新装好，仿佛准备打烊。
事实上，镇上人烟稀少，客栈小二此举只是谨慎行事。
楚江寒目光深邃，注视着客栈小二忙碌的背影，明白这种小心翼翼的习惯，定是因长期生活在提心吊胆之中。
门板装好后，酒楼内顿时昏暗下来。
客栈小二回到桌前，对楚江寒讲述道：
“我们镇确实曾被誉为忠臣良将之乡，诞生过多位为朝廷、为百姓鞠躬尽瘁的官员。”
“可是自从国师插手朝政后，皇帝日渐昏聩残暴，奸佞当道，忠良遭殃。”
“我们镇的大部分忠臣良将或被诬陷，或被杀害。”
“尤其令人震惊的是，百余年前云、叶两家遭遇满门抄斩，株连九族的大祸。”
提及此事，客栈小二悲愤交加，语气中充满无力感。
“听说云、叶两家仅有两位小姐侥幸逃走，远走他乡，至今不知其下落，乡亲们私下为云、叶两家设立了衣冠冢。”
楚江寒听罢，侧目看向身边的云沐雪与叶紫菱，心中五味杂陈。
云沐雪与叶紫菱静静地听着，原本要强的叶紫菱此刻也不禁泪水盈眶。
“小二，那座衣冠冢在何处？”
楚江寒问清楚了衣冠冢的位置，方便云沐雪与叶紫菱二女前往祭拜。
然后，客栈小二又续道：“后来战火不断，镇上的青壮年男子全被征召入伍，只留下老弱妇孺，这样的日子，如何过得下去啊！”
楚江寒举碗饮尽杯中冷水，淡然微笑：“小二放心，贫道自会进京面圣，揭露国师的真实面目！”
客栈小二摇头叹息：“道爷切莫枉送了性命。有传言说，段天行段大人在早朝时面圣，弹劾奸臣及国师，结果被拖下去，将在午时三刻于菜市口斩首示众！”
楚江寒眼中闪过一道锐利之色，午时三刻，时间紧迫！
就在这时，酒楼外传来一阵喧闹之声，马蹄踏过青石板路，扬起灰尘，伴随着阵阵“驾”、“驾”的吆喝声。
楚江寒耳聪目明，大致估算出外面有多少兵马经过。
客栈小二起身查看，再次装好的门板被移开一角，向外张望后回禀：“道爷不必惊慌，应当是段如烟、段梦瑶两位姑娘集结了一批忠义之士，意图刑场救父。”
楚江寒起身，随手放下一些财物。
“这是酒钱。”
客栈小二连连推辞：“道爷万万不可，我这仅是杯冷水，哪敢收您的酒钱。”
楚江寒含笑答道：“贫道认为值得，小二收下便是。”
“不成，不成！”
客栈小二拿过桌上碎银，转身欲归还给楚江寒，却发现刚才还在的好端端一位道爷，此刻竟已消失无踪。
“道……道爷！”
“果真是道爷显灵啊！不，仙尊显灵！”
客栈小二双膝跪地，朝着楚江寒最后停留之处，虔诚地叩拜了三下。
却说楚江寒祭出丹顶青冥仙鹤，瞬息化作一道青色遁光，翱翔于九天之上。
“小道士快瞧！”
“正是先前那位客栈小二提及的段如烟、段梦瑶两位姑娘。”
云沐雪立于丹顶青冥仙鹤之上，俯瞰而下，纤指点向下方。
楚江寒同样立于仙鹤之上，身着一袭青色道袍，见到官道上疾驰而来的一队骑马之人。
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