那农夫吓了一跳，看到军需官慌忙地向来人行礼，还尊敬的口称将军，吓得农夫一下跪在了朱天明面前，大声喊着：“大人饶命啊，小的知错了，小的知错了。”
朱天明疑道：“哪里错了？”那农夫带着哭腔道：“大人说是哪里错了，小人就是哪里错了。”
朱天明一头问号，道：“这都是什么乱七八糟的，我只是想问问你这烟草是在哪里弄到的。快点站起来，成何体统。”
农夫这才恍然大悟，连忙站起身掸了掸腿上的土，道：“小人这烟叶是在城外的集市上买的。”
朱天明拉着农夫坐在一边的石牙上问道：“这烟草多少钱？”
农夫道：“回大人的话，这上好的烟草贵得很，要两、三两银子一斤，一般的烟草也要七百钱到一两银子，再差些的也要三四百文一斤，
小人抽的这种是别人不要的碎渣和烟叶末子，里面还混着些叶梗草棍，抽取来劲大、辣口，呛得狠。”
朱天明立刻命人取来五十两银子交给农夫，道：“你明天帮我把最好的烟叶买十斤来，剩下的钱就归你了。”
农夫又惊又喜道：“大人，哪里用得了这么多钱。”
朱天明道：“你就拿着吧。不过先说好，买烟叶不能耽误了给营中送菜。”
农夫口称一定，接了银子欢欢喜喜的走了。第二天，那农夫送菜来的时候，果然带来了十斤上好的烟叶，军需官把烟叶送到了师部。
朱天明抱着烟叶神神秘秘的跑回了自己的小院，进到书房朱天明取出几张宣纸用手捏了捏，感觉熟宣太软，生宣的手感正好，于是裁了一条生宣，
拿了一小片烟叶搓碎放在纸上卷成烟卷，用唾沫粘住宣纸，用火折子点燃，狠狠的吸了一口。这一口给朱天明呛得，感觉肺都快咳出来了。
娟儿和薛沐妍闻声赶紧跑了进来，看着满屋的烟气和举着烟卷咳嗽的朱天明大惑不解，娟儿赶忙打开窗户，薛沐妍为朱天明端来了一杯茶水。
看着朱天明又是小心翼翼的吸了一口，薛沐妍问道：“少爷这是在做法吗 ？”看着又咳了几声的朱天明，娟儿道：“哪儿啊，少爷这是在作妖呢。”
朱天明道：“少爷这是在做伟大的实验，你们先出去，别呛到你们。”
两位丫鬟不知道朱天明要搞什么玄虚，只得悻悻的出去了。
朱天明细细品味着烟卷，发现此时的烟叶是生晒而成，香味不足而且烟气辛辣，思考了许久，朱天明突然想到了后世香烟加工时，烟叶都是要发酵的。
于是让娟儿取来高度烧酒和大笸箩，朱天明取出几张色泽金黄的烟叶切成细丝，喷洒上白酒搅拌均匀，然后放在笸箩中晾晒，
直至半干用手抖散烟丝互补粘连才拿进屋中，用一床棉被盖在笸箩上保温，使其发酵。
每隔一两天朱天明就去取出一点观察发酵情况并试抽，最后发现发酵到十二天至半个月时口感最佳，生烟的味道去除殆尽，辛辣的味道也大大减轻，香味更加醇和。
于是朱天明再次取来生宣，又让娟儿煮了些迷糊做粘合剂，一上午的时间在娟儿和薛沐妍的帮助下卷了两百多根香烟，分装在几个木盒里。
吃完午饭朱天明抱着几个木盒回了师部，然后让人叫来了万胜、李洋、王远刚和张建军，神秘兮兮的打开木盒道：“你们看这是什么？”
大家一起伸头，惊讶道：“香烟？”
朱天明哈哈笑道：“要不要来一根？”
大家都摇头道：“我们几个都不抽烟，你最好也少抽点。”
朱天明感觉有些无趣，悻悻的收起了烟盒嘟囔道：“你们不抽算了，我拿着换钱去。”然后带上烟叶和一盒卷好的香烟，叫人备了马车直奔宁园而去。
入了宁园没走几步，就见到魏忠贤正小跑前来，见礼后引着朱天明到了前园的会课堂。
落座之后，朱天明取出烟草和卷好的烟卷，问道：“你可识得此物？”
魏忠贤拿起烟叶看了看道：“这是吕宋烟吧。据说吸食此物可驱虫避瘴、提神醒脑、行气止痛。小人也曾吸过几次，但此物辛辣味涩口，所喜之人并不甚多。”
朱天明道：“果然好见识。”
然后拿起一支卷好的烟卷点燃递给魏忠贤道：“你轻吸几口试试。”
魏忠贤接过轻轻吸了一口，然后咦了一声又吸了一口，惊道：“这也是吕宋烟吗？不似其他那般辣口，也没有生烟的苦涩味，而且还有淡淡的美酒醇香。”
朱天明正欲继续说话，又有两位陌生的美艳女子走了进来，为朱天明呈上茶点。向朱天明婀娜一礼后，退了出去。
朱天明问道：“又换了两个花魁？”
魏忠贤道：“正是，每月换两个，大人今天......”
没等他说完，朱天明赶忙打断道：“今天很忙，说完正事我马上就得走。这是我独创的烟草发酵之法，发酵后的烟草味道更佳。
你想办法去寻找市面上品质最好的烟草种苗，然后买些一些田产专门种植，你和云南的黔国公有旧吗？”
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