中平六年，冬，西京外三十里，废驿。
我勒住缰绳时，手心里全是汗。
不是因为冷——十二月的西北风像刀子，割在脸上生疼。而是因为那种熟悉的、针扎般的预感又来了。
从夏子蝉墓里出来后，那种感觉就没消停过。梦里总是出现同一个画面：白茫茫的雪山，密密麻麻的玉俑，还有一双眼睛——女人的眼睛，从很远的地方看着我。
“又来了？”薛嵬驱马与我并行，声音压得很低。
他今天穿一身玄色劲装，背上裹着麻布的“秋水”大砍刀只露出漆黑的刀柄。明明是并肩长大的发小，此刻眉眼间却多了几分我不熟悉的锐利——那是乱世磨出来的。
“没事。”我摇摇头，“就是想起夏子蝉最后说的话。”
夏子蝉魂灭之前，那双纯黑的眼睛看着我们，喃喃说了几个字：
“雮尘珠、避尘珠、定魂珠、昆仑墟珠……四珠齐聚……可逆时溯空……归汝等来处……”
然后他又说了一句：“真正的长生地……在昆仑……西王母的墓……”
西王母。
昆仑。
长生之地。
这三个词，像钉子一样扎在我脑子里，半个月没消停过。
“你说……”我开口，又顿住。
“说什么？”
“你说那地方，真的存在吗？”
薛嵬沉默了一会儿：“存在不存在，都得去看看。”
“为什么？”
他看了我一眼：“因为这是我必须走完的路。”
驿站比我想象的破败。
第三重院墙塌了一半，露出里面枯死的槐树。风一吹，枝丫摇晃的节奏很怪——不像被风吹动，倒像什么东西在树梢上爬。
小道士翻身下马，蹲下身抓了把土在手里搓了搓，脸色变了。
“怎么了？”我问。
他把手伸过来，掌心躺着几粒极细的粉末，在暮色里泛着惨白的光。
“骨灰。”他说，“混了玉粉。”
我后背一凉。
正堂的门吱呀一声从里面拉开。
先出来的是柳四娘。
绛紫色翻毛斗篷松松裹着，长发绾得随意，插一根白玉簪。她倚在门框上，手里托着黄铜水烟壶，烟雾从唇间溢出。
“哟，可算来了。”她吐出口烟.
“四娘。”我朝她点头。
她这才正眼看我，打量了一圈，忽然笑了：“瘦了，也黑了。但看着也更加精干了.夏子蝉那趟没白去。她侧身让开路：“进来吧，人都到得差不多了。”
堂内生着老大一堆火。
围着火堆或坐或站十几个人，我一一看过去——
老祖宗封燮蹲在最靠门的位置，用赤铜弯刀削肉干。他高鼻深目，一笑起来两个大酒窝，一副吊儿郎当的模样。但此刻他盯着火光的眼神有点空，像是在看很远的地方。
他旁边坐着秦二爷，摸金门二把手，三十出头，沉稳如山。刘庞私下和我说，秦二爷原名封无双，是老祖宗同父异母的亲哥哥，父母分家后，他随母家姓.这会儿仔细瞧着，却是和我祖宗有几分相像.再往右，三个黑衣劲装的汉子站得像标枪——那是曹操的亲卫。
而背对门口、面朝墙上那幅残破西域地图的——
那人转过身时，我听见了薛嵬吸气的声音。
曹操。
不是后世画像里威严的模样。眼前这人四十五六岁，身量不高，面容清癯，短须修剪整齐。最慑人的是那双眼睛——深，太深了，像两口古井。
“薛校尉。”他开口，声音不高，但每个字都清晰入耳，“一路辛苦。”
薛嵬单膝跪地：“末将复命。”
“起来。”曹操虚扶一下，目光转向我，“这位，便是摸出雮尘珠的封流？”
我抱拳行礼：“曹公。”
曹操微微颔首，目光在我脸上停留了一瞬。那眼神里有审视，有估量，还有一丝……确认。
“坐。”他说，“人到齐了，说正事。”
众人落座。
老祖宗挤到我身边坐下，压低声音：“一会儿无论听见什么，别插嘴。”
“怎么了？”
他没回答，只是拍了拍我的肩。
曹操开口：“诸位知道，当今天下，是个什么局面？”
没人回答。
他继续说：“中平元年，黄巾起事，天下大乱。中平四年，凉州又反。朝廷疲于奔命，百姓流离失所。各州郡各自为政，赋税收不上来，军饷发不出去。”
他顿了顿，目光扫过众人：“曹某不才，想在这乱世里做点事。但做事，需要钱。很多钱。所以，我想找一座能撑起一支军队的斗。”
“不知曹公看中的是哪座？”老祖宗问.
曹操展开一幅羊皮地图，手指点在一处：“这里。”
所有人凑过去看。
地图上用朱砂标着一个位置——昆仑山北麓，一个叫“玉髓谷”的地方。
“昆仑？”秦二爷皱眉，“曹公，那地方可不近。”
“三千七百里。”曹操说，“快马加鞭，一个月能到。”
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