姜菀从白天等到黑天，待掌灯时分，陆砚终于来了。
她看着这个男人，眼前渐渐模糊。
不该是这样的，一个声音在姜菀的心中呐喊。
这不该是她的命运，她理应被疼爱着，被呵护着，而不是被圈在这里等死。
“表哥……”
姜菀哽咽，向陆砚伸手。
他并没有走近，站在几步开外，和她保持着距离。
甚至，在听到她喊自己“表哥”的时候，陆砚还皱了皱眉头。
什么表哥表妹的，听着就不正经，他很是嫌弃。
除非是姜芙这么叫他，那还差不多。
“瑞王谋逆，罪无可恕，你作为他的家眷，死罪可免，活罪难逃。”
陆砚沉声说道。
朝中也有人提议，将宁王府和瑞王府的女眷全部赐死。
但如今皇帝病重，太子等人不想造成太多杀戮。
于是，女子十岁以下充入教坊司，其余流放。
至于王府子女，则由宗室抚养成人。
能平安长大已经是万幸，想要多风光，那是不可能的了。
“活罪难逃……哈哈，好一个活罪难逃！陆砚，你觉得我是不是还应该感恩戴德，谢谢你们放我一条生路，啊？”
姜菀癫狂地大笑起来。
陆砚没有阻止她。
笑吧，过不了多久，她就会知道，有时候连笑也是一种奢侈。
止住笑声，姜菀阴恻恻地盯着陆砚。
她上前两步，压低声音：“我知道你的秘密，关于你的身世。”
陆砚表情微变。
姜菀留意到，她更加得意。
“你娘当初不是与人私奔的，那只是老夫人故意往她身上泼的脏水，其实老夫人也不知道她到底是怎么离开侯府的，只知道她一心想逃婚。”
陆砚的眉心跳了跳：“所以呢？”
姜菀一字一顿：“你救我出去，我会帮你干掉太子的。”
她想过了，瑞王之所以不能成事，是因为天命原本就不在他身上，自己再努力也没用。
如果能说动陆砚，如今的太子，曾经的肃王也绝对不会是他们的对手！
见陆砚不语，姜菀红着眼眶，声音嘶哑地提醒他。
“别忘了，当初在侯府那几年，只有我拿你当人。他们都是怎么欺辱你的，你难道都忘了？”
陆砚终于出声：“如今这世上已经没有永宁侯府。”
姜菀一窒。
但她又陷入狂喜。
这样睚眦必报的男人，才是自己应该辅佐的对象！
姜菀想要去抓陆砚的手，被他抢先一步避开。
她顾不得羞恼，连忙整整鬓发，揩去眼泪，尽量让自己看起来像往日一样柔美妩媚。
“我可以帮你，等你做了皇帝，那些欺负过你的人，你想杀几个杀几个。”
姜菀不再大吼大叫，反而极尽温柔地说道：“你也是皇子，你娘出身侯府，你不比他们差……”
她越说越靠近，没有注意到陆砚眼底一闪而逝的杀意。
“来人，姜氏疯了，满口胡言乱语，妄议皇族，把她拉下去！”
立刻有人抓起姜菀，将她捆住，又堵上嘴。
又有人大喊：“先灌一碗药，免得她发起疯来伤人！”
陆砚背着双手，静静地看着被五花大绑，完全说不出话的姜菀。
他吩咐守卫：“这女人疯得厉害，竟敢随意将陛下和太子挂在嘴上，你们可要看好了，免得跟着遭殃。”
几个守卫连声说是。
姜菀被灌了药，一直到离京那天，整个人都是迷迷糊糊的。
当然，她也试图到处宣扬陆砚的身世。
但只要她一张嘴，马上又被灌下去一大碗药，渐渐神志不清，见人只会咧嘴傻笑。
天和二年秋，风调雨顺，又是一个丰收年。
距二王谋逆失败已经过去了三年。
一夜之间没了两个儿子，身体又被红丸透支，先帝强撑了一个月，终究还是回天乏术，龙驭宾天。
太子悲恸，在灵前晕厥。
但国不可无君，在群臣拥立下，太子顺利继位。
第二年即为天和元年。
三年来，皇帝逐渐将权柄握在掌中。
他年轻而勤勉，提拔了一大批出身不显，但年轻能干的官员。
其中，最为显赫的就是陆砚。
他是状元，走正经科举路子上来的，才学过人。
又在翰林院历练过，连几个性情严苛的老大人都对他赞不绝口。
更别说，还有传闻，说他得了长宁大长公主的庇护。
当今圣上对这位姑母，可是十分敬爱的。
皇后也时常派人去问候她，各种赏赐更是如流水一般。
宫中没有太后，嫔妃也屈指可数，皇后统领六宫，椒房独宠。
有她的态度摆在那里，长宁大长公主如今已是宗室里最尊贵的长辈。
即便有人不忿，在背后嘀咕两句，也没人敢当面得罪陆砚。
金桂飘香的季节里，陆砚入了内阁。
比起那些头发花白才入阁拜相的官员来说，他实在年轻得可怕。
有老臣劝皇帝慎重。
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