“天干物燥，小心火烛！”
更夫敲了三下。
夜已经深了。
临汾城整个都笼罩在夜色之中，零星几盏灯笼火，非但没有驱散黑暗，反倒是衬托的没有光的地方更加黑暗。
“吱吱吱——”
藏在暗处的蟋蟀在叫唤。
因为太过安静，这叫声都显得有些刺耳。
只有更夫提着灯笼，拎着更锣在街巷中行走。
苗三醒习惯了这样日复一日，年复一年的打更人生涯。
他是个非常出色的打更人，从父亲手里接过更锣已经有五年了，这五年里，苗三醒一次都没有出过错，夜间巡视，要注意看是否有歹人小偷，也要注意看是否有火情，马虎不得。
苗三醒忽然停住了脚步。
前面有人来了。
那人披着一件破旧的黑色披风，背上背着一个巨大的箱笼，看起来很沉的样子，但那人的脚步却算得上轻盈。
苗三醒脚步停下，他本想询问此人为何这个时间还在外面行走。
但随着那人的靠近，一股无形的压迫感袭来，苗三醒莫名其妙的闭嘴了。
那人慢慢走近，他身上的衣服看起来有点沉重，与他擦肩而过的时候，苗三醒闻到了一股很重的血腥味。
苗三醒心下一紧，他张嘴就想喊人，然而下一瞬，那人却忽然靠近，一只手搭在了苗三醒的肩膀上，与此同时，一个声音在他耳边响起，“多管闲事，杀了你哦。”
苗三醒僵在了原地，他大脑一片空白，浑身都不自觉地战栗起来，他当打更人五年了，夜半三更，也不是没有见过穷凶极恶的匪徒。但那些人与眼前的这个浑身都笼罩在黑色破旧披风下的人相比，简直小巫见大巫！
这是个可怕的凶徒！
苗三醒从僵硬状态中回过神来时，却发现面前的黑衣人已经不见了。
苗三醒因为恐惧，艰难地吞了口口水，他头皮发麻，提着灯笼四处张望。
没有！那黑衣人仿佛是凭空消失了一样，不见了踪影。
苗三醒甚至怀疑自己是不是走夜路走多了，可能是撞见鬼了。
直到灯笼火照清楚地上一点一点的暗黑色痕迹。
苗三醒提着灯笼蹲下来，那黑色的痕迹，分明就是血点子！
苗三醒手都在微微颤抖，他提着灯笼，跟着地上的痕迹一路往前，越往前，血点子越密集。
苗三醒这才意识到，哪里是那黑衣人的衣裳太重，分明是那衣裳吸满了血！
苗三醒跟着血迹，最终站在了一处十分气派的铺面前，他抬起头，看见了铺面的匾额，写着大庆钱庄四个字。
*
六月初二，小暑。
今年的夏天好像比去年要热一些，还未到最热的天，气温就高的有点离谱。
“那里！那里有树荫！”站在牛背上的贺影心，目光直勾勾地盯着前面不远的一棵歪脖子树。
没办法，谁能想到，他们今早从驿站出发，行了半天了，日头越来越高，越来越热，但这官道两边连棵树都没有，让他们想要停下来躲一会儿太阳都不成。
七个人，四头牛，一匹马，都被太阳晒得半死不活的。
贺影心额头上全是汗，从并州一路往南，他们赶路也有十来日了。
就今儿早上，贺影心盯着大家看了半晌，十分惊奇地说了这么一句，“大家的牙齿，怎么好像变白了？”
众人：……
有没有一种可能，不是牙齿变白，而是他们被晒黑了，脸皮一黑，可不就显得牙白了吗？
因为贺影心这一句话，大家出发的时候，都十分默契的给自己戴了顶草帽。
嗯？你问草帽哪里来的？
哦，是驿站里驿丞的媳妇儿编的。
福伯心疼这些年轻小伙儿小姑娘，自掏腰包买了七顶草帽，一人一顶。
但大太阳地下晒着，草帽的作用也有限，大家还是热得不行。
此时听到贺影心说的，前面有树荫，大家瞬间打起了精神来。
“大牛，快冲，往前冲！”骑在大牛背上的贺境心，拽了拽大牛的耳朵，大牛还没如何，走在大牛边上的二牛，悠悠地看了贺境心一眼。
“瞅什么瞅，再瞅就让你走后边儿，让三牛和四牛走大牛两边！”贺境心凉凉地对着二牛露出了她的森森白牙。
二牛：……
我不是人，你看起来也不像是。
牛牛们的步伐肉眼可见的快了一些，很快，贺影心看到的那树荫就近在眼前了。
然而——
贺境心拉住了大牛的耳朵，让大牛停了下来。
因为树荫底下已经有了一个人。
那人像是不怕热似的，裹在黑色的披风下面，他靠着树坐着，怀里抱着一个巨大的箱笼，他下巴搁在箱笼上，一动也不动。
“这位仁兄，可否分一半树荫，让我们躲个阴凉？”宋钺已经从牛背上翻身下来了，他往前走了几步，停在一个合适的位置，语气友好地询问树下那黑袍斗篷人。
然而，那人却像是没有听到一样，半点反应也没有。
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