随着全国大面积受灾，其中以河北、山东、山西最为严重，占耕地面积的60%以上 。由于大跃进和人民公社化运动，加上自然灾害，广大人民的生活状况不断下降，饥荒严重，食品紧缺。
粮食定量供应制度对城镇居民进行了详细的分类和规定。城市人口中，对男劳动力的每月最高定量是三十六斤半（搬运工、伐木工、煤矿工享此优待），一般工人三十二斤，脑力劳动者三十斤，家庭妇女们和中学生高中生们一样的定量：二十八斤半，小孩的定量最少的是3公斤。
局以上干部，每月发“优待券”，可凭券买到白糖、茶、烟、奶粉之类。老百姓是见不到奶粉的。凭出生证明供应给婴儿的是“代乳粉”。一种接近奶粉的婴儿乳品。那证明不仅要证明婴儿的出生，还要证明母亲奶水的不足。倘不证明后一点，也是不卖给的。
随着物资供应的匮乏，四合院里的人们都在苦苦支撑。
由于厨师行业的特殊性，加上何雨柱师父时刻的关爱、师兄师弟们的关心，时不时何雨柱还给几个领导上门做菜，会被送些票证，这样何家的票证是充足的。
在哺乳期的梁拉娣，被何雨柱投喂的白白嫩嫩的，乳汁充沛，何大橡长的白白胖胖的。饿了或者拉屎拉尿了，就会听到何大橡嘹亮的哭声“哇，哇，哇…”，仿佛他的哭声要穿透整个四合院。
贾家的孩子，自从回到四合院后，很少抱到院子里来，平时也安静的很，哭起来像小猫在叫。贾张氏认为她的这个孙子，是老天爷给他们贾家的根，同时希望他这辈子身体棒棒的，就给取名贾梗，小名棒梗。
本来贾东旭一个人的定量要养活三个成人，现在加上一个病恹恹的孩子，时不时还要去医院，是越发的困难了。贾东旭是越来越清瘦，秦淮如整个人不光瘦，看上去还黯然无神，反而是贾张氏变化不大，还是矮矮胖胖的。
所幸易中海家一直在接济贾家，每个月总会送点棒子面、拿几个鸡蛋给贾家。
随着棒梗100天的即将到来，贾张氏打破了大家的宁静。
因为满月的时候，棒梗还在医院，贾张氏即使有想法，她也做不了什么事。棒梗现在虽然病恹恹的，可是满100天在四合院里啊，所以她要风风光光的办酒席。
这么严峻的问题摆在贾东旭、秦淮如的面前，贾张氏还不肯掏钱出来，他们只能到易中海家求助了。
秦淮茹在易中海家哭哭啼啼，说着棒梗的可怜，说的是多么的无助；贾东旭在易中海家唉声叹气，说来说去的意思：将来肯定会好好给易中海夫妻养老送终的。
于公：易中海是四合院里的一大爷，于私：易中海是贾东旭的师父，再加上他的私心，易家没孩子，希望等他们夫妻老了，贾东旭能给他们养老送终。
在贾家人的哀求、许诺下，在易中海于公于私的利益心驱动下，易贾谋划开四合院大会了。
一天晚饭后，“中院集合，开会了，开会了；中院集合，开会了，开会了…”贾东旭的叫喊声传来。
四合院里各家都派了代表出来，也有的人喜欢凑热闹的，也都过来了。就看中院何家门口：三张桌子、三把椅子“品”字形排好了，从左往右依次坐着刘海中、易中海、阎富贵。
人群中窃窃私语着，都在想着这次四合院会议是开的什么？
“难道是街道办，要给各家各户发点粮食了？”
“哎，我今晚瞧几个孩子棒子面糊糊不够吃，我把自己的那份，分给了孩子们了，我就喝了几碗水。”
“是啊！定量是有的，去粮店卖粮，不是掺了些沙子就是小石子，有时候还买不到。”
“就希望这灾荒年快点过去吧！”
…
易中海看大家都来齐了，清了清嗓子大声道：“今天开会主要是两个议题。”
“第一个议题呢，贾家的棒梗，生下来就体弱多病，时不时地需要去医院，我们大院呢，是红星四合院，优秀的四合院，为了大家的名声总不能看着这孩子早夭吧，所以看看大家有什么办法救救这个孩子。”
“第二个议题呢，借着贾家棒梗100天，想在这个周日大家一起聚一次餐，每家每户不限名额，大家一起来。大家都是知根知底的，每家每户有钱的出点钱、有粮的出点粮、困难的家庭就出力。”
“轰，轰，轰…”好多人兴奋坏了，他们直接忽略了第一个议题，就知道周日可以免费吃一顿了，大家在那里高兴地议论着。
“一大爷这次是办了大好事啊，家里好久没吃饱了。”
“我家困难，大家都知道，我到时候和我媳妇早点去帮忙。”
“我家再难，我也不去白吃，我家拿一颗大白菜出来。”
“我家也不去白吃，我家拿几颗土豆出来。”
“我家也不去白吃，我家拿1斤棒子面出来。”
….
易中海听着大家的议论，开心的笑了。
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