离石稳稳地坐在一匹专门适应热带雨林气候的矮脚马背上，他微微仰头，目光越过自己所骑乘的马匹，落在前方不远处一辆装饰华丽的马车之上。
只见那马车的车蓬帷幕半掩着，透过缝隙，可以看到车内正躺着熟睡中的金元宝。此刻的金元宝紧闭双眼，呼吸平稳，似乎正在做着一场甜美的梦，更像是冬眠，可马怎么会冬眠？
离石的视线从金元宝身上移开，继续向前望去。在更前方大约一个车位的地方，停放着一辆巨大的装甲防御车。这辆车通体漆黑，车身坚固无比，仿佛一座移动的堡垒。而就在这装甲防御车内部，同样有二人一兽正在沉睡之中，其中二兽便是嗷呜和一只红腹大鹦鹉。
此时，装甲防御车内除了沉睡的几个家伙外，还有一群身份各异的人物正围坐在一起，低声商议着什么重要的事情。
这些人中，有道门的真人，他们肩负着在其他大陆传播道门教义的使命；有明尊教的智慧法王，其智慧深邃如海，令人敬畏，这次要回去看看母国波斯；还有来自新儒学的大儒方雄，以及南方才俊胡子鱼、新秀苏威、裴矩、高颖等一众出身于南方世家的异类人士，他们则想了解外面的世界与中土到底有什么区别。
与这群人交流争论得热火朝天的，则是由大秦工匠共济会精心培养出来的新秀理论大匠张衡，以及从南齐逃至大秦的匠人新秀祖冲之。他们皆是才华横溢之士，对于各种知识和技艺有着深入的研究和独特的见解。
之所以这么多人会聚在此处，原因无他——实在是因为长时间乘船航行在茫茫大海之上，众人早已受够了那狭小局促的船舱空间，寂静空无一人的辽阔大海，他们都快憋疯了。
尽管此地天气炎热，可能大家并不太适应，但大家还是毅然决然地下船行走一段距离，只为能够再次感受到脚踏实地的踏实感。待过足了这种感觉之后，他们便会重新登上大船，继续朝着那充满神秘色彩的东罗马帝国和萨珊波斯帝国进发，去那里开拓眼界，增长见识。
春花刚一登上岸，便被那酷热难耐且变化多端的热带雨林气候所击倒。仅仅过去了不足两个小时，她已然无法忍受这种潮湿闷热的天气，发生了中暑。无奈之下，只好匆匆乘船折返回到那艘豪华的邮轮之上，让海风吹走炎热，何况船上还有硝石制冰，可以消暑降温。
须知如今的春花，已经贵为堂堂大秦皇后，身份尊贵无比。自她开始练习瑜伽以来，体质的确得到了显着增强，相较于普通女子而言，不仅更为健康，亦更能经受得住些许折腾。然而，即便如此，面对这般酷热，她依旧难以招架。毕竟，她的体质与离石相较起来，差距仍旧颇为明显。
反观离石这边，由于拥有着神秘的金手指以及强大的精神力作为加持和护佑，使得他对于南海三郡这种湿热的天气完全能够免疫。邮轮之上储备了由硝石制造而成的海量冰块，有了这些冰块的存在，哪怕外界天气再如何炎热，船上的春花依然能够舒适地度过每一天。
当离石发现春花在下船短短一个小时之后，竟然已经出现中暑昏厥的迹象时，他毫不犹豫地坚决将春花护送回邮轮冰室之中。毕竟，他可不能让这位大秦皇后在自己的眼皮子底下遭遇任何不测，何况春花还是他的心爱之人。
而那些来自北方的大秦人，面对南海三郡那酷热难耐的天气时，一个个都叫苦不迭，但又强行忍着，相比闷热潮湿的天气，他们更害怕长时间飘在海上，特别是一到晚上，睡在船上总是梦见自己掉向永不见底的深渊。
绝大多数人宁愿选择待在舒适的邮轮之上，享受着海风温柔地吹拂脸颊，以及源源不断供应的冰块所带来的丝丝凉意。这些冰块仿佛是他们抵御炎热的最后一道防线，让他们一刻也不舍得离开这清凉的庇护之所。
然而，还是有一部分人毅然决然地下了船。对于他们来说，这种脚踏实地的踏实感才是最为珍贵的体验。而且，即使离开了邮轮，他们也无需担忧高温的侵袭。因为在那坚固无比的装甲防御车内，同样储备着大量由硝石制作而成的冰块，可以随时为他们送来清爽与凉意，虽然效果差许多，但是还可以忍受。
就连离石心爱的宠物老虎和宠物马，也能在这炎炎夏日里尽情地享受冰块带来的消暑福利。
起初，所有人都认为这次随着离石长途跋涉上万余里，途中必定会有人因为瘴气和闷热而丧生。但令人惊讶的是，截至目前为止，一同出发的八百多位学者们，竟然一个伤亡都没有出现！顶多也就是有些人因为贪嘴吃得太多太撑，不得不求助于御医开一些有助于消化的汤药罢了。
这恐怕已经算得上是此次行程至今所遭遇的最大“疾病”困扰了。
可是好景不长，当众人成功登陆之后，情况却突然发生了变化。他们纷纷中了当地特有的瘴气之毒，一时间腹痛难忍、头昏脑胀、上吐下泻不止，一时间比死还难受。
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