天未破晓，郭芙再度踏足汉江之畔。
她回头望向身后的襄阳城，只见城墙巍峨，心绪难平：“往后，爹娘肩上担的，便是这座城池的安危了么？”
目光转向北岸，那里是樊城的所在。
汉江在此蜿蜒，使得襄阳三面环水，背倚岘山，地势独特，恰似中原与汉江平原间的一把锁钥，千百年来，始终是兵家必争之地。
郭芙借浮桥渡过汉水，却见樊城城门未启，只好沿着城墙奔走，很快便远离樊城。
日头渐升，郭芙心想：“杨过所言，那妖女或许已遁入蒙古地界，但蒙古幅员辽阔，我该从何寻起？”
轻拍额头，懊悔未曾细问。
忽而灵光一闪：“那女子定需歇脚客栈，我挨家询问便是。”
心中暗赞自己机智，遂继续北上。
沿途所至，凡有客栈，必入内探问，是否曾有波斯女子携幼子入住，但皆无所获。
只得继续北行，沿途虽春光明媚，却难掩荒野之中白骨累累，屋舍残破，田地荒芜，与南边景致大相径庭，仿佛踏入了人无人区。
她知道已踏入蒙古统治之地，遂不敢妄食肉食，生怕误食人肉。
这日，行至南召，她依旧入城，寻得一客栈，简单点了些素食。
待饭菜上桌，又向店小二打听起那异族女子的消息，但依旧无果。
郭芙暗想：“莫非杨过诓我？毕竟李莫愁是他师伯。”心中虽有不满，却也无奈，草草用饭，正欲离去，忽见一中年番僧目光炯炯，直视于她。
郭芙心中不悦，暗道：“你且看去，待会儿找个无人之处，再打死你个贼秃！”
饭毕，她故意放慢脚步，出城而去。
又行得两里，果见那番僧拦于前路。
郭芙心中大喜，朗声笑道：“贼秃，本小姐候你多时了！”
那番僧却不急不缓，面带慈悲之色，走近道：“姑娘误会了，贫僧法号明灯，非是贼秃。听闻姑娘寻觅一位波斯女子，贫僧特来相助。”
郭芙挑眉道：“她身边还带着个三岁左右的女娃儿，你可曾见过？”
明灯双手合十，轻声道：“阿弥陀佛，贫僧恰巧见过。”随即又问：“莫非是那波斯女子拐带了孩子？”
“正是，你如何知晓？”
郭芙急切追问，“她们现在何处？”
明灯答道：“贫僧昨夜偶经一座废弃庙宇，见她们宿于其中。”
郭芙暗想：“对啊，莫娜丝带着瑾儿，自是不敢轻易露宿客栈！”
她暗赞自己机敏，说道：“快领我去！”
明灯道：“姑娘需紧跟贫僧，切莫掉队。”
说完，施展轻功疾驰而去。
郭芙此时已无意杀害明灯，轻功提纵，急急追赶，奈何仍是被远远甩在后面。
奔行片刻，只见明灯折返，笑道：“姑娘，你这速度，何时才能追上？恐怕到时，那波斯女子早已带着孩子远走高飞了。”
郭芙停下脚步，气道：“那我该如何？我为了寻她，已费了不少功夫！”
明灯道：“姑娘武艺轻功皆在贫僧之上，可知为何追不上？”
郭芙虽追之不及，但仍自信武艺更胜一筹，便道：“却是为何？”
明灯道：“皆因贫僧服用了一种奇药，名唤‘极速丹’，服后轻功大增，奔驰如飞。”
说着，取出一粒药丸，自行吞下。
郭芙心生向往，当即道：“那你给我一粒便是，待我追上那波斯女子，重重有赏。”
明灯一愣，未料她竟会主动索求，便取出一粒掷给她，说道：“贫僧手中仅剩此一粒，价值五十两银子。”
郭芙秀眉微蹙，道：“这么贵？”
明灯连忙道：“姑娘与佛有缘，此药便算作结缘之物。况且此行乃是为了救回孩子，若能成功，贫僧也算积下一份善缘。”
郭芙将药丸置于鼻下轻嗅，明灯眉头微皱，见郭芙毫不犹豫地将药丸吞下，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
明灯道：“贫僧先行一步。”
郭芙再次提速追赶，行数里后，发现自己仍旧无法追上明灯那番僧，且体内燥热难耐，猛然醒悟自己已中毒。
郭芙又惊又怒，忙停下脚步，破口大骂：“贼秃驴，你竟敢向我下毒！”
连忙运功压制毒素蔓延。
这毒药给她一种似曾相识之感，昔日易逐云曾在她茶中下过类似之毒，但那时她与易逐云已有感情基础，与眼前情境大不相同。
明灯放声大笑，旋身返回。见郭芙面色潮红，他笑眯眯地道：“姑娘花容月貌，武艺超群，贫僧怎舍得用强，只得以这‘逍遥丹’让姑娘服下，望姑娘逍遥之后，能心甘情愿成为贫僧的双修伴侣。”
说着，伸手欲扯郭芙衣衫。
郭芙怒不可遏，一式“潜龙勿用”推出。
明灯急忙侧身闪避，右手疾探，欲抓郭芙手臂要穴。郭芙手腕翻转，连退两步，再施一式“亢龙有悔”。
明灯再次侧身躲闪，却仍被掌风扫中左臂，一阵刺痛传来，他大喝一声：“好刚猛的掌法！”随即侧向踏出两步，伸手欲扣郭芙肩头，不料却抓到了她身上的软猬甲，刺痛难忍，连忙缩手。
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