这是发生在皇庭政变三年后的故事。
彼时，公主安·路亚正带领生命科学院的研究团队对如何维持生命海内物质的活性展开研究。
皇庭传出风声，公主全力进行此项研究是为了带回流放生命海的旧帝。
伊卡洛斯帝国掀起舆论风波，部分人无法容忍罪人的回归，联名向皇庭抗议。
皇庭迫于压力减少了对生命科学院的资金划拨，卡罗琳娜与安·路亚私下会面了几次，公主强硬地表示不会因此停止研究。
而我们的故事，就此开始。
1.
【亲爱的沈确】
展信佳。
关于生命海的研究已经进入了新的阶段，我应该很快就能找到带父亲出来的办法。
母亲告诉我不少脑子有坑的议会成员向她提出异议，叮嘱我注意舆论，我只得在表面上暂停了部分研究。
最近，封时叙的线人收到一条情报，下一期的金蝶拍卖会上有一个隐藏的拍卖品，似乎与父亲当年的研究成果有关，还有传言说这个拍卖品里藏着皇室的重要秘密。
暗网里已经出现了关于这个拍卖品的流言，不少星际海盗和非法佣兵也因此蠢蠢欲动。
金蝶拍卖会不受帝国管辖，事关父亲，别人也不好插手，我考虑了很久，还是决定问问你方不方便替我去一趟金蝶拍卖会，调查那个拍卖品。
——爱你的安·路亚
2.
第一舰队的会议室内。
沈确折好路亚的信件，目光看向桌上的一大堆……物品。
假发、项链、耳环、扇子、披肩，以及……一条足足有三层内衬的繁复礼服长裙。
“这是什么？”沈确冷漠地抬头问面前的封时叙。
封时叙一摊手，凭空捏出一张ID卡。
“伊莉亚小姐，27岁，Omega，南部商会会长的小女儿，下一期的金蝶拍卖会受邀嘉宾……之一。”
他把卡片放在沈确面前，指尖点了点。
“前两天南部商会晚宴，我恰好去拜访她，又恰巧目睹她掉进游泳池里，受凉，不能参会了。”
封时叙勾起嘴角，又凭空摸出一枚红宝石戒指和一封邀请函。
“更巧的是，这个消息金蝶拍卖会并没有掌握，依旧为这位小姐准备了入场券。”
沈确接过戒指，直径约1cm的宝石内刻着一个银色的字母“N”。
他懒得去问封时叙在这一堆“恰巧”中做了多少手脚，只是看了一眼ID卡上的证件照。
伊利亚小姐是甜美可爱的长相。
“我跟她不像。”
封时叙笑盈盈地说：“金蝶拍卖会每期只邀请24位买家，以A到Z的字母作为代称，入场戴面具，买家之间不会知道谁是谁，至于卖家……他们只认入场券。”
入场券……
沈确支着头，玩把着刻了字母“N”的红宝石戒指。
伊莉亚小姐在这次的买家中排第14位，不前不后，封时叙很会挑替身。
只是……
沈确又看了一眼面前的全套装备，下意识捻着左耳的耳坠。
“没有第二个选项吗？”
封时叙想了想，“或者……我可以顺路把伊莉亚小姐无法参会的悲伤消息带给金蝶主办方，让他们空出一个名额……”
沈确看了封时叙一眼，“你有金蝶的入场资格？”
金蝶拍卖会是出了名的富豪娱乐场，没个十几亿身家都入不了门。
“我当然没有。”封时叙脱口而出，“但裴上将肯定有办法帮您弄一个。”
沈确摩挲耳坠的动作一顿，忽然冷笑一声。
封时叙一愣。
怎么？三年之痒吗？
他上下打量沈确，试图看出点什么瓜，但除了他眸底一瞬的波动外，没有看出任何东西。
失望的封时叙只得慢悠悠背上手，绽放出一个无害的笑容。
“甜蜜可爱的Omega女孩，最容易行动了不是吗？”
……
3.
金蝶拍卖会位于玫瑰星云附近，是一个由四片羽翼组成的人造空间站。
之所以叫做金蝶，是因为它的外表皮上覆盖着一层能够阻挡宇宙射线的特殊材料，随星辰的流转不断变幻着色彩，远远看去，就像是一只在星云间飞舞的蝴蝶。
右翼舶船区上空驶来一艘星舰，一个穿着红色制服的中年服务生看了一眼，用胳膊肘怼了怼另一个服务生。
“喂，快去接船。”
被怼的是一个刚来没多久的新人，他明显愣了一下：“啊？”
在金蝶，接船有小费拿，这种肥差一般轮不到他。
中年服务生不耐烦地“啧”了一声：“愣着干什么，让你去你就去！”
新人连忙答应，还以为是前辈心软，把好事让给自己。
看着他殷勤跑过去的背影，中年服务生嗤笑一声：“αB-30型观光舰，什么年代的旧船，能给得起小费才怪……”
年轻的服务生一溜烟跑到船下，整了整衣领，学着前辈们的样子，挺直腰板，恭敬地看着舱门打开。
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