陈韶点头，“是，但这件事比较复杂，光靠他们虽然能完成，但可能要花费很长时间，所以需要你们去跟着分担一下。”
许显民看着她手里的蒲扇，说道：“我们现在就去。”
“先去问问陶明他们查到哪里了，”陈韶交代，“后面要怎么查，你们自己商量着来。”
一众学子应好后，迫不及待地去了。
陶明在云河镇。
一众学子赶到镇上，打算赶紧找到他，好从他手里多抢些活来立功之时，许显民却在一个卖蒲扇的摊子前停下脚步，取出三文钱递过去：“老伯，给我拿一把蒲扇。”
张立夫莫名其妙道：“你买这个做什么？”
许显民接过摊主递来的蒲扇，装模作样地扇了两下后，说道：“有点热。”
马永明看着他的动作，脑中灵光一闪，也拿出三文钱道：“给我也来一把。”
对着许显民不善的目光，马永明拿着扇子也摇了两下道：“就准你热呀？”
其余学子也不乏脑子灵活的，立刻围上来，你一把，我一把，很快就将摊子上的蒲扇给买光了。有几个没能买到的学子，原本还不以为意，听了某个好心学子的解释后，赶紧跑到另一个卖蒲扇的摊子前，也一人拿了一把。
看着人人一把的蒲扇，许显民脸都气歪了。但再气，也只能强忍着说道：“先说好了，我们买归买，一会儿见了陶明他们，却不准透露玄机！物以稀为贵的道理，想必你们都清楚！”
马永明笑眯眯道：“这是自然。”
许显民哼上两声，当先往镇中心去了。
看着一众学子走远，卖光了蒲扇的摊主立即笑开了花。另一个没能卖上几把的摊主眼红之余，忽然吆喝道：“蒲扇，蒲扇，太学学子们都争着抢着要买的蒲扇。三文钱一把，买不了吃亏，买不了上当，但买来就能沾染太学学子天分的蒲扇。”
陈韶在从陶家庄出来一里左右的路段没能找到线索，便又去了文海乡的鬼屋。将鬼屋翻地般搜了两遍后，以鬼屋为中心，以扫雷模式又朝外搜寻了近一里远，她又回到鬼屋，模拟着凶手杀完陶阿妹，带着陶阿妹尸体去抛尸的过程，去了赵家村。
在她没日没夜的搜查中，搜查卖杀猪刀的孙棋组再次传来好消息。
清水镇的打铁铺东家张仁德，曾在八年前见过穿陈韶提供的鞋子买杀猪刀的人。
彼时陈韶正在琢磨要不要用大海捞针的方式搜寻凶手，听到这个消息，当即同着孙棋去了清水镇。
孙仁德的打铁铺是从他爷爷那辈传下来的，传到现在，已经有近六十年。面对陈韶的盘问，孙仁德比起紧张，更多地是兴奋。拿出铺子里的账册，他自豪地说道：“打铁铺从我爷爷挂牌那日起，卖的就是口碑。只要是在我们这里买的杀猪刀、菜刀、斧头、锄头、镰刀等，坏了、钝了，随时可以拿回来免费修。所以为了避免有人弄虚作假，我们打出来的杀猪刀、菜刀、斧头这些，都会在手柄刻上记号。”
将账册翻到元和十三年正月后，孙仁德恭敬地递到陈韶跟前，“大人且看最右侧那一列。”
那一列写着元和十三年正月初四，杀猪刀一把，庚子二十九。
元和十三年是庚子年，二十九是那一年卖出的第二十九把杀猪刀。
除了这些之外，对买刀之人并没有哪怕一字的描写。
面对陈韶的询问，孙仁德振振有词道：“我们只认记号，不认人。”
孙棋急了，“那你为什么说……”
“我话还没有说完，”张仁德摸一摸下巴上的短须，笑眯眯地说道，“我能骗你，还能骗大人不成？”
孙棋道：“少卖关子，赶紧说。”
孙仁德并不着急，让伙计拿了把前几日刚打出来的杀猪刀，他接来颇有规矩地递向李天流道：“大人且看，凶手用的可是这样的杀猪刀？”
陈韶将杀猪刀接过来，只一眼便道：“差不多。”
孙仁德对她的回答很不满意，是就是，不是就不是，差不多是什么意思？好在他有自知之明，知道自己只是个小小的老百姓，还没有资格去质疑陈韶，便聪明地转移话题道：“我们铺子的账册虽然没有记载买杀猪刀的人是谁，但既然叫杀猪刀，买他的人自然都是屠户。我接手这打铁铺也有快二十年了，除了庚子二十九这一把杀猪刀外，还从来没有过例外。”
孙棋不耐烦道：“谁要听你这些，你就说买庚子二十九这把杀猪刀的人是谁就行了。”
“急什么？”孙仁德看他是真着急了，也不敢再啰唆，咽下继续吹嘘打铁铺的车轱辘话，转入正题道，“买庚子二十九这把杀猪刀的人不只是我，铺子里的很多老人都记得很清楚。与别的买刀之人不同，这个人无论是穿着，还是模样，都与屠户相去甚远。”
陈韶道：“这个人是什么模样？”
孙仁德摇头道：“具体的模样倒是记不清了，但他是自个驾着马车来的，脚上穿的就是这样的鞋。”
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