陈寒冷声质问道：“吕大人，你此刻心中所想，究竟是求生还是求死？”
话音刚落，犹如雷霆一击直击吕本的心灵深处，令他整个人陷入呆滞之中。
何曾想过，生死之事竟然就这样赤裸裸地摆在面前？更不必提陈寒突如其来的话语，更是让他惊骇不已。
“陛下，陈大人这是何意？”吕本满脸惊恐地质问。
第一百二十八回 恐怖！陈寒的恐怖用心！吕本胆战心惊！
朱元璋竟有所感，面上并无丝毫愠色，反而显得颇为认同。
此刻，他已然洞悉，自今日起，陈寒于朱元璋心中之地位将更显尊崇。
“吕大人，你如今不必顾虑他人，此事朕已全权交付于陈寒处置，即便是你自身，亦需遵其旨意，朕言即法。”
吕本望向朱元璋，只见他悠然品茗，仿佛对陈寒的话语充耳未闻，这情形倒像是朱元璋此行正是为了力挺陈寒而来，似是要告知吕本：若你不敬重陈寒，休怪朕不念旧情。
见朱元璋此态，吕本不由得一阵愕然，他无奈道：“陈大人，还请直言，我究竟该如何行事才能保得性命？”
陈寒点头应允：“吕大人，咱们不妨直言相告，此次你身为祸首，本该与夏松一同囚禁，且你所受惩处恐较之更为严酷百倍。”
闻此言，吕本额上冷汗涔涔而下，疑惑道：“陈大人，您莫非是在戏言？”
陈寒朗声一笑：“吕大人，您又何必在此假装无辜，你应该清楚，即便您贵为太子殿下之岳父，可一旦涉足江南走私一案，如此行为极易败露。现如今我们已擒获众多走私分子，只需略加审讯便可得知真相。况且，你以为这些年来你从事走私之事，朕竟毫无所察吗？”
吕本转目望向朱元璋，只见他侧目而视，其眼神之意昭然若揭：你以为朕对你所作所为毫不知情？
“看来你们皆认为朕对倭寇海盗之事束手无策，故而胆敢恣意走私。然而今日之事并非毫无条件。自本官入驻以来，局势必将有所改观，虽一时难以彻底扫清海盗倭寇，但已有对策应对，关键在于旅大诸位是否愿与朕共赴事功。若能同心协力，或许你尚有机会戴罪立功。”
听闻陈寒此言，吕本虽觉不快，却仍回应道：“那你有何妙计解决这走私之事？”
在他看来，目前唯有开放海洋贸易一条出路，否则无法破解困局。然他对朱元璋性格心知肚明，这位帝王向来说一不二，绝不可能自行推翻先前的决定。
陈寒淡然一笑：“其实并不复杂，朕欲令尔等继续与海外异族展开走私交易。”
此言一出，吕本简直不敢相信自己的耳朵，此举岂非与初衷背道而驰？既然要打击走私，为何又要让自己继续从事走私活动，并以此威胁于他？
“这不是与己为难么？”吕本不禁脱口而出。
陈寒微微一笑：“吕大人，您身为文士，怎可言语这般粗鄙。其实此法与你想的大相径庭，此次你们乃是奉皇命与海外异族进行交易，所得利益，朝廷与你们各取一半。”
吕本又问道：“那么所需的成本又当如何筹集呢？”
显然，这老头心思缜密，很快便察觉到了其中的关键问题。
"尔等退下！" 陈寒淡然回应，此言一出，让背后的朱元璋亦觉此举有些过分，然而他并未多言。
吕本心中愤懑，几欲吐出血来："阁下此举，分明是赤裸裸的夺宝之行！"
"差可比拟！此乃尔等赎罪之资也。" 陈寒冷静地回应，面不改色，气息平稳，继续言道："另外，休想以强权欺凌黎民百姓，我方会派遣修士入驻尔等团队之中，一旦发现尔等作恶，合作关系立即终结，并由天戍卫士押解归来，重判其罪！"
吕本几乎失声大呼，心中暗骂这简直就是把他当作砧板上的鱼肉任意宰割。此刻，他才真切体会到了何谓戴罪修行。朝廷不费分毫便要取走一半利润，还禁止他们剥削百姓的利益。那么想要获取盈利，岂非唯有从海外异族那里榨取？
殊不知，陈寒的谋略远超他的想象。那些入驻他们团队之人，实则是为了修炼而来，逐渐了解海外情况，掌握海洋规律，更要习得如何与海外异族交易之道，这一切皆为将来开辟海疆，与海外异族进行贸易往来铺路。
换句话说，吕本这群人便是充当了前辈的角色，在引导新人成长的过程中，待新人熟悉掌握了他们的技能之后，这些前辈也就失去了原有的价值。同时，为了约束吕本等人，陈寒更是祭出一道仙谕，若他们不愿传授绝技，也将遭到即时制裁，迫使他们不得不将自己的最为核心秘密传授给自家门徒。
吕本自然深知这其中的含义——这无异于绵里藏针，缓慢折磨。然而为了保命，吕本似乎只能接受这般苛刻的条件。
"陈大人果然年轻有为，您的手段高明至极。" 吕本语气黯然地道出这句话，话语甫落，便觉得全身力量如流水般消逝，他知道，自己即将沦落为他人手中的傀儡。
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